Austraalia mangroovid on sassis puud ja põõsad, mis õitsevad mööda rannajoont kohtades, kus teised taimed ei suuda ellu jääda. Kuid eelmisel aastal hakkas midagi juhtuma Austraalia põhjaranniku ääres asuvate tohutute luhtadega: nad surid massiliselt nii tohutult palju, et nende kuivanud juuri oli kosmosest näha. Mis pani nad surema? Nagu AFP kirjutab, on uutel uuringutel vastus: janu.
Ajakirjas Marine and Freshwater Research tehtud uues uuringus paljastasid teadlased, et mangroovisid tabas keskmisest madalamate vihmasadude, kõrgete temperatuuride ja madala merepinna tõttu kolmekordne häda. See kõik liitis kõige halvema mangroovide hukkunu - sündmus, mis tabas Austraalia Carpentaria lahe 621 miili rannajoont üle 18 000 aakri.
Surmajuhtum leidis aset hõredalt asustatud kauges piirkonnas. See on tuntud ka selle poolest, et see on suurepärane koht mangroovide jaoks. Puud ja põõsad on tavalised suhteliselt vaenulikes rannikualadel ning võivad üle elada ookeani loodete, soolase vee ja orkaanide puhvetimise. Kõvad taimed filtreerivad soolast vett, mis võimaldab neil ellu jääda tingimustes, mida teised taimed lihtsalt ei talu.
See filtreerimine aitab ka teisi liike. Paberi kaasautor Mangrove ekspert Norm Duke ütles möödunud suvel The Guardiani Michael Slezakile, et need käituvad neerudena, filtreerides ja puhastades mereelust vett nagu korallid ja mererohud. Mererohi toidab omakorda liike nagu kilpkonnad.
Mangroovid kaitsevad elu muul viisil. Nende juurestruktuurid takistavad rannajooni tormide ajal lagunemast, vältides erosioone. Nad eraldavad ka tohutul hulgal süsinikku, kuid teadlased hoiatavad, et mangroovimetsade vähenedes eraldavad nad atmosfääri tagasi ebaproportsionaalselt palju süsinikku.
Duke ja kaasautor Penny van Oosterzee ütlevad ajalehe The Conversation kommentaaris, et nad kasutasid tagasilöögi kinnitamiseks satelliidipilte. "Mangroovid näivad olevat janu surnud, " ütlevad nad. Ja asjaolu, et surnukeha langes kokku lähedal asuvas Suure Vallrahu tohutu korallide pleegitamise sündmuse ja ekstreemsete kliimasündmustega, paneb neid kahtlustama, et mängisid inimeste põhjustatud kliimamuutused.
Väljaandes taotleb hertsog Austraalia rannajoone paremat jälgimist isegi hõredalt asustatud kohtades. Austraalia teadlased kohtuvad järgmise nädala konverentsil, et seda küsimust arutada. Pole kindel, kas mangroovid tagasi põrkavad - kuid nüüd, kui teadlased teavad, mis juhtus, saavad nad reageerimise viise leida.
