Kui esimene leedi Michelle Obama astus demokraatliku riikliku konvendi esimesel õhtul lavale, rääkis ta, kuidas tundus mustanahaline naine, kes ärkas igal hommikul Valges Majas - orjatööga ehitatud hoones. See oli võimas hetk tema kõnes, kuulates tagasi põlvkondi afroameeriklasi, kes olid sunnitud orjastama selles riigis. Kuni paarkümmend aastat tagasi pöörati vähe tähelepanu sellele, kes valgesid aluse ja panid Valge Maja seinad üles. Kuid olemasolev dokumentatsioon näitab, et paljud Washingtoni DC ikoonilisemad valitsuse hooned, sealhulgas Valge Maja, olid ehitatud orjade poolt.
Seotud sisu
- Sisserändaja tegi Valge Maja esmakordselt teadaoleva foto
- Tagaotsitavate orjareklaamide arhiiv paistab kadunud ajaloo kohta uut valgust
2005. aastal pani kongress kokku töörühma, kes selle teema kohta valgust esitas. Pärast kuudepikkust uurimistööd teatas komisjon, et kuigi ta ei suuda kunagi rääkida kogu hoonet ehitanud orjade lugu, pole kahtlust, et nad on tööga tihedalt seotud, teatas Alexander Lane PolitiFacti jaoks .
„Varasemate ajaloolaste ükskõiksus, halb asjaajamine ja hääletu klasside vaikimine on takistanud meie võimet 21. sajandil täielikult mõista nende inimeste panust ja austust, kes seitsme aastakümne jooksul vaeva nägid alates esimesest nurgakivi panemisest kuni tänapäevani emantsipatsiooni Columbia ringkonnas, ”kirjutasid senati ajaloolane Richard Baker ja esindajatekoja ajaloo ja säilitamise talituse juhataja Kenneth Kato raporti eessõnas.
Ainuüksi geograafilisest vaatepunktist ei tohiks tulla üllatusena, et orjategijaid kasutati rahva pealinna ehitamiseks. Washington DC ehitati Virginia ja Marylandi poolt föderaalvalitsusele loovutatud maale ning Potomaci piirkonnas elas tol ajal peaaegu pool riigi 750 000 orjast, vahendab Lane.
Kui Valge Maja ajalooline liit teatas, et algselt üritasid DC-i volinikud uue pealinna ehitamiseks tuua odavaid töötajaid Euroopast, siis nende värbamistoimingud jäid napiks. Selle tulemusel sundisid nad kohalikke orje tööjõudu pakkuma, rentides töötajaid sageli oma meistrite käest aastateks.
"Orjad olid tõenäoliselt seotud ehituse kõigi aspektidega, sealhulgas puusepatööde, müüritise, kardisõidu, raftingu, krohvimise, glasuurimise ja värvimisega, teatas töörühm, " kirjutab Lane. "Ja näib, et orjad on ainuisikuliselt palkide ja kivide saagimise kurnava töö peale pannud."
Orjaomanike palgafond näitab, et valitsus ei omanud orje, vaid palkas nad nad oma peremeestelt. Orjapuusepad Ben, Daniel ja Peter peeti James Hobani omandusse. (Rahvusarhiivi ja arhivaalide administratsioon) Lisaks hoonete ehitamisele töötasid orjad ka karjäärides, kust olid pärit valitsuse hoonete kivid. Irooniline on see, et Kapitooliumi kupli ääres asuv Vabadussammas tehti skulptor Thomas Crawfordi orjastatud mehe Philip Reidi abiga, kellele see ausammas ehitati. Kapitooliumi arhitekti sõnul maksis föderaalvalitsus Reidile tema sissemaksete eest päevas 1, 25 dollarit.
"Ei räägita, kui palju lugusid on kadunud, kuna riigina ei väärtustanud me neid lugusid, " räägib ajaloolane ja ajakirjanik Jesse J. Holland Smithsonian.com-ile . "Me õpime edasi liikudes presidentide kohta rohkem ja saame lisaks teada ka nende inimeste kohta, kes sööki valmistasid ja neid riietasid."
