Lindude karja koondamiseks lindude söötjasse pole 30 tolli tugevat kleepuvat lund. Olen pärast tormi tabanud oma tagahoovis söödaplatsi rohkem kui tosinat erinevat liiki. Mulle meeldib mõelda, et kõik seeme ja sidrun aitavad neil õnnetu talve üle elada, kuid kas see on tõsi?
Ilmselt nii. Mõni aasta tagasi Wisconsini tehtud uuring näitas, et mustakaelised sikkad elavad talve suurema tõenäosusega, kui neil on juurdepääs sööturitele. (Musta korgiga siksakad, kui te pole veel kuulnud, on täiuslik lind.) Kuid söötjad ei muuda neid pehmeks ja laisaks: teise uuringu kohaselt on lindudel, kellel varem oli juurdepääs sööturitele, endiselt suurepärased võimalused söödake ise, kui söötjad on ära võetud.
Linnutoitajad on kahe käimasoleva kodanike teadusprojekti keskmes: Project Feeder Watch ja Great Backyard Bird Count (tänavune loendus toimub järgmisel nädalavahetusel). Nende loenduste andmed, nagu 110-aastase jõululinnu andmed, on üsna lärmakad, kuid need on piisavalt usaldusväärne viis rahvastiku suundumuste jälgimiseks.
Üks dramaatilisemaid näiteid selle kohta, kuidas lindude toitjad võivad lindude käitumist mõjutada, pärineb Euroopa mustade mütside uuringust. Linnud lendavad tavaliselt talveks Hispaaniasse või Portugali, kuid viimasel ajal on Suurbritannias talvitunud alampopulatsioon, keda tõmbab lindude toitjate arvukus. Kuna koos talvituvad linnud kipuvad koos paljunema, näib liik jagunevat kaheks - kõik seetõttu, et Briti linnusõbrad on oma linnuseemnega helded.
