Briti saadik Thomas Bowdich oli üks esimesi eurooplasi, kes asus Aafrika muinasjutulises kuldranniku sisemusse. Kumasi linna, praegusesse Ghanasse sisenedes uimastati 1817. aastal Bowdich, et ta nägi kohalikku pealikku, kes oli mässitud säravatesse kuldehtedesse. "Üks randmeosa on nii tugevalt kullaga koormatud, " kirjutas ta, "et see toetub väikese poisi peale."
Kui teie idee tursketest ehetest on pinkie-sõrmused või vana kooli kuldketid, siis härra Bowdichi hämmastav kullakaunistus aitab teil uuesti lahti mõtestada tõsist blingimist. Nüüdsest kuni 26. märtsini 2006 Bostoni Kaunite Kunstide Muuseumis eksponeeritavas teoses "Lääne-Aafrika kuld: Akan Regalia Glasselli kollektsioonist" esitletakse 130 valatud, reljeefset või kuldlehega kaunistust - mõned vanad, mõned uued - koos näidistega teine ihaldatud Ghana kunstižanr, käsitsi kootud kente-riie. Näituse Akani kuld on ammutatud Houstoni kaunite kunstide muuseumi kollektsioonist, kus see oli eelmisel aastal nähtav. Näitus rändab ka Washingtoni DC-s asuvasse Smithsoniani Aafrika Kunstimuuseumi (17. mai - 26. november 2006).
"Ghanas on väga keerukas juhtimis- või kuningapidamise traditsioon, mis endiselt õitseb, " ütleb näituse kataloogi autor kunstiajaloolane Doran H. Ross. Sajandeid on Lõuna-Ghana akani rahvaste seas kuningad ja nende võrkpallurid kuulutanud meeleolukaid avalikke festivale, kus nad pargivad pimestavate kuldsete regaalidega: kaelakeed, sõrmused, käevõrud, amuletid, isegi kullatud musketid ja vihmavarjude otsad (kasutatud varjude jaoks) paraadide pealikud). Regaalide väljapanek võib tänapäeval olla nii rõve kui kunagi varem, ütles Ross, kes on Akani festivalidel regulaarselt osalenud alates 1974. aastast.
Akaani rongkäigud pole sedatiivsed, ühetoimelised marsid, vaid sarnanevad rohkem New Orleansi Mardi Grasega. Briti ajaloolase Thomas McCaskie sõnade kohaselt on need täidetud „tiheda rahvamassiga, intensiivse müraga - trummimine, tulistamine, cheering, laulmine, karjumine, nutmine, arutelu“ ning näiliselt kaootiline, tugevalt killustatud ja järeleandmatult jätkuv rünnak kõigile inimlikud meeled. ”Suursündmus võib tuhandeid inimesi juhtida 40 000-kohalisel spordistaadionil istuva afääri ehk durbaari poole.
Kuld on juba Akaani kultuuri keskmes olnud. Ghana interjöör on rikas oma hoiuste poolest ja kullatöötlemine oli juba hästi lihvitud kunst, kui Portugali kaupmehed ankrusse Ghana kivise ranniku lähedal 1400. aastate lõpus asusid. Nagu teada sai, oli kuldne rannik peagi ülemaailmse kullakaubanduse keskpunkt, joonistades riide-, metalli-, tulirelvade- ja liköörilastiga koormatud Euroopa kaubalaevade laevastikke. Portugali, taani, hollandi ja inglise keel püstitasid oma kaubandushuvide kaitsmiseks omakorda rannikualade kindlustused. (18. sajandiks asustasid neis kindlustes paksude seintega kambrid veelgi tulutoovamat eksporti: ahelad vangistajad, kes ootavad saatmist Ameerikasse.) 1700. aasta paiku kuulutas Akaani kõige rahvarikkam etniline grupp Asante omaenda „Kulla kuningriigi”. ”Interjööris. 19. sajandil sõdis Asante mitu sõda Inglismaa vastu, mis lõpuks väitis Kuldrannikut kroonide valduses 1901. aastal.
Tänases Ghanas, mis on sõltumatu alates 1957. aastast, kuuluvad Akaani rahvad umbes 125 traditsioonilisse osariiki ehk pealinna, mis on riigi eelkoloniaalkultuuri jäägid. Ehkki need riigid eksisteerivad väljaspool Ghana ametlikku juhtimisraamistikku, omavad nende juhid suures osas kohalikke omavalitsusi. Sajandite jooksul on need valitsevad eliidid tellinud kõige keerukamad kullatööd ja tähistanud uute pealike paigaldamist. (Reeglid nimetab tavaliselt ametisse kuninganna ema kogukonna vanemate nõusolekul.)
Ajalooliselt on need aarded olnud kogukonna identiteedi keskmes. Aastal 1869 leppis pealik mõlema sõjamehe kaotuse ja regaalide kaotuse pärast rivaalitseva riigiga. Regaalide taastumisega järgmisel päeval tähistas pealik siiski lahingut võiduna.
Täna võib pealik kanda kroonikujulist kärbitud peakattet, kuid tema kõige regaalsem ehe on tema kuldjalatsid. "Akaanide sandaalid täidavad sama rolli kui kroonid Euroopa autoritasude hulgas, " ütleb Ross. "Pole harvad juhud, kui minnakse suurele Akani festivalile ja nähakse rongkäigu ees kuut või seitset sandaalikandjat, kellel mõlemal on kaasas pealiku sandaalid." Kahe saksa misjonäri sõnul, keda Akan 1870. aastate alguses vangistuses hoidis., lõppes kulunud kuninglike sandaalide paari ostmine ilma kuninga loata miscreant'i pähe.
Akani leidlik kullatöö võib anda kiidusõnu, solvanguid, nalju ja eriti vanasõnu. Paraadiülem, kes tõstab ühe käe ja pöörab valjalt randme, et pöörata tähelepanu tohutule kuldrõngale kala kujul, võib oma kuulajatele meelde tuletada Akaani vanasõna: “Veest välja surev kala sureb; järgijateta kuningas lakkab eksisteerimast. ”Ghana piduliku puusepakunstniku Osei Bonsu 1940. aasta paiku loodud kaunistusega puust personali kujunduses kujutatakse meest, kellel on muna (lk 4) ja kes kutsub välja vanasõna:„ Valitsejaks olemine on nagu muna käes; kui seda liiga tugevalt vajutada, puruneb; kuid kui seda ei hoita piisavalt tihedalt, võib see kohapeal libiseda ja puruneda. ”Mõlemad vanasõnad kinnitavad peamiselt võimu piire.
Akaani pealiku kuldseid tarvikuid, enamasti 8–12 karaati, peetakse tõepoolest traditsioonilise riigi omandiks. (Sõdade ajal sularaha kulub raha kogumiseks mõnikord sulaks.) Valitseja, kes kogub endale ja oma saatjaskonnale kuld Ehted kõigile, näitab, et kogukonna aare on puutumatu. "Tegelikult oodatakse sageli, et uus pealik lisab riigikassasse regaliaartikleid, " ütleb Ross.
Nõudlus uute tükkide järele on üks põhjus, miks Akani kullassepp on alati olnud uuendusmeelne. Kahurid ja pulbrikanumad muutusid pärast eurooplaste saabumist populaarseteks motiivideks. Kuna Euroopa mõju 19. sajandi lõpus kasvas, sai lõvi - Ghanas haruldane - Akaani kunstis populaarseks. (See ei olnud siiski Aafrika lõvi, vaid stiliseeritud, reegli-Britannia omamoodi metsaline.) “Kõigil hollandlastel, taanlastel ja brittidel olid lõvid kuninglikel relvadel ja laevadel, ” ütleb Ross. Sajandivahetuseks olid Akani kaevanduses ka ekstravagantsed viktoriaanlikud prossid ja kaelakeed. Tänapäeval spordistavad pealikud ja muud auväärsused sageli kuldkäevõrusid, mis on keerukalt moes, et näevad välja nagu tipptasemel käekellad.
Houstoni muuseumi enam kui 900 eset hankis aastate jooksul nafta- ja gaasiettevõtja Alfred C. Glassell, kes annetas kollektsiooni 2001. aastal. “Kogukond müüb osa oma regaliast maha, kui see on vana või kahjustatud ja teha uusi tükke, ”ütleb Houstoni kuraator Frances Marzio, kes korraldas praeguse näituse. "Sellega ei kaasne stigmat, sest enamik neist pole pühad objektid."
Kuigi Akani pealikud on endiselt kohalikud mõjurid, on neil tänapäeval rohkem sotsiaalset prestiiži kui tegelikul poliitilisel jõul. "Ma tean, et pealikud on pankurid ja juristid, kellel on kõrgharidus, ja nende inglise keel on suurepärane, " ütleb Ross. Ja kui kuldse faksimilega käekella kandev pealik soovib kellaaega teada, siis pilguheidab ta tõenäoliselt tavapärasele kellale vastasküljel.
