Kosmosereisid on inimkehal töötlemata. Ja kui teadlased loodavad saata astronaute Marsile ja kaugemale, peavad nad teadma palju vähem elutegevuse mõjudest, mille raskusjõud on väga väike või puudub. Nii pöördus rühm teadlasi vihjete jaoks mitte nii inimliigi poole: lamedad ussid.
Nagu teatas UPI Brooks Hays, saatsid teadlased viieks nädalaks Rahvusvahelisse Kosmosejaama rumalad lapikud ussid, et näha, kuidas nad maksavad ja kas imelikud tulemused pakuvad uusi teadmisi inimeste tervisest. Nad kirjeldavad hämmastavat teekonda ajakirjas Regeneration avaldatud uuringus.
"Suur osa minevikus tehtud tööst on keskendunud astronautide tervisele ja sellest saate palju õppida, kuid me oleme keskendunud peamiselt raku- ja molekulaarsel tasemel toimuvatele protsessidele, mis võivad mõjutada Maa regeneratiivseid protsesse, " ütleb Kris Kentucky Space'i president ja asutaja Kimel, kes tegi eksperimendi jaoks koostööd Tuftsi ülikooliga.
Tasapinnalised lapilised ussid on tuntud oma hämmastava võime tõttu pärast lõikamist taastuda. Nii saatsid teadlased 2015. aastal kosmosejaamas SpaceX Dragon kosmosejaama kosmosejaama terve hulga usse, osa terveid ja mõned amputeeritud. Ussid elasid jaamas viis nädalat katseklaasis, mis olid täidetud poole veega ja poole õhuga. Samal ajal võtsid teadlased Maa peal tagasi uusi ussikomplekte, pitseerisid nad samasse seadistusse ja säilitasid täielikus pimeduses.
Kui ussid Maale tagasi jõudsid, tehti neile kontrollrühmaga katsed. Ja seal olid suured erinevused. Algselt naastes olid kosmoses leiduvad ussid erinevalt kaaslastest üles keerutatud ja halvatud. Kuid kahe tunni jooksul nad kõverusid. Teadlased jälgisid nende liikumist ka osaliselt valgustatud aladel. Äsja kosmosest naasnud ussid kulutasid kontrollrühmaga võrreldes pimedas oluliselt vähem aega ja näitasid muutunud metaboolset olekut.
Kuid aja möödudes muutusid asjad veelgi veidramaks. Mõned kogu kosmose ussid ei jaganud mitte ainult spontaanselt kaheks, vaid ka üks amputeeritutest kasvas kaks pead tagasi - jagunemisel tegid seda ka tema järglased. Pressiteates väidavad teadlased, et see on esimene kord, kui keegi meeskonnas osalejatest märkas sellist käitumist enam kui 18 aasta jooksul sarnaste ussidega töötades.
"Kahe peaga lameda ussi nägemine oli päris tähelepanuväärne, " kirjutab paberile kaasautor Tuftsi ülikooli bioloog Michael Levin Smithsonian.com. Ja kui meeskond lõikas uued pead, kasvasid nad tagasi. "Need muutused näivad olevat püsivad või vähemalt pikaajalised, " ütleb Levin.
Uuringul on siiski mõned piirangud. Teadlased tõdevad, et kontrollrühma oli keeruline hoida kosmosesse viidud ussidega samal temperatuuril, ning märgivad, et amputatsioonid tehti Maal siis, kui uste kosmosesse lõikamine oleks olnud ideaalne. Ja on peaaegu võimatu aru saada, millised kosmose füüsilised jõud - vastupidiselt lennu ja ladustamise ajal kasutusele võetud teguritele - ussid vahet tegid. Levini sõnul tahavad nad tulevikus, et astronaudid viiksid läbi ISS-i amputatsioone, et amputeeritud ussid kulutaksid vähem aega transiidil. Ja nad loodavad, et ühel päeval on neil võimalus reaalajas oma leivapätsi suurust katset jälgida, et ussid kosmoses lõheneksid ja paljuneksid.
Siiski on uurimus huvitav, kuidas kosmos inimest mõjutada. Muidugi, ussid pole inimesed, kuid nende tehtud muudatused viitavad sellele, et kosmosesse minemisel võib olla päris dramaatiline mõju. See sarnaneb muude uuringutega, nagu näiteks hiljutine uuring, mis näitas hiire sperma kahjustamist kosmoses.
Levin ütles, et uuringul on mõju ka meditsiinile Maa peal. Enam kui pooled tasapinnalistest geenidest sarnanevad inimese omadega, kuid see on alles algus. Uurides tema sõnul rakkude käitumist, kui nad pääsevad gravitatsiooni ja Maa magnetvälja mõjust, saavad teadlased teada saada, kuidas need tegurid mõjutavad rakkude otsuseid jagada, eristada erinevateks elunditeks ja isegi kasvamine peatada.
"Kosmosekatsed on nii olulised, " ütleb Levin. "Need võimaldavad meil uurida mitte ainult geneetika, vaid füüsiliste jõudude, "
Täpselt nii: ühel päeval võivad ussid mitte ainult aidata inimestel kosmoses elavatest eluohtlikest ohtudest mööda hiilida, vaid olla ka kodus tervislikumad.
