20. sajandil oli segregatsioon Texase igapäevaelu tõsiasi. Mustanahalistel kodanikel ei olnud lubatud paljudel spordiüritustel osaleda, nad ei saanud teatud restoranides süüa ega saanud paljudes hotellides ööbida.
See kehtis eriti Texase vanglasüsteemis, kus olid eraldatud töötajaskonnad, juuksurisalongid, duširuumid ja söögisaalid. Traditsiooniliselt eraldati harrastustegevused ka võistluste järgi spordimeeskondadest kuni spordiklubideni.
Nii et uurides oma raamatut “Süüdimõistetud kauboid: Texase vangla Rodeo teadmata ajalugu”, avastasin üllatusega, et juba 1930. aastatel lubati Aafrika-Ameerika ja valgetel süüdimõistetutel samadel rodeostel võistelda, vaatamata asjaolu, et pealtvaatajad pidid istuma eraldatud tribüünides, kui nad jälgisid oma lemmik-kauboisid, riskides elu ja jäsemega.
Aastakümneid enne seda, kui neil oli sama võimalus teistel Jim Crow America spordiüritustel, pakkus rodeo Aafrika-Ameerika vangidele haruldast võimalust konkureerida oma valgete kolleegidega.
Sihtkoht: Huntsville
Texase vanglasüsteemi peadirektori Marshall Lee Simmonsi ajulaps, vangla rodeo alustas 50-aastase pikkusega aastat 1931. aastal Huntsville'i osariigi vanglakaristuses. Algselt pidi see lõbustama kohalikku vanglakogukonda ja paranduspolitseinikke. Kuid nii paljud kohalikud elanikud hakkasid ilmuma, et Simmons sai aru, et kui nad hakkavad sisse nõudma väravatasusid, võib koguda raha kinnipeetavate haridus-, puhke- ja meditsiiniprogrammide rahastamiseks ajal, mil Texase osariigi seadusandja eraldas kinnipeetavatele vähe ressursse peale põhitoidu ja öömaja.
Rodeo toimus igal oktoobri pühapäeval vahemikus 1931–1986 (välja arvatud 1943, kui see sõja tõttu tühistati) ja kestis umbes kaks tundi. Kõigil kinnipeetavatel, välja arvatud kõige parandamatumatel kinnipeetavatel, oli võimalus osaleda igal aastal ühel oktoobrikuu pühapäeval toimuval näitusel ning vangla administraatorid töötasid välja isegi protokolli, et bussiga nad Huntsville'i Texase vanglasüsteemi kaugetest nurkadest.
Vangla rodeo jäljendas professionaalseid rodeosid, kuna põhisündmusteks olid sadulatega pronksisõit. Kuid selleks, et meelitada suuremat rahvahulka, lisasid korraldajad ohtlikumaid üritusi, nagu vankrisõit ja metsik hobuste võiduajamine, ning leiutasid rassistlikes karikatuurides leiduvad küljepildid: komöödia visandid, kus olid kujutatud mustade meelelahutajate liialdatud harjutused ja Cotton Pickers Glee Clubi etteasted. vangla taluüksustest valitud lauljate trupp.
Vigastatud kauboi viiakse kanderaami abil maha 1952. aastal (Texase kriminaalõiguse osakonna viisakusel) Samuti lisas üritus külastatavuse suurendamiseks kuulsuste esinemisi, sealhulgas kultuurikoone Tom Mix, Mickey Mantle, John Wayne, Steve McQueen ja Johnny Cash. (See oli esimene vanglarahas, kus kunagi nähtud.) Rodeo sai nii populaarseks, et areenil oli vaja laieneda ning 1950. aastateks võis Huntsville'i areen mahutada korraga 30 000 vaatajat.
"Nad ei tõmba värvijoont"
Lisaks vaatemängule ja tursketele rahvahulkadele täheldas üks ajakirjanik 1936. aastal vangla rodeo eriti tähelepanuväärset aspekti: "Neil võistlustel ei tõmmata värvilist joont, " kirjutas ta, "neegril ja valgetel süüdimõistetutel on võrdselt vabadus siseneda. ”
20. sajandi keskpaigas Texases oli see suur asi.
Tegelikult rakendaks Texas 1950. aastatel rohkem uusi eraldamisseadusi kui ühegi eelneva kümnendi jooksul. Riikliku karistusseadustiku muudatused nõudsid avalike rajatiste eraldamist rassi järgi riigiparkidest tuberkuloosipalatitesse. Valijatelt nõuti endiselt küsitlusmaksu tasumist ning iga rassidevahelise abielu sõlminud isikut võidakse karistada kaheaastase vangistusega.
Kuni 1954. aasta Ülemkohtu otsuseni Brown vs. haridusnõukogu - mis keelas rassilise segregatsiooni de jure - oli Texase vangla rodeo, niipalju kui ma olen uuringute põhjal suutnud avastada, lõunaosariikide ainus võistlusspordiüritus, mis polnud ' t eraldatud.
See oli mustanahaliste tekstiilide seas nii populaarne, et perekonnad võtsid Huntsville'i matkata kogu osariigist, täites puistute värvilisi lõike. Ajakiri Ebony, riigi juhtiv Aafrika-Ameerika perioodiline väljaanne, võttis selle teadmiseks.
"Vastupidiselt Southlandi tavadele, " märkis üks artikkel, "vangla Rodeo ei ole eraldatud võistlus ja tavaliselt on neljandik võistlejatest neegrid."
Willie Craig oli 56-aastane, kui võitis 1976. aastal parima käe pandla. (Texase vanglamuuseumi viisakalt) 1953. aasta veebruari väljaandes oli foto mustast paarist, kes proovisid suveniiride kauboi mütse. Ühes intervjuus ütles paar, et nad on sõitnud Port Arthurist Huntsvillesse enam kui 100 miili, et astuda vaatemängule "Kuna neegril on igal aastal rodeos suur osalejaid."
Aastate jooksul olid paljud andekamad sõitjad - ihaldatud Top Hand Solti võitjad - mustanahalised süüdimõistetud. Nende hulka kuuluvad Willie Craig, kes võitis 56-aastaselt 1976. aastal parima käe pandla, ning Emmett “Lightning” Perry ja Alex Hill, kes ei võitnud kunagi parimat auhinda.
Parim oli aga legendaarne O'Neal Browning, keda Ebony lajatas kattega.
Kuue jala (180) naela juures oli ta imposantne kohalolu. Ta oli oma esimese vangla rodeosündmuse tunnistajaks vaba mehena 1946. aastal. Kolm aastat hiljem oli tal võimalus võistelda pärast seda, kui ta oli kirvega mõrvatud eluks ajaks vangi.
1970. aastateks oli ta seitsmel korral võitnud parima käe luku, vaatamata sellele, et tal oli ainult üks pöial. Ühes intervjuus oli Browning vigastuse osas tõsiasi: ta selgitas, et rooliõmbamise ajal sattus tema vasak pöial trossi aasa ja “kui juht tõmbas, tõmbas see selle täielikult ära.”
Talle meeldis seda lugu nooremate süüdimõistetud kauboidega jagada, märkides tavaliselt, et tal vedas, et see polnud tema parem pöial: kui ta selle oleks kaotanud, oleks ta härgade seljas ratsutamisel kaotanud võime taglasest kinni hoida, mis tal ka õnnestus. teha oma viiekümnendatesse aastatesse vaid ühe pöidlaga.
Browning ei saaks kunagi võimalust proovile panna oma oskusi väljaspool vanglamüüre. Kuid teistel kergemate karistustega süüdimõistetud kauboidel oli pärast vabastamist vähe võimalusi karjääri jätkamiseks. Võistlemiseks vajasid nad Rodeo Cowboy Associationi (RCA) õnnistust, mis keelas ratturitel karistusregistri.
Texase vangla Rodeo juhtimine lõppes 1986. aastal, kui Austini vangla juhatus lõpuks pistiku tõmbas, viidates tulude langusele ja kartusele saada vigastatud kohtuasju.
Selle päeva suurim pärand on siiski irooniaga varjatud. Ainult vanglaareeni seintel suudeti ümber lükata vabas maailmas eksisteerinud sotsiaalsed tõkked.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Sam Houstoni Riikliku Ülikooli kriminaalõiguse professor Mitchel P. Roth
