Kui oleksite mulle aastaid tagasi öelnud, et veedan oma päevi hiiglaslike pandadega töötades, rääkimata Smithsoniani rahvusliku loomaaia vanemast hiiglaslikust pandahoidjast, oleksin teie nägu naernud. Kuid alles 10 aastat tagasi oli minu jaoks veelgi ebatõenäolisem arusaam, et minust saab ema. "Minu töö on tõesti kurnav ja sellepärast ei ole mul lapsi, " rääkisin 2006. aastal oma kolledži vilistlaste infolehele. Kuid 2011. aastal sündis mu tütar Chloe ja sain aru, kui palju mu 17 aastat looma pidamine ja väljaõpe oleks kasulikud. Selgus, et oskused, mis tegid minust hea loomapidaja, mida loomad aitasid mul aastate jooksul arendada, läksid kaugele, et õppida kasvava inimese eest hoolitsema. Allpool on mõned asjad, mida olen õppinud.
Seotud sisu
- Pandasse on lihtne armuda. Kuid kas nad armastavad meid tagasi?
- Mei Xiangi ultrahelis tuvastati Panda Cub (või on see bambus?)
- Kuidas Bao Bao oma sünnipäeva tähistab? Koogi, bambuse ja sadade fännidega
- Tähistage Bao Bao sünnipäeva peo ja tema esimese aasta meenutustega
- Riiklik loomaaed tervitab beebi Gorillat
Hoidke oma ootused realistlikud
Veel enne tema sündi teadsin, et mu tütar on märatsev laps. Minu sõber oli rasedust kirjeldanud kui tunnet, nagu liblikad kõdistaksid kõhtu. Minu jaoks tundus see rohkem nagu ratastel jooksev hamster. Jõulud enne Chloe sündi viskasid ta mind nii kõvasti, et jõud saatis minu süles olnud paki põrandale. Pärast tema sündi ja vanemaks saades on see energia jätkunud ning poleks õiglane oodata, et ta käitub viisil, mis ei sobi tema isiksusega. Sama on loomadega. Näiteks täiskasvanud hiiglaslikud pandad on vähese energiakuluga loomad, nii et ma ei ootaks, et nad teeksid palju enamat, kui sööksid ja magaksid ning lumistel hommikutel mäest alla veereksid.
Hoidke oma vastsündinut nii palju kui võimalik
Esimeste nädalate jooksul pärast Bao Bao sünnitust pani Mei Xiang harva, kui üldse, oma poja maha. Hiljem, kui Bao Bao oli vanem ja ema lahkus pesast, et sööma minna, tegi Mei Xiang alati rutakalt tagasi, kui kuulis, kuidas ta poiss nuttis. Kui kuulen mõne minu hoole all oleva looma hädakutset, lähen ka mina alati uurima ja üritan olukorda parandada.
Sama teen ka oma tütrega. Elu esimesel mitu kuud pandi mu tütar päeva jooksul harva maha. Ta oli peaaegu alati otseses kontaktis kellegagi - oma hooldaja, minu mehe või minuga. Meil oli õnne, et peresõbrad ja mu vanemad olid tema eest hoolitsemiseks kättesaadavad minu abikaasa ja mina tööl käimise ajal. Ja kuigi kriitikud soovitasid, et see vanemlusstiil muudaks mu tütre kleepuvaks, on tõestatud just vastupidist. Kui keegi proovib teda ülesande täitmisel abistada, lausub ta enamasti kindlalt: “Ei, ma teen seda!” Nüüd, peaaegu nelja-aastane, on tal kujunemas üsna iseseisev vööt.
Magama, kui beebi magab
Enamik uusi vanemaid kuuleb seda tarkusepärli, kuid ma olin seda loomaaias esimest korda näinud. Aastaid enne emaks saamist olin tunnistajaks sellele, et gorilla Mandara tõi oma vastsündinu võrgusilma, kus mitu loomapidajat ja mina lootsime magava lapse pilgu saada. Pärast seda, kui imetlesime imetlemist, ahmimist ja ahmimist, naasis Mandara lemmikpuhkusekohta ja jäi magama istudes. Ta magas samal ajal, kui laps magas. Nüüd, isegi kui mu tütar vanemaks saab, saab tema uneaeg minu võimaluseks end uuesti laadida. Veedan selle aja lugedes raamatuid, mis ei ole seotud lapsevanemaks olemise või pandadega, ega jõua teleris või Facebookis järele. Mis iganes tegevust ka ei tee, veendun, et see on midagi, mida ma teha tahan, mitte midagi, mida ma tunnen, et pean tegema. Praegu on minu aeg.
Iga kukkumist ei saa ära hoida
Bao Bao ema Mei Xiang on suurepärane näide sellest, kuidas hiiglaslikud panda-emmed peaksid käituma, pakkudes kogu hoolitsust ja tähelepanu, mis on vajalik kuubiku kasvatamiseks. Bao Baoga, aga tema teise poisiga, näib, et Mei Xiang on rahulikum. Mu süda jätab löögi vahele, kui olen tunnistajaks, et Bao Bao kukub tema korpuses puudelt või kividelt. Kuid ma tean - ja tundub, et ka Mei Xiang mõistab -, et iga kukkumine parandab Bao Bao ronimisvõimet, kui ta õpib, mida järgmine kord mitte teha. Tegelikult on hiiglaslikel pandapoegadel looduslik polster, mis kaitseb neid vigastuste eest. Pärast kukkumist läheb Mei Xiang alati Bao Baot kontrollima ja eemalt ka mina.
Mei Xiang õpetas mulle, et parem on astuda kõrvale ja lasta tütrel maailma omas tempos uurida. Proovin lõdvestuda ja lõpetada muretsemise, ehkki tunnistan, et võin olla natuke helikopteri vanem. Chloe on hämar; talle meeldib mängida kõvasti ja kiiresti. Nüüd, kui ta on õppinud rattaga sõitma, veenduge, et tal oleks kiivrit ja põlvekaitsmeid (tema looduslik polster pole nii paks kui Bao Bao) ja jooksen temaga mööda, kui ta sõidab. Loodetavasti ei juhtu tal kahele rattale üleminekul liiga palju kukkumisi, kuid täpselt nagu pandade puhul, tean, et kukkumine on osa õppeprotsessist ja ma olen seal koos temaga, et teda lohutada, kui ta võtab trummeldama.
Smithsoniani riikliku loomaaia hiiglasliku pandapidaja Nicole MacCorkle sõnul on loomad talle õpetanud vanemlust. (Connor Mallon, Smithsoniani riiklik loomaaed) 
Tütre sündides ütles MacCorkle, et ta mõistis just, kui palju oskusi oli ta hiiglaslike pandade käest korjanud. (Smithsoniani riiklik loomaaed) 
MacCorkle ütleb, et õppis Bao Bao emalt Mei Xiangilt, keda näidati siin koos Bao Baoga aprillis 2014. (Abby Wood, Smithsoniani riiklik loomaaed) 
Mei Xiang õpetas oma hiiglaslikele pandapoegadele, kuidas kohaneda muutustega rutiinis, vahendab MacCorkle. Esimene kuubik, Tai Shan, mida näidati siin 2007. aastal, kolis Hiinasse 2010. aastal (Mehgan Murphy, Smithsoniani riiklik loomaaed) 
Gandaalist Mandara õppis MacCorkle, kui oluline on puhata, kui beebi puhkab. Mandara sünnitas selle lapse 2008. aastal (Mehgan Murphy, Smithsoniani riiklik loomaaed) 
MacCorkle ütleb, et kümme aastat tagasi polnud tal plaanis emaks saada. Tema tütar Chloe, keda näidati siin 2014. aastal Bao Bao ümbruse lähedal, on peaaegu neli aastat vana. (Nicole MacCorkle) Sööge kõigepealt oma köögivilju
Tian Tian, Bao Bao isa, ei ole porgandite fänn. Nad saabuvad igal hommikul tema igapäevase dieedi osana ja sisaldavad olulisi vitamiine ja kiudaineid, kuid ta ei näi hoolivat. Ta sööb neid iga päev ainult kindlal kellaajal ja ma kasutan seda oma eeliseks. Päeva esimese ja teise söötmise vahel, kui ta usuks, et ta on valmis nälga kaduma, tarbib ta porgandit vabatahtlikult ja ainult siis, kui ta eeldab korraks, et on olemas midagi maitsvat pole saadaval. Nii et igal hommikul, kui ta läheneb loomapidajapiirkonnale oma järgmise söötmise otsinguil, pakun talle porgandit, jälgides samal ajal hoolikalt, et õunad või muud maitsvad morsid oleksid kohapealt väljas. Alles pärast porgandi söömist võib tal olla nami õun või isegi yummier bataat. (Huvitav, tundub, et Bao Bao võis pärida oma isa vastumeelsuse porgandite suhtes.) Vanemad saavad kasutada sama tehnikat. Chloe on hea sööja - nagu tema ema, puutub ta harva kokku toiduga, mis talle ei meeldi, kuid kui peaksin teda kunagi julgustama midagi tervislikku sööma, on mul tänu Tian Tianile juba olemas strateegia.
Ole paindlik; Rutiinist on hea lahku minna
Loomapidajatel on eelistatud individuaalsed rutiinid; igaüks toob töösse oma stiili ja asjaajamisviisi. Loomad kohanevad loomapidajate ainulaadsete stiilidega ja võivad rutiinivariantidest isegi kasu saada. Iga päev on erinev ja võib esitada ainulaadseid väljakutseid. Päeva lõpus söödetakse ja koolitatakse loomi ning hoidmiskohad on puhtad.
Bao Bao suurel vennal Tai Shanil oli rutiinis sageli varieerumist. Suurim oli siis, kui ta kolis 2010. aastal rahvuslikust loomaaiast Hiinasse. Ta oli kogu lennu vältel rahulik ja lõdvestunud ning kohanes Hiinas peaaegu kohe. Tai Shan õppis olema Mei Xiangi rahulikust käitumisest paindlik. Ta ei lase rahvahulkadel ja kaameravälkudel teda tujuda ning nüüd reageerib väike Bao Bao sama enesekindlalt.
Minu kogemuse kohaselt kehtib sama ka lapsevanemate kohta. Mu tütre rutiin võib minuga pisut erineda kui abikaasaga ja täiesti erinev, kui vanaema ja vanaisa hoolitsevad tema eest. Ja see on ok. Mõistsin hiljuti, et mu tütar napsutab mu vanemate majas sel ajal, kui ta tavaliselt meie majas lõunat sööb. Kuid jäigast ajakavast kinnipidamise asemel on meie jaoks kõige paremini mõjunud lapse saamine, kes suudab kohaneda oma rutiini kergete erinevustega. See ei tähenda, et iga päev oleks kõigile tasuta; ta saab ikka kolm söögikorda päevas, paar suupisteid, piisava une ja õpib erinevust sobiva ja sobimatu käitumise vahel. Mõningase värisemisruumi omamine hoiab Chloe aga täieliku jamamise, kui ta ei söö lõunat täpselt keskpäeval ega napsita kella 13–15.
Vabanemine pole kunagi lihtne
Mul oli Tai Shani vaatamise ja tema eest hoolitsemise rõõm alates 2005. aastast tema sünnist kuni Hiinasse kolimiseni. Olin tema esmane treener ja panin oma eesmärgi õpetada talle nii palju kui võimalik. Vastutasuks õpetas ta mind olema kindel oma treenimisvõimes. Saatsin ta Hiinasse ja nii raske kui hüvasti jätta oli, teadsin, et tal on oskused oma uues keskkonnas ja koos oma uute pidajatega kohaneda ja areneda. Ma teadsin, et tema lahkumine jätab meie loomaaias tühjuse, kuid ei saanud muud üle kui uhke olla, kui kiiresti ta uue eluga kohaneb. Nüüd tean, et kogen neid tundeid uuesti, kui mu Chloe pesast lahkub.
Auhinnad ületasid ohverdused kaugelt
Selgub, et mul oli 2006. aastal midagi kohe - vanemlus on kurnav! Õnneks on mul võimalus jagada oma tööd loomapidajaga, kes on ka ema, nii et kumbki meist ei pea tegema otsust pere vastu või hoolitseda loomade eest, keda me nii väga armastame. Olen kurnatud, kui ärkan kell 5 hommikul, et loomi kella 6.30ks tervitada, ja olen kurnatud, kui võtan õhtul oma tütre üles, pärast veendumist, et pandade vajadused on kogu päeva täidetud. Kuid see pole midagi, mida kiire uinak või lisalatte ei suuda parandada, ja see on pikkade päevade ja tumedate ringide väärt. Ma tõesti tunnen, et teen oma panuse - oma tütre elus, koolinoorte elus, kellega ma iga päev pandamajas räägin, ja väärtusliku pandapere elus, kelle kogemused on olnud nii tihedalt põimunud kaevandusega üle kümne aasta. Olen neile pühendanud verd, higi, pisaraid, pühi, nädalavahetusi ja palju ületunde, hoolitsedes nende sisu ja eest hoolitsemise eest. Kuid nagu selgub, on nad mulle nii palju juurde andnud.
