Maa on üsna tähtsusetu. Ehkki kui kunagi arvati, et see asub meie universumi pühitsetud keskpunktis, teavad teadlased nüüd, et meie planeet on seal vaid üks miljarditest miljarditest. Kuid see läheb hullemaks. Uus uuring tugevdab arusaama, et meie kodugalaktika on universumis hingematvalt kaugel. Nagu Ethan Siegel ajalehele Forbes teatas, hõljume tõenäoliselt kosmilises tühjus, mis ulatub umbes miljardi valgusaasta taha.
Idee, et elame „taevavõlvis”, pakuti esmakordselt välja 2013. aastal, kui Wisconsini ülikooli Madisoni astronoom Amy Barger ja tema toonane tudeng Ryan Keenan leidsid, et lähedalasuva universumi tihedus on madalam kui teistel universumi osadel. Nagu Siegel selgitab, on suurima skaala järgi uurides universumi - kõigi galaktikate, gaasipilvede ja muu kosmose - tihedus üsna ühtlane. Kuid kui suumida väiksematesse ja väiksematesse ruumiosadesse, on see organiseeritud rohkem nagu kosmiline Šveitsi juust, kusjuures aine on tõmmatud tihedatesse filamentidesse, mis on täis galaktikaid. Nende hõõgniitide vahel on suured tühimikud, mis pole täiesti tühjad, kuid on palju vähem tihedalt pakitud. Hiiglaslik juustuauk, milles võime elada, kannab nime KBC Void, mis on nimetatud Keenanile, Bargerile ja astronoomile Lennox Cowie.
Uus uuring, mille eelmisel nädalal tutvustas Bargeri õpilane Ben Hoscheit Ameerika astronoomiaühingu koosolekul, kinnitab tõendusmaterjali, et elame suures vanas augus. Hoscheit ütles Smithsonian.com-ile, et selle tujuka idee ideeks kontrollimiseks vaatas ta Hubble'i konstandiks nimetatava asja kahe mõõtmise vahelist pinget, mis kirjeldab universumi laienemise kiirust.
Füüsilise konstandina peaks arv olema kogu universumis sama. Kuid kui astronoomid mõõdavad seda, vaadates 1A tüüpi supernoovade liikumist - või plahvatavaid tähti - Maa lähedal, saavad nad ühe numbri, mida nimetatakse "kohalikuks" mõõtmiseks. Kui nad mõõdavad konstanti kosmiliste mikrolainete taustkiirguse (CMB) kiirguse abil, mis on ülejääk Suurest Paugust ja mis tungib universumisse, saavad nad veel ühe tulemuse, nn kosmilise mõõtmise.
Hoscheit ütleb, et uuring, mille ettevalmistamiseks ta praegu valmistub, viitab sellele, et hiiglaslikus tühjuses elamine lahendab erinevuse kohaliku ja kosmilise mõõtmise vahel. "Supernova meetodil on konstant kõrgem, " ütleb ta. „See on kooskõlas sellega, kuidas me eeldame Hubble'i konstandi tühisuse saavutamist. Suurema tihedusega alade raskusjõud tõmbab asjad tühjust kiiremini välja, kui me muidu arvata oskaksime. ”
Siegal selgitab, et kui asuksime universumi suurema suurlinna piirkonda, ütleme näiteks ühe hõõgniidi ääres, võib universumi näiline paisumine tunduda aeglasem, kuna suurem gravitatsioonikiirus mõjutaks kohalike objektide kiiret liikumist.
See uuring oli omamoodi kiire kontroll, et tagada, et tühisel kontseptsioonil oleks mõistlik juba tuttavaga. "Me küsisime, kas see tühjus on kooskõlas muude mõõdetud asjadega, " ütleb ta. "Kas see pole vastu millegi nähtuga? "Selgub, et Hubble'i konstantsed tähelepanekud on tühjuse kontekstis mõistlikud." Uuring ütleb meile, et me peaksime neid andmeid võtma nimiväärtuses. "
Pressiteate kohaselt usuvad teadlased, et tühimik on sfääriline ja seitse korda suurem kui ükski teine seni mõõdetud tühi, rohkem kui miljardi valgusaastat. Arvatakse, et KBC tühimik on ümbritsetud galaktikate koorega, mille paksus suureneb, seda kaugemale see ulatub. Meie galaktika asub mõnesaja miljoni valgusaasta kaugusel tühjuse keskpunktist galaktikate superklastris nimega Laniakea.
Ilma mingisugust kosmilist selfiet tegemata on nende mõõtmiste tegemine astronoomidele ainus viis kinnitada olemasolu ja määratleda universumi struktuur. Ja Hoscheit ütleb, et tema meeskond jätkab varasemate vaatluste täpsustamist ja täiendavate mõõtmiste tegemist.
Siiani pole teadlaskond tühjuse ideed tugevalt vaidlustanud. "Ma arvan, et see on üldiselt heaks kiidetud, mis on ühes mõttes üllatav, " ütleb Holsheit. "Kuid ei tundu, nagu keegi saaks öelda, et see on hullumeelne."
