Eelmisel nädalavahetusel oli mul rõõm osaleda Lake Placidi Mirror Lake Innis seminaril "Ühetunnine veiniekspert" koos Kevin Zralyga, kes on maailma tervikliku veinikursuse enimmüüdud Windowsi autor ja James Beardi fondi 2011. aasta saaja "Lifetime" Saavutuste auhind. Ma ei tea, kas seminar muutis mind veinieksperdiks, kuid õppisin mõned asjad ära ja olin selle protsessiga põhjalikult lõbustatud.
Zraly oli maailmakaubanduskeskuse ääres asuva restorani Windows on the World direktor, mis müüs enne 2001. aasta terrorirünnakus hävitamist rohkem veini kui ükski teine riigi ettevõte. Sellest ajast alates on ta keskendunud veiniharidusele roving connoisseur, raconteur ja tõenäoliselt veel mõne prantsuse nimisõnaga. Kuid tema ülienergiline esitlus on puhtalt ameerikalik, esitatud võrdsetes osades Jay Leno stiilis teravmeelse publiku peksja ja Tony Robbinsi innukusega (seal oli isegi mõni keel-põskedel "mis-teie-teie-lemmik-vein-ütleb-umbes-sina") analüüs).
Zraly jagas huvitavaid näpunäiteid Ameerika veinitarbimise ja selle muutmise kohta tema nelja aastakümne jooksul ettevõtluses. "See on veini kuldaeg, " sõnas ta ja selgitas, et praegu on saadaval rohkem head ja taskukohast veini kui kunagi varem ajaloos. Ja me joome palju rohkem kui vanasti. 1970. aastatel pidi kodumaine veinitööstus veel õigesti startima ja ameeriklased olid oma veinitarbimises eurooplastest kaugel. Gombergi, Fredrikson & Associates'i hiljutise raporti kohaselt edestasid Ameerika Ühendriigid 2010. aastal Prantsusmaad kui maailma suurimat veini tarbijat.
See ei tähenda muidugi seda, et me oleme suurimad veini tarbijad elaniku kohta - mitte kaugeltki mitte. See eristus kehtib Vatikani linnriigist, millele järgneb veiniinstituudi värskeima, 2009. aasta aruande kohaselt Luksemburg, millele järgneb Luksemburg. Zraly märkis, et 40 protsenti ameeriklastest ei joo üldse alkoholi ja veel paljud eelistavad õlut või kangeid alkohoolseid jooke.
Kuid need meist, kes joovad veini, jahutavad veini suuremas koguses ja viisil, mis üllatab ja võib-olla häirib traditsioone, st sageli ilma toiduta. Veini ja toidu sidumispraktika pärineb sajanditepikkustest Euroopa traditsioonidest, kus vein on vaba aja veetmise oluline komponent. Sellist elustiili ei eksisteeri enamiku Ameerika Ühendriikide inimeste jaoks. Selle nädala alguses kirjutas New York Timesi veinikriitik Sam Sifton Eric Asimov hiljutisest uuringust 800 ameeriklase kohta, kes joovad veini sageli; leiti, et ainult 46 protsenti veinist, mida nad jõid, tarbiti koos toiduga. Ülejäänud olid paaristatud suupistetega nagu pähklid ja kreekerid või üldse ilma toiduta. Sifton, Asimov, kes kirjutas, et peab veini "toidutoodeteks" (hoolimata asjaolust, et New Yorgi seadused keelavad veinimüügi toidupoodides), lisas, et leidis "pehmelt öeldes idee toidu ja veini lahutamisest". "
Isiklikult ei üllata mind uuringu tulemused, sest need protsendid korreleeruvad peaaegu täpselt minu enda veinitarbimisega; Mulle meeldib klaas õhtusöögiga, kuid jood seda sama tihti kokteili asemel peol või pärast tööd lõõgastumiseks. Ma pole tõepoolest ükski veiniasjatundja - isegi pärast tund aega Zralyga -, aga ma kujutan ette, et tööstus ei hooli sellest, kuidas inimesed oma toodet joovad, kui nad seda rohkem joovad.
