Aastaid on Šotimaa Smyllumi pargi lastekodust levinud õudseid lugusid, mis võtsid aastatel 1864–111 vastu 11 600 ebasoodsas olukorras last. Endised elanikud rääkisid tigedatest peksmistest, rutiinsetest alandustest ja seksuaalsest väärkohtlemisest. Nüüd lisab BBC Rob Benoni ja Michael Buchanani uurimine koostöös Šotimaa ajalehe Sunday Post Gordon Blackstockiga Smyllumi rikutud pärandisse veel ühe jõhkra peatüki. Ajakirjanike uuringute kohaselt maeti 400 lastekodu noorest palatist kurikuulsa asutuse lähedale tähistamata masshauda.
Endised Smyllumi elanikud Frank Docherty ja Jim Kane avastasid esmakordselt 2003. aastal Lanarki linnas Püha Maarja kalmistul asuva võsastunud haua. Püha Vincent de Pauli heategevusorganisatsiooni tütred, kes käisid Smyllumit juhtinud nunnade käe all, ütlesid, et nende arhivaalide järgi maeti Püha Maarja 158 vaheruumi 120 last. Docherty ja Kane kahtlustasid siiski, et veel mitme lapse jäänused lebavad mulla all.
Mõlemad mehed surid selle aasta alguses, kuid hiljutine ajakirjanduslik uurimine on näidanud, et nende kahtlused olid tõenäoliselt õiged. BBC ja ajaleht Sunday Post uurisid tuhandeid surmatunnistusi ja lõid 402 plaati, kus Smyllum oli nimetatud surma- või alalise elukohana. Neist 402 isikust leiti, et kaks on maetud Glasgowsse. Ülejäänud 400 lapse matmisandmeid ei avastatud, mille tulemusel jõudis uurimisrühm järeldusele, et nad olid tähistamata hauda kinni peetud.
"Arvatakse, et enamik maetakse St Mary's, kui vanemad või pered ei suuda matuste eest maksta, " kirjutab Blackstock Sunday Post.
Ilmutused on võrrelnud Smyllumi ning Bon Secours'i ema- ja beebikoduga Tuamis, Iirimaal. See asutus pakkus peavarju soovimatutele emadele ja nende lastele aastatel 1922–1961; Selle aasta alguses näitasid väljakaevamised, et koguni 800 last võis surma saada ja maeti tähistamata hauda kodus.
Smyllumi surmatunnistused näitavad, et keskmiselt suri lastekodus iga kolme kuu tagant üks laps. BBC andmetel oli kolmandik hukkunutest vähemalt viis aastat vanad.
Enamik lapsi langes haigustesse, nagu tuberkuloos, gripp ja skarlatõbi. Advokatsioonigrupi White Flowers Alba asutaja Andi Lavery ütles Samantha Schmidtile Washington Postilt, et luges läbi surmatunnistused ja nägi, et “paljud” loetlesid surma põhjustajatena alatoitumuse ja nüri pea trauma.
“Miks peaksid nad surema nälga?” Küsis Lavery. “Miks peaksid nad surema ravitavate nakkuste eest? Miks peaksid nad peksmisest surema? ”
Smyllumi vastu esitatud süüdistusi uurib praegu Šoti laste väärkohtlemise uurimine, mis loodi 2015. aastal rohkem kui 60 asutuse üksikasjalikuks uurimiseks.
Juunis eitas St. Vincent de Pauli heategevusorganisatsioonide tütarde Suurbritannia provintsi juht Ellen Flynn Smyllumis kuritarvitamise teadmisi. "Oleme väga vabandust palunud, kuid meie andmetest ei leia me ühtegi tõendit ega midagi, mis väiteid õigustaks, " ütles ta uurimise liikmele.
Püha Vincent de Pauli heategevusorganisatsiooni tütred ei ole ajakirjanike küsimustele massihaua kohta vastanud, kuid käsuga anti välja avaldus, milles öeldakse, et Blackstocki sõnul on see "täielik koostöö [uurimisega]".
"Soovime veel kord selgeks teha, et heategevuse tütardena on meie väärtused täiesti igasuguse väärkohtlemise vastu ning seetõttu pakume oma siirast ja südamlikku vabandust kõigile, kes meie hoole all kannatasid mis tahes vormis väärkohtlemist, " lisatud.
Ehkki lastekodu uurimine alles jätkub (Šoti laste väärkohtlemist käsitlev uurimine avaldab oma lõpparuande ja annab poliitilised soovitused 2019. aasta oktoobriks), pakuvad surmatunnistuste paljastused Smyllumi endiste elanike mõnda perekonda. Püha Maarja kalmistule massihauda maetud inimeste seas on Francis McColl, kes suri 1961. aastal 13-aastaselt. McColli vend Eddie ütles BBC-le, et kuulis, et Franciscus suri pärast pähe löömist. golfiklubiga. Kuid aastakümneid ei suutnud ta neid väiteid põhjendada.
BBC ja Sunday Postituse avaldatud salvestised viitavad sellele, et Francise kohta käinud õudsed kuulujutud võisid olla tõesed: poisi surmatunnistuses öeldakse, et ta suri ajuverejooksust.
