Ühendkuningriik on maailma suurim seaduslikust elevandiluust eksportija, kuid ametnikud võivad peagi võidelda rahva elevandiluuga kauplemise vastu, et kaitsta ohustatud elevantide populatsioone. Nagu Matt McGrath BBC-le teatas, on valitsus algatanud 12-nädalase konsultatsiooni elevandiluust esemete müügi ja ekspordi peaaegu täieliku keelu kehtestamiseks.
Elevandiluu kaubanduslik kauplemine on rahvusvaheliselt keelatud alates 1990. aastast, kuid Ühendkuningriik lubab osta ja müüa enne 1947. aastat toodetud antiikseid elevandiluust esemeid. Enne 1990. aastat loodud esemete müük on lubatud ka juhul, kui esemetel on valitsuse sertifikaat, vahendab The Guardian. s Damian Carrington.
Keskkonnauurimisagentuuri 2017. aasta aruandes leiti, et ajavahemikul 2010–2015 eksporditi Ühendkuningriigist umbes 36 000 elevandiluust eset - see on üle kolme korra suurem kogus, mida eksportisid Ameerika Ühendriigid, mis on teine suurim osaleja seaduslikus elevandiluukaubanduses. Suurbritannia eksportis ka Hiinasse ja Hongkongi rohkem elevandiluuartikleid kui ükski teine riik, kus asuvad kaks maailma suurimat seadusliku ja ebaseadusliku elevandiluu turgu.
Looduskaitseaktivistide sõnul suurendavad elevandiluust antiikmööbel, ehkki see saadetakse Ühendkuningriigist seaduslikult, nõudlust elevandiluust toodete järele, mis omakorda tapab igal aastal 20 000 Aafrika elevanti. Seaduslik kaubandus võib hõlmata ka ebaseadusliku elevandiluu salakaubaveo, kusjuures vedrud kasutavad varude suurendamiseks hiljuti salaküttanud Aafrika elevantide elevandiluud.
Suurbritannia uue keelu eesmärk on keelata enne 1947. aastat meisterdatud elevandiluu müük. Keeluga lubatakse siiski teha erandeid nelja tüüpi toodetele: muuseumidevaheline müük, muusikariistad, väheses koguses elevandiluud sisaldavad kaubad ja „olulise ajaloolise tähtsusega esemed”, kunstilist või kultuurilist väärtust, ”seisab ettepanekutest teatanud keskkonnaministri Michael Gove avalduses.
Looduskaitse rühmitused koos selliste silmapaistvate tegelastega nagu Jane Goodall ja Stephen Hawking on Suurbritannia valitsust juba pikka aega survestanud elevandiluu müügi täielikku keelustamist. McGrathi sõnul võisid ametnikud olla sunnitud tegutsema nüüd, kuna Ühendkuningriigis on kavas korraldada 2018. aastal suur ebaseadusliku loodusliku looduse kaubanduse teemaline konverents. “Mul oleks piinlik, kui Ühendkuningriik lubaks ka edaspidi kasutada elevandiluust siseturgu. samal ajal kui riigid nagu Hiina liikusid oma sulgemiseks, ”kirjutab McGrath, viidates Hiina lubadusele rakendada elevandiluuga kauplemise peaaegu täielik keeld.
Kuid Gove väitis, et keeldu ajendas muretsema Aafrika elevandid, keda ohjeldamatu salaküttimine surub väljasuremise äärele. "Elevandiluu salaküttimise põhjustatud elevantide populatsiooni vähenemine häbistab meie põlvkonda, " ütles Gove oma avalduses. "Vajadus radikaalse ja jõulise tegevuse järele maailma ühe ikooniliseima ja kalleima liigi kaitseks on vaieldamatu."
