Võõras maailm asub napilt mererannast. Alles möödunud sajandil on sellised tehnoloogiad nagu SCUBA ja sukelpõrandad võimaldanud uurida ookeane pinna all. Kuni selle ajani oli veealuse mereelu uurimine selline, nagu üritataks metsa uurida, kastes kopteri koprat. Mereelu loendus on nüüd lõpule jõudmas, kuid ekspeditsioonid toovad ikka veel palju uusi leide. Nagu see enteropneust-tammetõru lilla sort, on üks kümnest potentsiaalselt uuest liigist, kes leiti kuue nädala jooksul Põhja-Atlandil.
Kaugjuhitavat sõidukit Isis kasutades uurisid teadlased Pärsia lahe oja põhja- ja lõunaosa ning Atlandi ookeani keskosast ida ja lääne poole jäävat ala (tohutu aktiivne vulkaanide ulatus, mis tõukab ameeriklasi aeglaselt Euroopast ja Aafrikast kaugemale). Kirdes oli tasandikel rohkesti merisiilikuid, samal ajal kui loodes tekkis tasandikel rohkesti enteropneust tammetõrusid - loomaliiki, kes evolutsiooniliselt langeb selgrootute ja selgroogsete olendite vahele. Piirkonnad, mis olid maastikul sarnased, kuid eraldati mõne miili mägise maastikuga, asustati väga erinevate liikide koostisega. Mõned kaljud olid peaaegu viljatud, teised aga kaetud kireva käsnade ja korallidega.
Uute liikide avastused ei piirdu siiski uurimata ookeanide kaugete sügavustega. Näiteks leiti hiljuti Mehhiko lahest, ühte vahetult BP naftareostuse alt, kahte tüüpi kalu, kes kõnnivad ookeanipõhjas. Ja teadlased avastasid hiljuti Indoneesia kaugemas osas mitmeid uusi liike, sealhulgas maailma väikseim wallaby. Richard Conniff kirjutab sel kuul Smithsonianis :
Tõde on see, et suuri, värvikaid ja isegi tähelepanuväärseid uusi liike näib tänapäeval igal pool kerkivat. Me elame selles, mida mõned looduseuurijad on nimetanud „avastuse uueks ajajärguks”. Täna leitav liikide arv „on Michaeliga võrdluses soodsalt võrreldav ükskõik millise ajaga alates 1700. aastate keskpaigast” - st teadusliku klassifitseerimise algusest peale. Yale'i ülikooli Donoghue ja Chicago välimuuseumi William Alverson. Need uued liigid, nende kirjutatud järgi, võivad olla piisavalt veidrad, et kutsuda esile 15. - 19. sajandini sama “aukartus, lõbustus ja isegi segadus, mille märkimisväärsed uued organismid inspireerisid viimasel suurel avastusajal”.
Iroonia on muidugi see, et me elame ka arvukate väljasuremiste ajal. Kuid see on teema veel üheks päevaks.
Vaadake kogu Facebooki lehel kogu nädala üllatavate teaduste nädala pilte .
