Reisijad tulevad Peruu loodeosas asuvasse Trujillo linna oma elegantse platsi, koristamata koloniaalarhitektuuri, läheduses asuvate arheoloogiliste rikkuste ja isegi oma ceviche restoranide ülivärske kohaliku saagi abil. Sõitsin aga Trujillole laialivalguvat, kirju viinapuud otsima.
Botaanikutele on see tuntud kui Solanum pimpinellifolium või lihtsalt “vistrik”. Taim on kõigi täna söödavate tomatite metsik esiisa ja kasvab endiselt metsikuna Peruu põhjaosas ja Ecuadoris. Ja kuigi teil pole kunagi võimalust näksida ühte selle pisikestest punastest puuviljadest, mis pole suurem kui kooritud hernes, võlgnete sellele alandlikule ja taltsutamata liigile tänu võlgu iga kord, kui naudite vürtsikat punast kastet või libistate suve suve magusaid mahlasid aiast pärit beefsteak. "Kui see poleks nende looduslike liikide geenide jaoks, ei saaksite te paljudes piirkondades tomateid kasvatada, " rääkis Davisi California ülikooli tunnustatud tomatiekspert Roger Chetelat mulle enne minu reisi Trujillo juurde.
Ehkki te ei teaks seda kunagi ühel suvisel laupäeval talupidajate turul pakutavast värvilisest rukkilikast, on kõik tänapäevased kodumaised tomatid (botaaniliselt tuntud kui Solanum lycopersicum ) märkimisväärselt sarnased. Kokkuvõttes on neil kuni 5 protsenti kogu looduslike liikide ja ürgsete sortide geneetilisest variatsioonist. Kodumaise tomati eellasel on ülejäänud 95 või enam protsenti. Kaasaegsed tomatid võivad maitsta head ja pakkuda silmarõõmu, kuid neil puudub palju geene, mis võimaldavad neil võidelda haigustega ja põua üle elada.
Seevastu vistrikud ja veel kümmekond tomati sugulast, kes kasvavad Lõuna-Ameerika lääneosas metsikuna, on karm meeskond, kes on kohandatud ellu jääma ilma põllumeeste abita dramaatiliselt erinevas kliimas: alates maailma kuivematest ja karmimatest kõrbemaastikest kuni maailma niisked vihmametsade madalikud jahedatesse Alpi nõlvadesse. Niipalju kui me teame, ei elanud piirkonna elanikud neid kunagi. Kuid tuhat miili põhjas asusid Mehhiko lõunaosa eelse Columbia elanikud istutama ja kultiveerima, säästes nende seemneid, kes kõige suuremaid ja maitsvamaid vilju kandsid, ning ristades soovitavaid taimi üksteisega. Kaugus takistas neil varajastel põllumeestel ristata oma uusi sorte algse populatsiooniga.
See artikkel on valik meie uuest Smithsonian Journali reisikvartalist
Reisige Inkade jälgedes läbi Peruu, Ecuadori, Boliivia ja Tšiili ning kogege nende mõju Andide piirkonna ajaloole ja kultuurile.
OstaKodustatud tomatid võisid olla maitsvamad, kuid neil puudus Lõuna-Ameerikas mahajäänud tomatite vastupidavus. Ja nad kasvasid rohkem puhaslinnuks, kui Hispaania maadeavastajad tõid tänapäeva Mehhikost Euroopasse paar seemet, eraldades tomatid nende esivanemate juurtest veelgi. Täna Ameerika Ühendriikides ja mujal kasvatatud tomatid on nende Euroopa tüvede järglased.
1940. ja 1950. aastatest alates hakkasid botaanikud seda probleemi parandama, ristates kõvad taltsutamata liigid kodustatud kultivaridega, et anda neile metsikute sugulaste puutumatus ja elujõud. Ainuüksi vistrikud pakkusid geneetilisi omadusi, mis võimaldavad tomatitel vastu seista sellistele laastavatele seenhaigustele nagu hiline lehemädanik, vertikaalia närbumine ja fusarium närbumine.
Teadlased leidsid, et metstomatid on nii väärtuslikud, et nad käivitasid Lõuna-Ameerika lääneosale ekspeditsioonid, et koguda seemneid ja säilitada neid kliimaga kontrollitavates hoidlates, nagu näiteks UC Davise CM Rick Tomato Geneetics Resource Center, mida Chetelat juhib. Keskus toimib nagu pank, jagades oma enam kui 3800 isendit aretajate ja teadlastega kogu maailmas. Nagu iga pank, vajab ta tegevuse jätkamiseks püsivalt uusi hoiuseid ning need uued hoiused peavad pärinema loodusest. Viimase paarikümne aasta jooksul on neid leida olnud üha raskem. Chetelati sõnul on
kaks peamist põhjust.
Üks oli ilmne pärast seda, kui mu autojuht Carlos Chávez lahkus Trujillo äärealalt ja sõitis mööda Pan-Ameerika maanteed põhja poole, siin sirge musta pinnaga lint, mis poolitab kõrbe, mis muudab Arizona kõrbe positiivselt lopsakaks. Sõitsime miili, nägemata ühtegi elumärki - ei puud, põõsast, rohutera ega isegi kaktusit - liivasel tasandikul, mis ulatus Andide kuldvärvilistest tippudest ühel küljel tumehalli kardini alla. udust, mis tähistab teiselt poolt Vaikse ookeani külmi veed.
Karjäärisime läbi väikelinna, mille üksik tolmune tänav oli ummistunud mototaksodest, rammusatest veovahenditest, mis näevad välja nagu mootorratta ja pediküüri vahelise proovikivi järglased. Linna kaugemas servas, mis oli kõike muud kui purustamata liiv, sai suhkruroo horisondi-horisondi mereks, mis hõivab niisutatud põldude iga hinnalise tolli, otse maantee servani. Chetelat oli mulle öelnud, et vistrikud jõudsid kunagi mööda piirdeaedu, teeäärseid ja kraaviäärseid kallasid, kuid intensiivne põllumajanduslik tootmine oli nende elupaika hävitanud. Metsikud tomatid, kellel õnnestus leida nurk, kuhu juured uputada, on tema sõnul suhkrurooväljadele üle pihustatud herbitsiidide abil umbrohu hävitatud.
Kui ütlesin Chávezile, et Chetelat andis mulle GPS-koordinaadid vistrikule, mille ta leidis mõni aasta varem põllureisil mägedes suhkruroopõldudest eemal, GPS-koordinaadid, raputas juht pead. Ta rääkis mulle, et seda, mida kohalikud elanikud nimetasid tomatillos silvestres (väikesed metstomatid ), kasvatati selles piirkonnas. Ta mäletas, et nad korjasid ja poetasid neid poistena vanavanemate väikesesse talu Trujillo äärelinnas käies. Kuid sellest oli möödunud aastaid, kui ta seda oli näinud. "Nad on kõik kadunud, " ütles ta.
Solanum pimpinellifolium, mõõdetuna millimeetrites. (Scott Peacock, CM Ricki tomatite geneetika ressursikeskus; pilt on kärbitud) Teine probleem, millega seisavad silmitsi sellised teadlased nagu Chetelat, on puhtalt poliitiline. Alates 1992. aastast kiitsid ÜRO liikmed heaks bioloogilise mitmekesisuse konventsiooni nime kandva lepingu. Sellega kehtestati rahvusvahelised eeskirjad geneetiliste ressursside, sealhulgas seemnete ja taimede kasutamise kohta. Kui ühe rahva teadlased soovivad kasutada teise riigi bioloogilisi ressursse, peavad nad kõigepealt saama selle nõusoleku ja teavitama doonorriiki täielikult sellest, mida nad kavatsevad materjaliga teha. Bioloogiliste ressursside kasutamisest kasu teeniv ettevõte või ülikool peab raha jagama päritoluriigiga võrdselt.
Kõik ÜRO liikmed, välja arvatud üks, ratifitseerisid lepingu, välja arvatud Ameerika Ühendriigid. "Enne võiksite seemned riigist lihtsalt välja viia ja teadlastele ja aretajatele levitada, " sõnas Chetelat. „Nüüd on sissekolimiseks ja kogumiseks vaja eelnevat nõusolekut. Siis vajate eraldi
luba seemneid riigist välja eksportida. Lõpuks peate pidama läbirääkimisi lepingu üle, kuidas jagate seemne turustamisest saadavat kasu. Selliseid lepinguid pole Peruuga võimatu läbi rääkida. ”Chetelat ütles, et talle ei tekitaks nii suurt muret, kui Peruu valitsus või sealsed ülikoolide teadlased koguksid ja ladustaksid aktiivselt metsikuid tomatiseemneid, sarnaselt sellele, kuidas riik on omamaise kartuli kokku pannud. sordid oma rahvusvahelises kartulikeskuses. Kuid Chetelat ütles, et seda ei tehta.
Vahepeal möödub tööstuslik põllumajandus endisest vistriku elupaigast. Chetelat teeb eriti murelikuks Peruu põhjaosa - piirkond, kus pimpinellifolium'i populatsioonid on kõige erinevamad. „Põllumajanduse arendamisega oleme juba kaotanud elanikkonna, keda tahtsime koguda. Ja kõige hullem on see, et me tegelikult ei tea, mida kaotame, ”sõnas ta.
Hakkas tunduma, nagu oleks mu vistrike otsimine sõna otseses mõttes viljatu. Chávez ja mina keerasime kitsale kõrvalteele. Mägede aluses asuv tasane alluuaalne tasandik oli oaas, mis oli täis väikseid köögiviljafarme - maisi, kartulit, riisi, squashit, leht rohelisi, koduseid tomateid -, mis olid ristunud niisutuskanalite kaudu, mis viisid jääjõe äravoolu väikesest jõest janusse põllukultuurideni. Süsteem on selles piirkonnas paigas olnud vähemalt 5400 aastat.
Mõne miili pärast kadusid talud ja tee keerdus ülespoole läbi kaljude ja kaljude orgude kaljuse maastiku. Peruu maanteede insenerid ilmselt ei näe kaitsepiirete väärtust, palju minu higistatava terrorina. Kuna aga talusid ega suhkrurooistandusi polnud, oli vistrikel vähemalt võimalus leida kasvukoht. Templadera lähedal, mägede ja veehoidla türkiissinise veega vahele kiilunud külast peatusime seal, kus minu GPS teatas, et seal oleks pidanud olema "päris hea klaster", vastavalt põllumärkustele, mille Chetelat oli oma varasema ekspeditsiooni ajal kritseldanud. Päris hea rändrahnude kobar, mõtlesin ma, et ei näe ühtegi rohelust. Chávez lähenes kolmele naisele, kes kõndisid linnast üles toidukotte kandes. Neil oli kiire vahetus, mis hõlmas palju pea raputamist. Ta tuli tagasi auto juurde halbade uudistega, mida ma oodata oskasin : no tomatillos silvestres .
Tegime U-pöörde ja hakkasime marsruuti mägedest välja tõmbama. Vaevalt jõudsime veereda, kui tabasin silmanurgast kollase välgu. "Peatu, " ütlesin ma, autost välja astudes. Seal, kaljuservas tekkinud lõhest välja kasvades, oli tuttava välimusega, sakiliste lehtedega viinapuu, mis oli spikerdatud minu aias suvel õitsevate tomatilillede miniatuursete versioonidega. Chávez tundis rõõmu ja asus viinapuud viskama, toppides suhu suvalisi punaseid marju ja kordas: “ Tomatillos silvestres, tomatillos silvestres ”.
Lappasin punase marja, veeretasin pöidla ja nimetissõrme vahele ning maitsesin. Muidugi oli vistrikul tomati särav, magusakas-hapukas popp, kuid salati valmistamiseks peaksite tundide kaupa valima. Selle suurus eitas selle botaanilist tähtsust. Võib-olla oli see üks pimpinellifolium, kes on endiselt kangekaelselt elus kaljul, lootuse märk. Kuid ilma teadusliku ja poliitilise tahteta kasutada metsiku Peruu tomati geneetilist jõudu, võib see sama hõlpsalt olla märk eelseisvast hukatusest. Järgmistel aastakümnetel seisavad kodused tomatid kahtlemata silmitsi põua, uute haiguste, keskkonna hävitamise ja kliimamuutustega. Ellujäämiseks vajavad nad kõiki geneetilisi ressursse, mida nad saavad.
