2001. aasta septembris muudeti New Yorgi siluet pöördumatult, kui kaks lennukit kukkusid linna ikoonilistesse Kaksiktornidesse. Kuid 11. september polnud esimene kord, kui linna vapustas lennuk, mis kukkus alla selle ühte sümboolsemasse hoonesse, kirjutavad Greg Young ja Tom Meyers oma NYC ajaloo ajaveebis The Bowery Boys - 56 aastat varem, Empire State Building oli suurejoonelise lennuõnnetuse koht.
28. juuli 1945 hommikul üritas kolonelleitnant William Smith Newarki lennuväljale jõuda. Selle asemel tungis ta sisse Empire State Buildingu ja seadis selle põlema. Akt polnud sabotaaž, kirjutage Meyers and Young. Pigem oli see halva ilma tagajärg.
B-25 pommitajat piloteerinud Smithile tehti ülesandeks rutiinne isiklik üleviimine Massachusettsi osariigis Bedfordi sõjaväebaasist Newarki oma komandöri valimiseks. Sel hommikul oli linna peale kogunenud paks udu. Maapealsed meeskonnad teatasid Smithile, et ilma nähtavuseta on maandumise katse halb mõte.
Udult leidis ta end kursilt ja lendas üle linna, selgitavad Meyers ja Young. Smithil õnnestus tiirutada ümber Chrysleri hoone, Rockefelleri keskuse ja selle, mida tänapäeval tuntakse kui Helmsley hoonet. Kell 9.40 purunes pommiplahver impeeriumi osariigi hoone 78., 79. ja 80. korrusele.
Oli laupäev, nii et enamik inimesi polnud tööle tulnud. Sellegipoolest hukkus kokkupõrkes 14 inimest, sealhulgas kolm lennuki meeskonnaliiget ja kaheksa katoliku sõja abistamise ameti töötajat. Hoone liftijuht Betty Lou Oliver elas imekombel üle 79-jalase liftilanguse (mille jaoks ta peab Guinnessi maailmarekordit).
New York Timesi järgmisel päeval ilmunud teate kohaselt rebis lennuõnnetus tulekahju tagajärjel ja rebis hoone põhjaseinas 18 ja 20 suu pikkuse augu. Üks mootor kukkus isegi läbi hoone ja põrkas teisele poole katusekorterit. Ellujäänu võrdles mõju maavärinaga - ja õnnetus põleb ellujäänute mälestustes eredalt, isegi kui see on tänapäeval unustatud.
Kokkupõrge tekitas umbes poole miljoni dollari väärtuses kahju, mille kõik USA armee kattis. (Acme Newspictures / Wikimedia Commons)
