Bernard ja Shirley Kinsey on olnud abielus 44 aastat. Pärast Bernardi pensionile jäämist 1991. aastal Xeroxi korporatsiooni juurest on paar palju reisinud, kogudes kunsti kogu maailmast. Kuid püüdes oma perekonna ajalugu paljastada, hakkasid kinseysid süvenema Aafrika-Ameerika ajaloo ja kunsti juurde. See on muutunud nende peamiseks huvivaldkonnaks ja aastate jooksul on nad omandanud hulgaliselt ajaloolisi esemeid, dokumente ja kunstiteoseid Aafrika orjalaeval kasutatavatest sakidest kuni 1963. aasta märtsis Washingtonis toimuva programmi koopiani, kus Martin Luther Kuningas Jr pidas oma kuulsa kõne "Mul on unistus".
Kinsey kollektsiooni kunstiteoste ja esemete rühm hõlmab järgmist näitust Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis Ameerika ajaloo muuseumi galeriis. Kinseys on avaldanud ka raamatu - Kinsey kollektsioon: Bernardi ja Shirley kinsey-aarde ühised aarded - Kunsti ja ajaloo ristmik -, mis on näitusega kaasas ja sisaldab nii eksponeeritavaid objekte kui ka mitmeid lisakomponente nende kollektsioonis. Rääkisin Bernard Kinseyga näitusest, mis avatakse sel reedel, 15. oktoobril ja on näitusel kuni 1. maini 2011.
Mis inspireeris teid ja teie naist kõigepealt Aafrika-Ameerika ajaloost esemeid koguma?
Me elame oma elu kahel lihtsal põhimõttel: kellele antakse palju, nõutakse palju ja kahetsusetut elu. Alustasime 26 dollariga ja töökohaga 1967. aastal otse ülikoolist. Ja mu naine ja mina otsustasime, et hakkame elama ühe palga pealt ja ülejäänud kokku hoidma. Mu naine Shirley töötas 15 aastat ega kulutanud kunagi ühegi sendi pealt oma palka. Päästsime selle, ostsime kinnisvara ja tegime investeeringuid, mis võimaldasid meil 1991. aastal veel neljakümnendates eluaastates pensionile jääda ja teha kahte asja, mida me kõige rohkem armastame - reisida ja koguda kunsti. Oleme käinud 90 riigis. Ja me tahame jagada oma õnnistusi - oleme kogunud 22 miljonit dollarit heategevusorganisatsioonide ja ajalooliselt mustade kolledžite jaoks. Oleme saatnud või abistanud rohkem kui 300 last ülikooli. Ja me asusime rääkima seda Aafrika-Ameerika kogemuse lugu spetsiaalse uurimistöö abil selle ajaloo kohta, mida meie rahva kohta pole räägitud.
Alustasime Aafrika-Ameerika kollektsioneerimist tõsiselt, kui meie poeg Khalil tuli koju pereraamatu raamaturaportiga. Me ei saanud mu vanaisa juurest mööda minna. Teadsime kohe, et peame sellega midagi ette võtma.
Rääkige mulle natuke oma kollektsioonist. Millist narratiivi esindatakse?
See on lugu Kinsey perekonnast ja sellest, kuidas me näeme ja kogeme Aafrika-Ameerika kultuuri. Oleme kogu maailmas käinud proovimas kõiki neid asju integreerida kollektsiooni, mis ütleb: "Kes on need inimesed, kes tegid nii palju, et keegi ei tea?"
Josiah Walls oli esimene mustanahaline kongresmen Florida osariigist 1871. aastal. Sellele vennale kuulus 1860ndatel pärast kodusõda Florida Gainesville'is talu ja ta töötas Florida A&M ülikoolis, meie alma materis. Walls võitles kolme erineva valimiste tagasikutsumise pärast, et valituks osutuda ja suri 1902. aastal varju. Ja meil polnud Florida osariigis teist musta kongressi esindajat kuni 1993. Kõik kolm Florida A&M-st, kõik minu klassikaaslased. Samuti üritame kogu näituse ja kogu raamatu kaudu rõhutada mustade kolledžite tähtsust, meie kirikute tähtsust, meie kogukonna organisatsioonide tähtsust.
Ignatius Sancho, ta oli halb vend. Sündinud orjalaeval ja ta oli esimene vend, kelle Montague'i hertsog valis, et näha, kas mustanahalistel on kraniaalne võime olla inimene. Nii et ta valis selle venna ja temast saab maailmakuulus ooperilaulja, ettevõtja. Ja ta on esimene aafriklane, kes hääletas Inglismaal toimunud valimistel. Keegi ei tea temast. Hägusus.
Phylis Phillis Wheatley'st teavad kõik. Tema nimi pärines orjalaevast Phillis, ta ostis Wheatley perekond, seega on ta Phillis Wheatley. Ta tuleb siia seitsmeaastaseks, ei räägi inglise keelt. Kahe aasta jooksul räägib ta inglise, kreeka ja ladina keelt. Nelja aasta jooksul mängib ta klaverit ja viiulit ning seitsme aasta jooksul kirjutab ta esimese raamatu, mille afroameeriklane on kirjutanud selles riigis ega saanud seda Ameerikas välja anda, pidi minema Inglismaale. Ja see on meie revolutsiooni kõrgpunktis. 1773. Niisiis tahame öelda, et sellel pildil on teine külg nimega Ameerika. Ja see pool on inimesed, kes on teinud erakorralisi asju.
Milline on konkurss nende objektide ja kunstiteoste omandamiseks?
Kõige konkurentsivõimelisemad oksjonid on Aafrika-Ameerika asjad. Ma sain selle kataloogi just teisel päeval. Aafrika-Ameerika jaotis võiks olla umbes neli või viis lehekülge ja see on äge. Neil on Dred Scoti otsus, 1858, 14. oktoobril kell 16.00. Ma jätkan sellega. Kui kavatsete seda teha, peate mängima väga kõrgel tasemel. Seal on palju inimesi, kes koguvad Aafrika-Ameerika ajalugu, selles pole mingit küsimust. Ja ma arvan, et see kõik sobib, kuid on olemas teatud dokumendid, mis muudavad midagi. Ja kui teil on need dokumendid, ütleb see kõike selle konkreetse ajaloolise hetke kohta. See on see, mida oleme üritanud teha.
Equiano raamat - ainus kirjalik järeldus kellestki, kes koges orjalaeval viibimist viis kuud - oli mul üks aasta selle kutiga vestelda, enne kui ta ütles, et tal on kolm Equianot. Ta on Princetoni professor ja me ei kohtunud muud kui telefonitsi. Ta suri enne, kui mul oli võimalus seda raamatut osta. Tema naine helistas mulle ja ütles, et ta on surnud, ja me hakkasime pidama läbirääkimisi. Lõpetasin raamatu ostmise ja sellest ajast peale olen ostnud kaks kolmest raamatust. Näete neid raamatuid üks kord 35–40 aasta jooksul. Näete neid siis, kui keegi sureb. Sest enamik peresid ei tea, mis see värk on. Kujutage ette, et see asus lihtsalt toas ja te kõndisite sisse. Kui te ei teaks, mis see on, arvaksite lihtsalt, et see on paberitükk.
Kas teil on soovitusi inimestele, kes on huvitatud omaenda tausta ja perekonnaajaloo tundmaõppimisest?
Esiteks on kõigil perekonnalugu. Me soovitame kõigil hakata küsitlema oma vanavanemaid ning nende tädisid ja onusid ning hoidma neid fotosid ja kirjutama tagaküljele, kes nad on ja millised on nende suhted, teha perepuid, teha teie DNA-d. Need on asjad, mida me kõik teha saame, sest tegelikult pole teil vaja näitust, et saaksite teada, kes te olete või kust tulite.
Kas olete avastanud midagi oma isikliku perekonna ajaloo kohta?
Jah. Carrie Kinsey. Seal on Douglas Blackmoni raamat nimega Orjus teise nime all, kes võitis 2009. aastal Pulitzeri auhinna mittefiktsiooni eest. See on võimas raamat. Jutt on 1900. aastate algusest, kui orjus oli kaotatud, kuid noorte mustanahaliste meeste vanglasüsteemi ja ketipeo süsteemi lisamine tasuta töö jaoks muutus suureks ettevõtmiseks. Kaheksandal lehel räägivad nad sellest mustanahalisest Aafrika Ameerika naisest, 1903. aastast, nimega Carrie Kinsey, ja ma teadsin kohe, et see on minu pere. Vaadake, me ei suutnud kunagi teada saada, kust see Kinsey nimi pärineb. Kuid Gruusias Bainbridge'is on kaks suurt istandust: McCree istandus ja Smithi istandus. Ja me usume, et see on see, kust me kõik pärit oleme.
Üks kogumise imelisi asju on see, et sa tõesti avastad ajalugu. See pole nii, nagu kogu ajalugu on avastatud, sest pole seda teinud. Aafrika-Ameerika lugu on rassismi ja diskrimineerimise tõttu jõhkraks muudetud. Ja suur osa Aafrika-Ameerika ajaloost või meie esivanematest kirjutatu kohta ei rääkinud kunagi nende erakordsetest panustest selle ehitamisel, mida me Ameerikana tunneme. Kirjutame uusi peatükke iga päev.
„Kinsey kollektsioon: Bernard ja Shirley Kinsey jagatud aarded - kus kunst ja ajalugu on omavahel ristis” on esitatud Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis ning seda saab vaadata 15. oktoobrist Ameerika ajaloo rahvusmuuseumi muuseumi galeriis. 1. mai 2011.
(Seda postitust uuendati 10.10.14, et pakkuda näituse kohta lisateavet.)
