Sellistest maiade linnadest nagu Tikal, mis asuvad tänapäevases Guatemalas, hüljati tõenäoliselt raadamise ja põua koosmõju. Foto Wikimedia Commonsi / Sharki kaudu
See on juba ammu olnud põlisajaloo üks põnevamaid saladusi: miks majad, märkimisväärselt keerukas tsivilisatsioon, mis koosneb enam kui 19 miljonist inimesest, varisevad äkki kokku millalgi 8. või 9. sajandi jooksul? Ehkki maiade elanikud ei kadunud kunagi täielikult - nende järeltulijad elavad endiselt kogu Kesk-Ameerikas -, läksid kümned Yucatani poolsaare madalikul asuvad linnapiirkonnad, näiteks Tikal, umbes saja aasta jooksul askeldavatest linnadest mahajäetud varemetesse.
Teadlased ja võhikud on välja pakkunud lugematu arvu teooriaid, mis käsitlevad kokkuvarisemist alates usutavast (üleajamine, võõraste sissetung, talupoegade mäss) kuni absurdini (tulnukate sissetung, üleloomulikud jõud). Jared Diamond esitas oma 2005. aasta raamatus " Varisemine " siiski teistsuguse teooria - et pikaajaline põud, mida süvendas läbimõtlematu metsade hävitamine, sundis maiade elanikke loobuma oma linnadest. See hüpotees on lõpuks arheoloogiliste tõendite ja keskkonnaandmetega proovile pandud ja tulemused sel nädalal paaris uuringus avaldatud.
Esimeses uuringus, mis avaldati teisipäeval ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences, analüüsisid Arizona osariigi ülikooli teadlased kogu Yucatani arheoloogilisi andmeid, et paremini mõista keskkonnatingimusi, kui alast loobuti. Sel ajal leidsid nad, et sademete hulga vähenemisega kaasnes kiire raadamine, kuna maiad põletasid ja raiusid üha rohkem metsa, et maad põllumajanduseks puhastada. Huvitaval kombel vajasid nad keerukate konstruktsioonide jaoks lubikrohvi küpsetanud tulekahjude kütmiseks ka suuri puidukoguseid - ekspertide hinnangul oleks ühe ruutmeetri linnapildi valmistamiseks kulunud 20 puud.
Yucatani keskosa, mis on enamike maiade suuremate linnade ala, jäeti maha raadamise ja põua tõttu. Pilt Barbara Trapido-Lurie kaudu / Arizona Riiklik Ülikool
Teine uuring, mille avaldasid Columbia ülikooli ja mujal teadlased sel nädalal ajakirjas Geophysical Research Letters, rakendas kvantitatiivseid andmeid nende suundumuste kohta. Kasutades piirkonna praeguste metsa- ja lageraietusalade rahvastikuregistrit ja mõõtmisi, konstrueerisid nad Yucatanis raadamise arvutimudeli ja viisid simulatsioone, et näha, kuidas see oleks mõjutanud sademeid.
Kuna puhastatud maa neelab vähem päikesekiirgust, aurustub selle pinnalt vähem vett, muutes pilved ja sademed väheseks. Selle tulemusel süvendas kiire raadamine juba tõsist põuda - simulatsioonis vähendas raadamine sademeid viis kuni 15 protsenti ja oli 60% kogu kuivamisest, mis toimus sajandi jooksul, kui maiade tsivilisatsioon varises kokku. Metsakindluse puudumine aitas kaasa ka erosioonile ja mulla kahanemisele.
Enneolematu rahvastikutiheduse ajal oli see tegurite kombinatsioon tõenäoliselt katastroofiline. Põllukultuurid ebaõnnestusid, eriti seetõttu, et põuad esinesid ebaproportsionaalselt suvisel kasvuperioodil. Juhuslikult nihkus kaubandus maismaamarsruutidelt, mis läbisid madaliku südame, merereisidele, liikudes ümber poolsaare perimeetri.
Kuna traditsiooniline eliit tugines rikkuse suurendamiseks suuresti just sellele kaubandusele - koos aastase saagikoguse ülejäägiga -, võeti neil suur osa nende võimust. See sundis talupoegi ja käsitöölisi tegema näljast pääsemiseks vajaliku kriitilise valiku: loobuma madalikest. Tulemuseks on kaunid varemed, mis ulatuvad tänapäeval üle poolsaare.
Varisemine on eriti intrigeeriv, kuna see näib aset leidvat ajal, mil arenes välja keerukas arusaam oma keskkonnast, ehitati ja jätkusuutlikult rakendati intensiivseid tootmis- ja veesüsteeme ning taluti vähemalt kahte pikaajalist kuivuse episoodi, “ütles juht BL Turner. ASU uuringu autor. Teisisõnu, maiad polnud lollid. Nad teadsid oma keskkonda ja seda, kuidas selles ellu jääda - ja jätkasid nende jätkuvat kiiret raadamist, kuni kohalik keskkond ei suutnud nende ühiskonda ülal pidada.
Nebraska ülikooli kliimamudeldaja Robert Oglesby, kes töötas teise paberi kallal, on nende täiendavate uuringute üheks õppetunniks see, et keskkonna ümberkujundamisel võivad sageli olla tahtmatud tagajärjed - ja meil ei pruugi olla aimugi, mida nad kuni on liiga hilja. Tänapäevase näite saamiseks võime vaadata isegi mõnda teist piirkonda, kus elas iidne Maja, Guatemalat, kus toimub kiire metsade raadamine. "Guatemalas toimub tohutult palju muutusi, " ütles Oglesby. "Nad võivad olla tõsise põua suhtes palju haavatavamad."
