Miks Carolina Parakeet väljas suri?

Kõigi lindude ja imetajate seas, kes kunagi asustasid Ameerika metsi ja kes oleksid ka tänapäeval, kui inimasustusasutused poleks neid väljasuremisse ajanud, näib Carolina papagoi kohatu. Natiivne roheline papagoi USA idaosas? Papagoid peaksid kaunistama troopikas palmipuud, mitte parasvöötme metsade küpressid.

Sellegipoolest leidub Põhja-Ameerika ainsate looduslike papagoiliikide kohta 19. sajandil andmeid nii kaugetest kohtadest nagu Nebraska ja Erie järv, ehkki isegi siis olid mürarikkad karjad languses. "Mõnedes linnaosades, kus kakskümmend viis aastat tagasi oli neid palju, ei ole neid praegu enam näha, " hoiatas John James Audubon 1831. aastal. Vangis vangistuses olnud viimane Carolina paraketi mees, nimega ingad, suri Cincinnati loomaaias 1918. aastal. Kuid liigid võivad jälle kisada: tänapäeval nimetavad geneetikud ja looduskaitsebioloogid lindu sageli väljasuremise kandidaadiks - kadunud liigi taasloomiseks või vähemalt selle lähendamiseks säilitatud geneetilisest materjalist. Reisituvide ja villase mammuti väljasuremisprojektid on juba käimas. (Viimane projekt mammuti DNA lisamiseks Aasia elevantide genoomi on veel pikem.)

Carolina parakeet: Ameerika kadunud papagoi kunstis ja mälus

Ameerikas oli kunagi Suur Metsas pärl; tiivuline juveel, mis konkureerib ükskõik millises troopikas. See oli Carolina Parakeet, Põhja-Ameerika ainus põlispapagoi. Kummalisel kombel kahanesid suured karjad sajandi jooksul mitte millekski ja see iludus kadus. See on kainestav lugu sellest, kuidas noor rahvas armastas, raiskas ja kaotas oma ainsa papagoi.

Carolina paraketi surnuist tagasi toomine poleks lihtne, ütles selliste jõupingutuste eest vastutava teabekeskuse Revive & Restore juhtivteadur Ben Novak. Linnud kadusid nii kiiresti, et suur osa nende bioloogiast ja ökoloogiast on tänapäeval müsteerium. Teadlased ei oska isegi öelda, miks Carolina paraketi suri, ehkki raadamine, haigused, põllumeeste tagakiusamine ja meemesilaste konkurents on kõik võimalused.

Ligi sajand pärast viimast usaldusväärset linnu looduses märkamist otsivad teadlased vastuseid. Connecticuti ülikooli bioloog Kevin Burgio avaldas eelmisel aastal ajakirjas Ecology and Evolution uuringu, mida ta nimetab “Lazaruse ökoloogiaks”. Ta rajas andmekogu ajalooliste Carolina paraketi vaatluste ja kogumiskohtade kohta ning ühendas selle kliimaandmetega, et luua kaart lindude elukohast. Ta jõudis järeldusele, et lindude koduulatus oli palju väiksem, kui seni arvati: ühe alamliigi asustatud Florida ja Kagu rannikuala ning teise lõuna- ja Kesk-lääneosa. New Yorgi osariigi muuseumi ja New Mexico osariigi ülikooli teadlased on sekveneerinud linnu DNA ja konserveeritud sulgede keemiline analüüs võib paljastada selle toitumise meigi. Järgmisena proovib Burgio ajaloolistest dokumentidest kokku panna kustumisprotsessi, mis hõlmab Thomas Jeffersoni ning Lewise ja Clarki vaatlusi.

Ja isegi kui Carolina papagoi ei lenda enam kunagi uuesti, võiksid teadlased selle kadunud ameerika linnu kohta teada saada, et tema ohustatud troopilised nõod oleksid kõrgel.

Laatsaruse linnud

Enamik väljasurnud liike on tegelikult juba ammu kadunud, kuid nüüd ja jälle avastasid teadlased looduses taime või looma, mida polnud aastakümneid nähtud. Alates 1889. aastast kogu maailmas tuvastatud umbes 350 Lazaruse liigist on siin mitu hiljuti nähtud lindu.

Toimetaja märkus: kirjeldasime kadunud papagois ekslikult Carolina papagoid kui „Põhja-Ameerika ainukest looduslikku papagoiliiki.“ Tegelikult on Mehhikos levinud ohustatud paksukesega papagoi ka Põhja-Ameerikas.

Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga

See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja mai numbrist