Uued uuringud näitavad, et aju siseneb hetkeks ärkvelolekusse, kui me vilgume, võimaldades meil ehk hiljem paremini keskenduda. Pilt Flickri kasutaja Scinermi kaudu
Me kõik vilgutame. Palju. Keskmine inimene vilgub minutis umbes 15-20 korda - nii sageli, et meie silmad on suletud umbes 10% meie ärkveloleku tundidest.
Ehkki mõnel sellel pilgutamisel on selge eesmärk - enamasti silmamunad määrida ja aeg-ajalt neid tolmu või muu prahi eest kaitsta -, väidavad teadlased, et me vilgutame palju sagedamini kui ainuüksi nende funktsioonide jaoks vajalik. Seega on vilkumine füsioloogiline mõistatus. Miks me teeme seda nii tihti? Täna väljaandes National National Teaduste Akadeemia toimetised pakub rühm teadlasi Jaapanist üllatava uue vastuse - see, et lühike silmade sulgemine võib tegelikult aidata meil mõtteid koguda ja suunata tähelepanu ümbritsevale maailmale.
Teadlased jõudsid hüpoteesini pärast seda, kui nad olid märkinud huvitava fakti, mis selgus varasemate pilgutamisega seotud uuringute käigus: et täpsed hetked, kui me vilgutame, pole tegelikult juhuslikud. Ehkki näiliselt spontaanne, on uuringud näidanud, et inimesed kipuvad etteaimatavatel hetkedel vilkuma. Lugeva inimese jaoks vilgub vilkumine sageli pärast iga lause valmimist, samas kui kõnet kuulava inimese puhul tuleb see sageli ette, kui kõneleja teeb avalduste vahel pausi. Grupp inimesi, kes kõik vaatavad sama videot, kipuvad vilkuma ka umbes samal ajal, kui tegevus jääb lühikeseks.
Selle tulemusel arvasid teadlased, et võime alateadlikult kasutada vilkumist omamoodi vaimse puhkepunktina, visuaalsete stiimulite lühiajaliseks väljalülitamiseks ja võimaldada meil oma tähelepanu koondada. Idee proovimiseks panid nad 10 erinevat vabatahtlikku fMRI masinasse ja lasid neil vaadata telesaadet „Hr. Bean ”(nad olid sama saadet oma eelmises töös vilgutamisel kasutanud, näidates, et see jõudis videos vaikimisi katkestuskohta). Seejärel jälgisid nad, millistes ajupiirkondades aktiivsus suurenes või vähenes, kui uuringus osalejad vilgutasid.
Nende analüüs näitas, et kui ubade vaatlejad vilksatasid, vaimne aktiivsus kiirelt vaikses võrgus seotud piirkondades, aju piirkondades, mis töötavad, kui meel on ärkvel puhkeolekus, mitte keskenduda välismaailmale. Selle teoreetilise alternatiivse võrgu hetkeline aktiveerimine võib olla vaimne paus, võimaldades silmade taas avamisel suuremat tähelepanu.
Et testida, kas see vaimne paus oli lihtsalt osalejate visuaalsete sisendite blokeerimise tagajärg, mitte alateadliku pingutuse tulemusel meelt puhastada, lisasid teadlased juhuslike intervallidega videole käsitsi ka „elektrikatkestused“, mis kestsid umbes sama kaua kui vilguvad. FMRI andmetes polnud vaikimisi kasutatava võrguga seotud ajupiirkonnad samamoodi aktiveeritud. Vilkumine on midagi enamat kui ajutiselt mitte midagi nägemata.
See pole kaugeltki lõplik, kuid uuringud näitavad, et vilkudes jõuame mingisse muutunud vaimse seisundisse - me ei tee seda lihtsalt oma silmade määrimiseks. Vilkumine võib anda hetkelise introspektiivse rahuliku saare visuaalsete stiimulite ookeanis, mis määratleb meie elu.
(Infolehe pilt Flickri kasutaja Chris McClanahani nõusolekul.)
