Beebikotkaste püüdmise ajal on hetk, kui inimese nina võib pidada varaks. Kesk-India Bandhavgarhi tiigerreservaatis jõuab see hetk meie ette 100-jala kõrgusele kaljule, millele on söövitatud iidse Hindu kindluse looduslike viilude ja nikerdatud crenelaatidega kalju liivakivisse. Need kõrged nišid on pikarabuliste raisakotkaste peamine pesitsuspaik, kuid sel aastal on pesast naasnud vaid vähesed suured linnud ning tibusid on vähe ja vahel. Kui terav, kolme päeva vanune mähkmelõhn meie poole pöördub, lohistame meid ja 30-meetrisel allpool meid asuval rindel asub kotkasuurune tibu okaste räpases pesas.
Üks pesitsemise tohututest vanematest rataste poole. Me näeme selle täielikku seitsmejalgset tiiba, täiskasvanu seljal räpane sulestik koliseb ülesvoolu, tema tumedamad tiivasulad pritsisid otsa. Linnupangad on kõvad ja põgenevad riffil. See noogutab tibu, avab pika arve ja kutsub õhtusöögi üles.
"Oh-oh. Halb ajastus, " ütleb Richard Wesley.
"Jep, " ütleb Richard Cuthbert. "Te näete seda sööki uuesti."
Cuthbert on Ühendkuningriigi lindude kaitse ühingu bioloog. Wesley võtab bussimehe puhkust Uus-Meremaa Alpiklubi juhtimise kohalt. Selle kaljuäärse meeskonna kolmas liige on Bombay looduslooühingu bioloog Shanmugam Saravanan.
Wesley klammerdab oma kaljuronimisrihma külge riidest koti ja astub üle kaljuserva. Täiskasvanud lind sukeldub minema. Wesley kukub umbes 30 jalga riffile, kühveldab tahtmatult tibi kotti ja ronib tagasi. Kotist imbub veini-tume vedelik. Raisakotkaste püüdmise hetkel võib inimese nina pidada vastutuseks. "Haavatsakad oksendavad stressi korral oma põllukultuuride sisu üles, " ütleb Cuthbert vabandavalt. "Arvatavasti kaitsemehhanism. Pigem tõhus."
Kui koti kaks korda taassündinud koore hais tugevdab stereotüüpe raisakotkaste vastumeelsusest, siis kotist väljuv tibu hajutab need. Lähedalt vaadates on laps ilu - luige kaela palesta vesikonna paljas nahk, tema näpuotsad on metsiku pardi pruunid.
Pikaarveline raisakotkas Gyps indicus on üks kolmest raisakotkaseliigist, kes tegutsevad sanitaartehnikainseneridena Indias, Nepaalis ja Pakistanis. Tuhandete aastate jooksul on nad toitnud kariloomade korjuseid. Kunagi asustas seda piirkonda koguni 40 miljonit lindu. Tülikad raisakotkad karjatasid rümpade prügimägesid, pesasid igale kõrgele puule ja pankrannikule ning tiirlesid kõrgel kohal, näiliselt kõikjal. Delhis kaunistasid iidsed raisakotkad iidsete varemete tippe. Mumbais tiirutasid raisakotkad Parsi kogukonna mäetipu pühamu. Parsid, kes on Zoroastri usu liikmed, panevad oma surnud kivi Vaikuse tornidesse, et raisakotkad saaksid liha ära süüa. Parsi traditsiooni kohaselt kaitseb see tava surnukehi maa, vee või tule rüvetamise eest.
Kuid poolkontinendil kaovad kõik mustlaste raisakotkad. Surnud kariloomad jäävad söömata ja mädanema. Need korjused toidavad metssigade populatsiooni buumi ja lükkavad alla valitsuse pingutusi marutaudi vastu võitlemisel. Haavakangid on muutunud nii haruldaseks, et Mumbai parsilased on asunud kehade lagunemise kiirendamiseks vaikuse tornidele asetama päikesepiste. Rahvusvahelised looduskaitsekontsernid propageerivad nüüd pikakarvaliste, valgetagantiste ja sihvakad raisakotkaste püüdmist kaitsearetuseks.
Sellepärast me siin olemegi. Cuthbertil ja Saravananil on luba Bandhavgarhist kaheksa pikakarvalist raisakotkast võtta. (Noored linnud kohanevad vangistustingimustega kergemini kui täiskasvanud ja kui need linnud suudavad lennata, on neid peaaegu võimatu tabada.) Taastamiskava nõuab, et kõigis kolmes pesitsuskeskuses peetaks vähemalt 25 paari igat raisakotkaliiki. Põhja-Indias.
Kuid need looduslikud raisakotkad kaovad nii kiiresti - kuni 99 protsenti elanikkonnast on nüüdseks kadunud -, et vangistuses kasvatamise eesmärki tõenäoliselt ei saavutata. Paljud looduskaitsjad usuvad, et India mandriosa mustlaste raisakotkastel on juba liiga hilja looduses ellu jääda.
See on sündmuste hämmastav pööre. "Just 15 aastat tagasi arvati, et India mustlaste raisakotkad on kõige arvukamad suured rändurid planeedil, " räägib Cuthbert. "Ühe kümnendi jooksul on nad läbi elanud ajaloo kõigi loomade kiireima populatsiooni kokkuvarisemise."
Esimestena märkasid Põhja-India külaelanikud. Inimesed hakkasid kaebama kariloomade korjuste ümber lamamise, mädanemise ja koerte ligimeelitamise pärast. 1996. aastal nägi Delhist põhja pool asuvas linnas Aligarhi moslemi ülikooli loodusbioloog Asad Rahmani päevalehes artiklit: "Kus on raisakotkad?" küsis pealkiri. See on veider, arvas Rahmani. Ta kontrollis munitsipaalkorjuse prügilat ja leidis, et raisakotkaid näib olevat vähem.
Indias on rohkem kariloomi kui üheski teises riigis, välja arvatud Hiinas, "oleme siiski põhimõtteliselt taimetoitlased, " ütleb Rahmani. "Hoiame veiseid ja pühvleid peamiselt piimakarjana." Maakohas, kui loom sureb, trügib nahaalune nahakäru minema, viskab selle tee kõrvale, heidab selle maha ja jätab rümba sinna. Linnapiirkondades viivad veokid surnud loomad ametlikele prügimägedele. "Lihased on alati olnud raisakotkaste ülesanne, " ütleb Rahmani.
Ühest lehmakorjusest võib toituda koguni 100 raisakotka, koorides selle 30 minutiga puhtaks. Kaks tuhat, 3000, isegi 10 000 raisakotka kündis 1990ndate alguses suuremaid prügimägesid, hiiglaslikud linnud libisesid nahast keeltega rümpade poole ja tõukasid kitsa pea kaela sügavale, et jõuda siseelunditeni, kiskumasid valikuvõimalustega liharoogade üle. Rahmani sõnul on aasta-aastalt kadunud viis kuni kümme miljonit lehma-, kaameli- ja pühvlirümpi India raisakotkades korralikult.
Rahmani, kellest sai 1997. aastal Bombay looduslooühingu (BNHS) direktor, korraldas esimese mitmest probleemi käsitlevast kohtumisest. Kas bioloogid muudes India piirkondades panid tähele raisakotkade populatsiooni vähenemist? BNHSi bioloog Vibhu Prakash oli dokumenteerinud järsu languse. 1987. aastal Rajasthani osariigis Keoladeo rahvuspargis läbi viidud uuringus oli Prakash loendanud 353 valgetaguse raisakotka Gyps bengalensis aretuspaari. Jälgides üheksa aastat hiljem, leidis Prakash kõigest 150 paari. Järgmisel aastal oli neid vaid 25. 1999. aastaks olid Keoladeo raisakotkad kadunud.
Prakash ei osanud öelda, mis neid tapab. Kindlasti polnud probleem toidupuuduses - Rajasthani prügimäel oli tuhandeid kariloomi. Samuti polnud see elupaikade lagunemine: peamised pesapuud seisid endiselt. Ehkki põllumajanduses kasutati pestitsiide, pidasid teadlased kemikaale ebatõenäoliseks süüdlaseks. "Lindudel, kes toituvad teistest lindudest ja kaladest, kogunevad pestitsiidid, " ütleb Prakash. "Imetajatest toituvad linnud tavaliselt seda ei tee." Sellegipoolest ei suutnud teadlased kemikaale välistada.
Patoloogid võiksid testida surnud lindude pestitsiidide jääke - kui neid leitakse. Kuid kohas, kus päeval tõuseb temperatuur tavapäraselt üle 100 kraadi, oli värskeid rümpasid raske saada. Paljud linnud surid, kui nad puudesse magasid, ja nende rümbad, takerdunud okste vahele, lagunesid seal, kus nad rippusid. Need, mis maa peale sattusid, saatsid koerad, šaakalid ja muud hävitajad. Prakash leidis lõpuks kaks katsetamist väärt raisakotka. Üks lind oli kinni hoidnud, kui Prakash vaatas seda binokli kaudu ja ta rassis korjuse üles leidma enne, kui koerad seda tegid. Teine oli pesitsenud aastaid Delhis elava ameeriklase aias. Ta oli lugenud, kui haruldased linnud olid muutunud, ja kui ta murust leidis ühe surnud, helistas ta BNHSile.
Prakash kiirustas kaks värsket rümpa India loodeosas Hisaris asuvasse Haryana põllumajandusülikooli. Patoloog lõikas need lahti ja laskis skalpelli peaaegu maha. Siseorganeid kattis kusihappe kristallide valkjas pasta, seda seisundit nimetatakse vistseraalseks podagraks. Lindude neerud olid ebaõnnestunud. Aga miks?
Viirused võivad põhjustada neerupuudulikkust. Ja salapärase surmajuhtumi epidemioloogia näitas viiruse või bakteri põhjustatud nakkushaigust. "Vurikad toituvad rühmadena, nad pesitsevad karjades ja lendavad pikki vahemaid, " kirjeldab Prakash kõiki käitumisviise, mis hõlbustavad haiguse levikut. Samuti näis, et häda levib Pakistanisse ja Nepaali. Aasias, Aafrikas ja Euroopas on kaheksa mustlaste raisakotkaseliiki, mille ulatus kattub. Kui see oli, oli viirus juba tapnud rohkem kui 90 protsenti India raisakotkadest. See võib tappa ka Euroopa ja Aafrika raisakotkad.
2000. aasta alguses tegid BNHS, Kuninglik Lindude Kaitse Ühing (RSPB) ning Prakashi uuringuid rahastanud USA kala- ja eluslooduse osakond koostööd Londoni Zooloogia Seltsi ja Idaho asutatud Peregrine Fundiga, et aidata kindlaks teha, mis oli raisakotkaste tapmine. Agentuuri teadlased teadsid, et nad peaksid leidma rohkem rümpasid ja viima nendega läbi keerukaid viroloogia-, bakterioloogia- ja toksikoloogiateste.
Kuid seal oli tüügas. India piirab rangelt välismaiste teadlaste põlis bioloogiliste materjalide kasutamist. 1980ndatel ja 90ndatel olid Indias geoloogiliste uuringutega tegelevad väliskorporatsioonid patenteerinud basmati riisi, kurkumit, musta pipra ekstrakti ja neemipuu kemikaali, mida kasutati hammaste puhastamiseks ja taimekahjurite tõrjeks; Selle tulemusel jälgisid indiaanlased, kuidas välismaised ettevõtted teenisid autoritasu taimedest saadud toodete eest, mida indiaanlased pidasid osaks nende looduspärandist. Valitsus võttis vastusena vastu seadused, mis kontrollisid geneetilise materjali kättesaadavust ja piirasid bioloogiliste proovide saatmist välismaale. Koeproovide analüüsimiseks ekspordilubade saamiseks peaksid raisakotkad teadlased tõestama, et tööd ei saanud Indias teha. Pettunud, Prakash, Rahmani ja nende Briti kolleegid otsustasid rajada Indiasse patoloogialabori ja raisakotkaste hoolduskeskuse.
India subkontinendi suured raisakotkad - kui neid on kümneid miljoneid - on äkki ohustatud. (Pallava Bagla) 
India kunagi laialt levinud suuri raisakotkaid on nüüd vähe (pikaveeline tibu Bandhavgarhi reservis). (Richard Wesley) 
Richard Cuthbertil on luba Bandhavgarhist võtta kaheksa pikaarmelist raisakotkast. (Richard Wesley) 
Teadlaste sõnul on lindude ainus lootus pesitsuste pesitsemine. (Martin Wightman) 
Mumbai parsi elanikud on sadu aastaid jätnud oma surnud vaikuse tornidesse, et raisakotkad tarbida. Nüüd on püha praktika ohus. (Richard Cuthbert) Peregrine fondi lähenemine oli erinev. "Pakistan asub kohe India lähedal. See võimaldab koeproovide eksporti. Nii asutasimegi sinna poe, " ütles Peregrine Fundi bioloog Munir Virani. Keskani Pakistani Multanis leidis Virani kõik vajaliku: ülikõrge temperatuuriga sügavkülmik proovide hoidmiseks; vedela lämmastiku allikas nende transportimiseks Washingtoni osariigi ülikooli mikrobioloogi Lindsay Oaksi laborisse; partner, Pakistani Ornitoloogiaühing, kes aitas lubade väljastamisel; ja veel kolm tervet looduslikku pesitsuskolooniat, milles on kokku 2500 paari valgetaguseid raisakotkaid.
Ainus, mida Virani ja Oaks ei suutnud leida, olid värsked raisakotkad. "Kolmkümmend miljonit surnud raisakotkast, arvate, et leiame vähemalt ühe, " ütleb Oaks. Kolmenädalase otsingu tulemusel saadi vaid neli surnud lindu. Tagasi Washingtoni osariigis leidis Oaks neis rümpades vistseraalse podagra, kuid pärast testide tulemuste tegemist ei leidnud teadlased midagi, mis haigusseisundit põhjustanud oleks. Poliitilised murrangud Pakistanis 11. septembri 2001. aasta järgselt takistasid terrorirünnakud Viranit ja Šoti veterinaararsti Martin Gilbertit samal aastal hiljem Multanisse naasmast. Selle asemel võttis rümbajahi üle Pakistani Ornitoloogiaühingu raamatupidaja Muhammad Asim. Tema tudengitest koosnev meeskond, kes kandis kuiva jääjahuteid, otsis öösel ja varahommikul rümpasid, mida päike polnud veel praetanud. Oaks katsetas tosinat rümpa, mille nad leidsid nakkavate viiruste ja bakterite, raskemetallide mürgituse, pestitsiidide ja toitainete puuduse osas. Kuid kõik, mis ta leidis, oli podagra. Järgmisel aastal jätkasid nad otsinguid; ka selle hooaja korjused näitasid ainult podagra märke. "Noh, ma võin teile öelda, millest nad ei sure, " oaks Oaks 2003. aasta alguses Viranisse. Siiski oli selleks ajaks surnud umbes 90 protsenti Pakistani mustlaste raisakotkadest ja 95 protsenti India elanikest.
Seejärel hakkasid Oaks, Gilbert ja Virani keskenduma ühele teisele ideele. "Nende lindude toiduallikas on peaaegu kõik koduloomad, " ütleb Oaks. "Me teadsime seda kogu aeg, kuid see polnud klõpsanud. Ja üks asi, mida me polnud vaadanud, oli see, mis läheb karja."
Peaaegu iga Lõuna-Aasia linna igas kvartalis on väike apteek ja Multan pole erand. "Võite minna sisse ja öelda:" Mu lehm ei söö, mida ma saan talle anda? " ja apteeker juurdub leti alla ja leiab midagi, ja kui sa sellega lähed, "ütleb Oaks.
Asim ja tema õpilased rebisid Multani ümber, koostades nimekirja kõigist loomakasvatuses kasutatavatest ravimitest ja toidulisanditest - 35 või 40 toodet. Millised olid odavad, potentsiaalselt neerudele mürgised ja turule uued? Oaks leidis, et leidus üks - mittesteroidne põletikuvastane ravim, mida läänes oli aastakümneid kasutatud valuvaigistina, kuid millele Indias, Pakistanis ja Nepalis anti veterinaarseks kasutamiseks alles hiljuti luba: diklofenak.
Oaks kontrollis oma raisakotka proove. Kõigi 28 podagraga linnu test oli diklofenaki suhtes positiivne ja kõigi 20 podagrata lindude (tapetud lasu või muu põhjuse tõttu) tulemus oli negatiivne. "See oli väga tugev kooslus, " ütleb Oaks, tundes rahulolu alahinnata.
Eluslindude mõju taastootmine aitaks diagnoosi kinnitada. Kuigi pakistanlased, kellest enamik on moslemid, söövad loomaliha, söövad nad harva pühvleid ega söö kunagi eesli. Viimase kahe rümbad on Pakistani raisakotkaste peamine toit. Vanglatoiduks laagerdunud vanal pühvlil manustati diklofenaki, tapeti ja söödeti vangistuses olevatele raisakotkadele. Kõik linnud surid kuue päeva jooksul; nende lahkamised näitasid vistseraalset podagrat.
Oaks ja Virani said need tulemused just siis, kui nad jõudsid 2003. aasta mais Budapestis raisakotkaste käsitlevale maailmakonverentsile. Eufooriliselt esitasid nad oma järeldusi kokkupandud ekspertidele. Nad ütlesid, et see pole viirus; India subkontinendi raisakotkad mürgitatakse koduloomadele antud farmaatsiaravimiga, mille korjused söövad raisakotkad hiljem ära.
Aga kuidas?" küsis jahmunud ja skeptiline konverentsipublik. Kuidas saaks retseptiravim jõuda Lõuna-Aasias ligi kahe miljoni ruutmiili kaugusel kümnetesse miljonitesse raisakotkaste? Paljud teadlased ja looduskaitsjad koos ajakirjanikega kogu maailmast ei olnud veendunud.
BNHS-i loodusbioloog Nita Shah on uurinud India kabiloomi kaks aastakümmet. Nomadic karjapidajad kannavad keerulist farmakopöad, ütles Shah, tänu odavate ravimite kättesaadavusele Indias. 1972. aasta seadus, mis lubas India ettevõtetel muuta patenteeritud ravimeid insenerideks, sünnitas ülipopulaarse farmaatsiatööstuse. Ja ehkki India asendas selle seaduse 2005. aastal seadusega, mis toetab rahvusvahelisi patente, heitis umbes 20 000 ravimiettevõtet seda tänapäeval kogu riigi turuosa heaks, müües ravimeid murdosa ulatuses nende maksumusest läänes. Indias valmistab diklofenaki veterinaardoosides vähemalt 40 ettevõtet.
Karjad kasutavad loomadel valu, põletiku ja palaviku raviks diklofenaki. "Eriti Lääne-India on kaetud sissetungivate okaspõõsastega, mis põhjustavad palju väikseid vigastusi, " räägib Shah. "Ja siis võib-olla ei suuda loom rühmaga sammu pidada või on see pigem röövellik. Nii õpib karjane neid kaubanduse nippe, kui ränne viib ta linnakeskuste lähedusse, ja siis levib teadmine uute ravimite kohta sõnaga suust. "
Asim vaatas läbi 84 apteeki, kliinikut ja külapoodi Punjabis ja Sindis ning leidis neist kõigist veterinaar-diklofenaki; 77 müüs seda iga päev. Ravim on ülitõhus - kiirendab lehma taastumist põletikulisest udarast, nii et seda saab järgmisel päeval lüpsta, või jahutab kuumust härg valutavas puusas, et see saaks adra tõmmata. Kõik loomad muidugi ei taastu. Mõni sureb päeva või kahe jooksul, hoolimata ravist. Nende kooritud rümbad jäetakse raisakotkadele.
Kui palju värskelt doseeritud loomi peaks surema, et 30 miljonit või enamat surnud raisakotkast oleks? Üllatavalt vähe. Cambridge'i zooloog arvutas, et vaid 0, 1–0, 8 protsenti kariloomade korjustest peaks vaarikate tapmiseks täheldatud kiirusel sisaldama diklofenaki. Prakash ja Cuthbert kogusid koeproove peaaegu 2000 loomakorjuse juurest üle India lehmarihma. Ligi 10 protsenti sisaldas diklofenaki.
Selle viimase andmestikuga pidasid BNHS ja RSPB juhtumit lõppenuks. 2003. aasta veebruaris muutsid nad Haryana patoloogialabori ja raisakotkade hoolduskeskuse pikaajaliseks vangistuses kasvatamise keskuseks.
India peaminister Manmohan Singh teatas 2005. aasta märtsis, et diklofenaki veterinaarne kasutamine tuleks kuue kuu jooksul järk-järgult lõpetada. Kuus kuud venis 14-ni, kuid möödunud aasta mais juhatas India narkokontrolöride kindral farmaatsiaettevõtteid üles diklofenaki tootmine ja müük kolme kuu jooksul peatama. Nepal keelas narkootikumide tootmise ja impordi 2006. aasta juunis, Pakistan aga septembris. Alternatiivset ravimit meloksikaami valmistavad nüüd umbes kümmekond ravimifirmat. See näib olevat raisakotkastele kahjutu.
Keeld aitab, ütles Cuthbert, kuid raisakotkadel kulub sigimisikka jõudmiseks viis aastat ja nad munevad hooaja jooksul ainult ühe muna. "Isegi kui homme saaksime lahti kõigist [allesjäänud] diklofenakidest, kuluks taastumine aastakümneid." Samal ajal on kogu India põhjaosas lehmakorjuseid monteerimas. Need on "plahvatust ootav ajapomm", ütles Munir Virani.
Tollases punases tühermaal, mis on Kota linnakorjuse prügimäeks, Rajasthani idaosas lehvitavad seitse meest värskete lehmakorjuste kvartetti. Mehed naeravad ja naljatlevad ning hoolimata mädanenud lihast, karusnaha haige-magusast haisust ja karva kasvavatest kildudest ning koertenägudest norskamisest valitseb valitsev pidulik õhkkond. Varesed, münased ja egiptuse raisakotkad pipardavad luust groteskseid võralisi.
Näib, et ka neid väiksemaid raisakotkaid mürgitatakse. Cuthbert ja Prakash on hiljuti dokumenteerinud Egiptuse ja punapeaga raisakotkaste olulist langust. Neil pole toksilisuse katseid tehtud ja keegi pole uurinud ka merikotkaste, tuulelohesid ja muid väiksemaid lindude hävitajaid, kuid teadlased arvavad, et ka neid linde mürgitatakse, kuna suured mustlaste raisakotkad ei küünita neid enam eemale. kariloomade korjused.
Diklofenak ei tee koertele haiget. (Keegi ei tea veel, miks ravim tapab linde, kuid mitte imetajaid.) Prügimäel rebivad rümpasid 50 või 60 kollakaspruuni koera. Iga mesquite põõsa all lebavad küllastunud koerad lokkis, magavad. "Jah, koeri on praegu palju, kui pikakaelalised raisakotkad on kadunud, " ütleb skinner. India ei tapa koeri hindude ja budistlike elukeeldude tõttu. Varem hoidsid nälg ja haigused koeri kontrolli all. Kuna raisakotkaste arv on nii tohutult vähenenud, on koertel rohkem kui piisavalt süüa; nende rahvaarv kasvas 22 miljonilt 1992. aastal 29 miljonini 2003. aastal, mis on viimane aasta, mille kohta on olemas andmed. India ametlik surmajuhtum marutaudi tagajärjel on maailmas kõige suurem - aastas sureb 30 000 inimest, neist kaks kolmandikku põhjustavad koerahammustused. Viimastel aastatel on valitsus teinud marutaudi vaktsiinid maapiirkondades laiemalt kättesaadavaks, kuid marutaudi surm ei vähene nii kiiresti kui peaks, sest vaktsineerimata koerte arv kasvab marutaudi ekspertide sõnul.
Rahvatervise ametnikud väidavad, et tõenäoliselt kasvab ka India rottide arv, jagades hüljatud rümpade halastust metskoertega ning suurendades buboonilise katku ja muude näriliste poolt edastatud inimhaiguste puhangute tõenäosust. Ka kariloomade haigused võivad sageneda. Löögid on vastupidavad siberi katku, brutselloosi ja muude loomahaiguste vastu ning aitasid neid kontrolli all hoida, saastunud viljaliha tarbides, eemaldades sellega nakkuslike organismide reservuaarid. Mõned omavalitsused otsivad nüüd rümpade matmist või põletamist, kulutades väärtuslikku maad, küttepuid ja fossiilkütuseid, asendamaks seda, mida Rahmani nimetab "ilusaks süsteemiks, mille loodus meile andis".
Aeg pole uurijate poolel, sest nad rassivad püüdma raisakotkaid enne, kui linnud pesas surevad, saastunud kärnaga mürgitatud. Iga noore loodusliku raisakotkas, kes elab looduses pesitsusikka, on peaaegu null. Meeskond on kahe päeva jooksul Bandhavgarhi kaljude juurest kaheksa pikaarmelise raisakotka kärpinud ja Saravanan on tormanud linnud Delhist põhja pool asuvasse Pinjorese pesitsuskeskusesse. Kui küsin Cuthbertilt, milline on tõenäosus, et aretusprogramm saavutab oma eesmärgi - 450 raisakotka hõivamine -, raputab ta pead ja pöörab minema.
Võrreldes pika aruga raisakotkastega on valgetagused raisakotkad laiali hajutatud ja neid on raskem leida - nad pesitsevad pigem puude kui kaljude all, nii et nende asurkonna jäänuseid võiks olla peaaegu kõikjal. Ühel paisuvast pärastlõunast suundub meie džiip Bandhavgarhi rahvuspargi kaugemast väravast välja. Peagi ümbritseb mädanenud mähkmete lõhn džiipi. Me kõik karjume juhile, et nad peatuksid ja ta takerdub piduritele. Hüppame välja ja jäme tuttav hais kaldast kõrgete puude kopsa juurde. Kuid raisakotkaste pesa pole. Lihtsalt mädanev lehmarümp, järelevalveta.
Tundi hiljem leiame tänu terava silmaga kohalikule metsavahtle pesa - okste heinakuhja kõrgel puul. Cuthbert ja Wesley viskavad üle oksa joone, jõudes sõbralikult selle üle, kes ronima pääseb. Tibu paneb küsimuse küsima, kui see libiseb mittehäälselt üle, et ühineda oma vanematega naaberpuul. See tibu on põgenenud; nad ei saa seda enam kunagi. Jälgime noorukit vaikides. See on pääsenud aretuskeskuses kinnipüüdmisest ja tüütuse elust ning põgenenud teatud surma.
Seattle'is asuv Susan McGrath , kes kirjutas kormoranidest 2003. aasta veebruari numbris, on spetsialiseerunud keskkonnateemadele.
