Iga päev lasevad kümned tuhanded autod mööda Interstate 10 maanteed maanteelt, mis kallistab Arizona osariigi Tucsoni lääneserva. Paljud neist sõidukijuhtidest ei pruugi aru saada, et sõidavad mööda piirkonda, kus on mandri üks pikimaid toidupärandit. Seda Tucsoni mäestiku kohal asuvat Sonorani kõrbe, mida sageli peetakse Tucsoni sünnikohaks, asusid elama O'odhami inimesed, istutades maisi, hariliku oa ja muu taime saaki keset maastikku, mida ümbritsevad kipitav pirnikaktus ja salvei .
See tohutu põllumajanduse minevik koos eduka kulinaariaga, mis konkureerib paljudes suuremates linnapiirkondades asuvatega, on see, mis aitas sellel enam kui poole miljoni elanikuga linnal teenida ihaldatud tiitli Unesco gastronoomiapealinn.
Pühade ajal lisas Unesco 47 riiki 33 riigis, sealhulgas Tucson, oma kasvavasse loomelinnade võrgustikku. Tucson on esimene koht Ameerika Ühendriikides, kellele on antud Gastronoomiapealinna nimetus. (Teiste 2015. aasta tiitli pälvinud linnade hulka kuuluvad Brasiilia Belém; Bergen Norras; Tai Phuket; Tucsoni sõsarlinn Ensenada, Mehhiko.) 2004. aastal loodud võrk koosneb 116 linnast, mis tegutsevad käsitöö ja rahva loomingu valdkonnas kunst, disain, film, gastronoomia, kirjandus, meediumikunst ja muusika. Selle rahvusvahelise võrgustiku eesmärk on tugevdada loomingulist partnerlust erinevate linnade vahel ja soodustada säästvat linnaarengut kogu maailmas.
Miks just Tucson? Ehkki Unesco ei selgitanud ametlikult linna oma võrku kaasamise põhjuseid, arvab Tucsoni linna ajaloolise säilitamise ametnik Jonathan Mabry, et tal võib olla vastus.
"Kõik algab meie sügavast ja mitmekultuurilisest toiduajaloost, " räägib ta Smithsonian.com-ile. „Meie toidusüsteemi kõigis osades on nii palju uuendusi, sealhulgas jätkusuutlik põllumajanduses ja raietööstuses, lisaks on välja töötatud uuenduslik linnapõllumajanduse areen. Näiteks muutis Tucson hiljuti meie maakasutuskoodeksit, et muuta linnapiirides põllumajanduse tegemine ja nende toodete müümine lihtsamaks. ”
Mabry vastutas selle rakenduse kirjutamise eest, mis aitas Tucsonil Unesco nime varjata (tema täidetud taotlus on saadaval siin). Isegi ta oli üllatunud toiduga seotud saavutuste rohkuse üle, mida linn on aastate jooksul saavutanud, alates iidsest O'odhami mäestiku asustusest kuni paljude kohalike nälja vastu võitlemise organisatsioonideni, nagu Lõuna-Arizona lõunaosa toidupank ja Iskashitaa pagulane. Võrgustik. Ja siis on toit ise: Linn on täis restorane, kokkasid, põllumehi ja karjakasvatajaid, kes toidavad erksat toidumaastikku.
Üks neist kohalikest toiduparandajatest on Janos Wilder, James Beard Awardi võitja ja Downtown Kitchen + kokteilide peakokk / omanik. Tema baaris ja restoranis on kohalikke koostisosi, näiteks teepariube, põuakindlaid kaunvilju, kes on pärit Ameerika edelaosast, sellistesse roogadesse nagu Cholla bud escabeche, mida pakutakse rohelise uba ja tepary oa salati kõrval ning mis on kuivatatud jalapeño-apelsini viineriga. Kui Smithsonian.com Wilderiga vestles, oli ta algusest peale välja kirjutanud sisuliselt kohaliku menüü konverentsile, kus ta osaleb sel kevadel linna esindajana.
"Ma mõtlen, et võiksin mõned Cholla-pungad marineerida või tassi lisada, kuna see kasvab Tucsoni kuivades jõesängides metsikult, " räägib Wilder. "Ma teen ilmselt siirupi mõnest Saguaro kaktuseõitest."
Wilder valmistab ette veel ühte ettevõtmist: Carriage House, kesklinna ürituste ruum, mis avatakse selle kuu lõpus ja kus on kokandusklassid. Tema esimene klass keskendub sisuliselt kohalike koostisosade toiduvalmistamisele.
"Kõrbest pärit koostisosade kasutamine on minu jaoks alati olnud oluline, " ütleb ta. "Isegi kui ma 1983. aastal siin oma esimese restorani avasin, näitasin enne töötajate värbamist reklaami, kus otsisin kohalikke aednikke."
Linna elanikud kuulsid tema üleskutset. Varsti pärast seda saabusid nad oma kätega kootud koorikute, tšilli, ürtide ja muude söödavate kaupadega, mida nad olid omaenda sisehoovis kasvatanud. Ka tänapäeval on Wilderil töösuhted paljude piirkonna põllumeeste ja aednikega. Samuti koputab ta oma õitsvasse aeda, mis asub oma restorani kõrval ja aias, mida ta turgutab Tucsoni lastemuuseumis kvartali kaugusel.
Kuid linna kasvav restoranide, toidupidude ja põllumeeste turgude toidumaastik pole ainus, mis teeb sellest gastronoomiapealinna. Orgaanilisemal tasemel on sellised organisatsioonid nagu Native Seeds / SEARCH, mittetulunduslik seemnepank, mis säilitab ja levitab Edelast levinud päruslille seemneid. Paljud põllukultuurid, mida Wilder ja teised kokad küpsetasid, arenesid põliselanike / OTSI pakutavatest seemnetest, tuues Tucsoni põllumajandusajaloo täisringi.
"Linna kõrbepiiridel on selline ootamatu bioloogiline mitmekesisus, " ütleb Mabry. "Tucsonist 100 miili kaugusel kasvatatud päranditoite on rohkem kui üheski teises Põhja-Ameerika linnas."
Teine organisatsioon Mission Garden Project püüab tuua fookuse tagasi linna ulatuslikule agraarliigile. Projekt on mittetulundusühingu Tucsoni sünnikodu Friends of brainchild, kes lõi uuesti originaalseinaga aiad, mille on ehitanud 17. sajandil piirkonda elama asunud jesuiitide misjonär Isa Eusebio Francisco Kino. Sait asub samal viljakal pinnasel, kus O'odhami elanikud kasvatasid oma põllukultuure rohkem kui 4000 aastat tagasi. Nad nimetasid seda Cuk Şoniks või “mustaks aluseks”. Mission Garden Project tõlgendab Tucsoni põllumajandusajaloo erinevaid iseloomulikke perioode O'odhamist Hispaania, Mehhiko, Hiina ja territoriaalse angloameerika perioodideni, luues need uuesti kujul avalikud aiad, viinamarjaistandused ja viljapuuaiad.
Gary Nabhan, Ph.D., Arizona ülikooli regionaalsete toiduuuringute keskuse direktor ja Native Seeds / SEARCH asutaja, on olnud organisatsiooni võtmepartner. Ta aitas niiöelda seemne istutada, mistõttu sai Tucson kaaluda Unesco nimetamist.
"Siin on Tucsonis tõeline uhkus, " räägib ta Smithsonian.com, "mitte ainult linna rikkaliku põllumajanduspärandi, vaid ka paljude sellega seotud retseptide kohta. Just see immateriaalne kultuuripärand seob Tucsoni praeguse toidumaastiku oma minevikuga. ”Unesco ja linna jätkuva isu abil oma kulinaarseid juuri tähistada on tulevik kindlasti sama maitsev.
