Inimese vaatevinklist vaalade ja delfiinide lähedase ja isikliku nägemise võimaluse loomine nende looduslikus elupaigas on fantastiline kogemus. Kuid hiljutised uuringud näitavad, et vaalavaatlusreisid võivad mõnede liikide tahtmatult ohtu seada, muutes nende loomade käitumist.
Ajakirja Nature uudisteartikkel eelmisel nädalal toimunud rahvusvahelise merekaitse kongressi (IMCC) kohtumisest:
Enamik IMCC kohtumisel osalenud esinejatest nõustus, et delfiinide ja vaalade kaitsmiseks turistide eest tuleks ära teha rohkem. "Ehkki vaalavaatlus pole nii halb kui vaalapüük, " ütleb Uus, "võib-olla see viimane tükk lükkab liigi üle."
Vaalavaatluse probleemiks on see, et reiside ajal pole palju kindlaid reegleid: Nature tsiteeris uuringut, milles märgiti vaid 38 protsenti vaalavaatlusega seotud koodidest siduvaks. Ülejäänud, kui neid üldse eksisteerib, on puhtalt vabatahtlikud ja isegi nendega võivad loomad paatide pihta saada.
Mõnikord pole asi isegi kokkupõrgetes. Arusaadavatel põhjustel tohib vaala- ja delfiinivaatlus käia sageli loomadega levivates kohtades ning paatide olemasolu võib põhjustada loomadele väärtuslike söötmiskohtade vältimise või paatidelt eemale peletamise energia kulutamise.
Kuid vaalavaatluse lõpp ei juhtu tõenäoliselt üleöö. Tööstust hinnatakse enam kui 2, 1 miljardile dollarile ja on võimalik leida vastutustundlikke tuure, nagu vahendab BBC:
WDCS, mis koostab oma suunised, ütleb, et inimesed peaksid reisikorraldajatelt küsima, kas nende piirkonnas kehtivad määrused või vabatahtlikud eeskirjad. Samuti on see tavaliselt hea märk, kui reis hõlmab ka pardal olevaid loodusteadlasi, et pakkuda vaalade ja merekeskkonna kohta harivaid kommentaare.
Samuti tasub meeles pidada, et vaalade vaatlemist saab teha kuivalt maalt. See on kõige ohutum valik ja WDCS soovitab igal võimalusel.
