Pluuto pole ainus kääbusplaneet, kes hiljuti Maalt kosmoselaeva võõrustas. NASA kosmoselaev Dawn on juba peaaegu aasta aega kääbusplaneedi Cerese ümbruses orbiidil hänginud, edastades tagasiulatuvaid andmeid. Üks kõige mõistatuslikumaid avastusi on olnud Cerese näol säravate valgete laikude allikas. Nüüd saavad teadlased lõpuks öelda, mis need läikivad laigud põhjustas: sool.
Seotud sisu
- NASA uued pildid valgustasid Cerese eredaid kohti
Kui Dawn-sond libises kenasti orbiidile, jäädvustasid kosmoselaevade kaamerad eredate punktide lähivõtteid. Mõned eksperdid lootsid, et laigud on esimene märk veest või jääst, teatab Rachel Feltman ajalehele The Washington Post . Kuid missiooni põhimõtteuurija Christopher Russell ütles juulis The Postile, et tõenäolisemalt oli põhjuseks tugevalt peegeldavad soolaväljad.
Nüüd toetab teaduslik uurimistöö seda haritud arvamist. Kaks hiljuti ajakirjas Nature avaldatud artiklit annavad täieliku pildi, milles räägitakse uut lugu Cerese kujunemisest ja järeldatakse, et laigud on tõepoolest soolased. Kuid Cerese sool pole selline, mida võiksite leida õhtusöögilaual, see on valmistatud magneesiumsulfaadist.
Treenib rohkem kui 130 heledat ala, varjates enim löögikraatreid. Need läikivad laigud asuvad samades kohtades, kus varem tuvastati veeaur, väitis kaasautor esimesel paberil Vishnu Reddy oma avalduses. Nii usuvad teadlased, et soolad on soolase vee jää sublimeerumise jäänused. Kääbusplaneet võib peita selle pinna alla kihi seda säravat vesijäät, mis on välja kaevatud rabavate asteroidide abil.
Ehkki laigud näivad fotodel helendavat, peegeldavad need ainult umbes pool päikesevalgust, mis neid lööb, muutes need "heleduse poolest värske asfaldiga sarnaseks", vahendab Story Hinckley Christian Science Monitorile . Isegi siis on see piisavalt järelemõtlemist, et nad paistaksid silma kääbustaime hämara keskkonnaga. Võib-olla võib helgete kohtade müsteeriumile vastamine leevendada kuulujutte, et need olid võõra tsivilisatsiooni märgid.
Üks uutest aruannetest räägib ka Cerese sünnist. Ammooniumirikaste savide avastamine kääbusplaneedil viitab sellele, et see ei pruukinud sündida Marsi ja Jupiteri vahel asteroidivööndis, kus ta nüüd elab. Kääbusplaneedi praegune asukoht on liiga soe, et ammoniaak oleks tahenenud ja jääks saviseks. See oleks aurustunud, kirjutab Hinckley.
On tõenäolisem, et Ceres - või mõned selle osad - moodustusid Päikesesüsteemis. Materjal oleks võinud triivida välimisest Päikesesüsteemist, kogunedes kääbusplaneedile. Teise võimalusena võis Ceres ise ükskord Pluutole lähemale riputada ja neid ammutatud ühendeid korjata.
Selle kuu lõpus sukeldub Dawn madalamale, vaid 240 miili pinnale, teatab Feltman The Postile . Olge kursis, et selles võõras maailmas võib leida veelgi üllatavamaid jooni.
