Satelliidipiltide jäädvustatud pingviinipoiste valged servad olid teravas kontrastis Antarktika poolsaare põhjapoolseima tipu ääres asuva Ohtlike saarte pruuni kivise pinnaga. Tavaliselt ei arvata, et see on populaarne pingviinikoht, kuid kaka oli märguanne, et läheduses asusid mustvalged linnud.
Isegi kui Jonathan Amos ja Victoria Gill BBC News'ile teatavaks tegid, üllatasid teadlased nende leidmist, kui nad leidsid: umbes 1, 5 miljonit Adélie pingviini kasvas nendes kaugetes pesitsuspaikades, mis olid rühmitatud ühte suurimasse teadaolevasse lindude kolooniasse maailmas.
New Yorgi Stony Brooki ülikooli ökoloog Heather Lynchi juhitud teadlaste meeskond märkas pingviinide aktiivsuse märke 2014. aastal, kui kasutati algoritmi piltide otsimiseks satelliidilt Landsat, mis on USGS ja NASA ühiselt hallatav veesõiduk. Ehkki Landsat ei paku eriti selgeid pilte, olid teadlased üllatunud, kui nad nägid nii suurt ala, kus oli näha pingviinipoeg, kirjutab Robert Lee Hotz The Wall Street Journalile . Aasta hiljem külastas seda asukohta teine meeskond ja avastas Adélie pingviinide populatsiooni palju suurema hulga, kui nad olid kunagi kujutanud.
Teadlased lugesid pingviinid käsitsi, kuid kasutasid saare suurte osade skannimiseks ka droonipilte. Nagu loetud reedeses ajakirjas Scientific Reports, loendati 751 527 paari Adélie pingviine.
Tom Hart Oxfordi ülikoolist, kes oli osa pingviinipopulatsioone uurivast meeskonnast, ütleb BBC-le: "See on klassikaline juhtum, kui leitakse midagi sellist, kus keegi tegelikult ei paistnud! Ohtude saared on raskesti ligipääsetavad, nii et inimesed tegelikult ei käinud proovige seda kõvasti. ”
Antalktika Heroina saarel, Heroina saarel, Antarktikas asuvad Adélie pingviinikasvatuskolooniate Quadcopteri õhupildid (Thomas Sayre-McCord, WHOI / MIT) See uus avastus on teravas kontrastis teiste pingviiniliikide praeguse olukorraga Antarktikas. Selle nädala alguses soovitas raport, et kuningpingviinide populatsioon, kes võib pesitseda vaid mõnel Antarktika saarel, võib 2100. aastaks väheneda 70 protsenti, kui nad ei leia uut kodu.
Siiani arvasid teadlased Adélie pingviini kliimamuutuste tagajärjel sarnast saatust. Nagu BBC teatab, on Adélie pingviinide populatsioon Antarktika teistes osades languses, eriti mandri läänepoolses osas. 2016. aasta aruandes tehti isegi ettepanek, et Adélie kolooniad võivad sajandi lõpuks väheneda kuni 60 protsenti. Teadlased on seostanud sukeldumiste arvu merejää vähenemise ja soojenenud meretemperatuuri tõusuga, mis on tõsiselt mõjutanud krilli asurkondi, mis on pingviini peamine toiduallikas.
Kuid uus raport näitab teistsugust lugu. Nagu Lynch teatab Hotzile, on Adélie pingviinide populatsioon Ohtlike saartel olnud stabiilne alates 1950. aastatest, mida kinnitavad piirkonna aerofotod aastast 1957.
Hotzi sõnul kaitseb populatsioone tõenäoliselt paks merejäälõik, mis isoleerib saared ja hoiab ära kalalaevastike pingviinide toiduallikate kahanemise. Kuid see on vaid üks põhjus superkoloonia üllatava tervise jaoks - teadlased pole täpselt kindlad, miks nad on teiste elanikkonna vaevadest säästnud, kirjutab Brandon Specktor väljaandele Live Science .
Nagu Specktor teatas, kaalub Antarktika mere elusressursside kaitse rahvusvaheline komisjon ettepanekut tunnistada Ohtlikud saared merekaitsealaks või MPA-ks, kus inimtegevus on kaitse eesmärgil piiratud.
See uus uuring annab tõendusmaterjali selle kohta, et kaitsemeetmeid on vaja teha, vahendab Maailma Looduse Fondi kaitseorganisatsiooni polaarprogrammide juht Rod Downie ajalehele The Independent Josh Gabbatiss.
"See põnev avastus näitab meile, kui palju on veel vaja õppida selle hämmastava ja ikoonilise jääliigi kohta, " ütleb Downie. "Kuid see tugevdab ka Antarktika rannikuvete kaitsmise kiireloomulisust, et kaitsta Adélie pingviinid ülepüügi ja kliimamuutuste kahetise ohu eest."
Teadlaste arvates on täna Antarktikas olemas enam kui 4, 5 miljonit Adélie pingviinipopulatsiooni pesitsuspaari, umbes 1, 5 miljonit rohkem kui nad ennustasid 20 aastat tagasi.
Toimetaja märkus 5. märts 2018: Selle artikli pealkirja on muudetud, et selgitada, et pingviinid tuvastati kosmoses tehtud piltidel.
