Ammu enne Magna Carta allkirjastamist andis Inglismaa kuningas John välja harta, millega lubati kahe Durhami krahvkonna aleviku üleandmine kohalikust kamraadist tema vennadele. Allakirjutatud kuningliku pitseriga ja dateeritud 26. märtsil 1200 - ebapopulaarse monarhi valitsemisaja esimesel aastal - usuti, et dokument oli üks paljudest kuninglikest hartadest, mis kaotati vahelejäänud sajandite jooksul.
Tänu juhuslikule kohtumisele Durhami ülikooli Ushaw kolledži raamatukogus on 819-aastane dekreet päästetud nüüd igaviku eest, mis kulus tolmu kogumisele. Nagu Jack Malvern Timesi andmetel juhtus, juhtus Bristoli ülikooli külaajaloolase Benjamin Pohli käsikirjaline harta, otsides raamatukogu arhiiviseifist sõltumatuid materjale. Professionaalsete kirjatundjate poolt kasutatavas eristatavas „kohtukäe” stiilis, millele oli lisatud pragunenud pitsat, mis kujutas Angevini kuningat lahingusse sõitmas, paistis dokument kohe silma kui autentne kuninglik harta.
Bristoli ülikooli pressiteate kohaselt on harta üks vähem kui tosinast säilinud dokumendist, mis pärinevad kuningas Johannese valitsemisaasta esimesest aastast. Selle asemel, et tähelepanu koguda suhteliselt ilmse teema tõttu, on taasavastatud dekreet oluline selle jaoks, mida Pohl Põhja-Inglismaal (ja mujalgi) kolmeteistkümnenda sajandi vahetusel nimetab „omamoodi„ kes on kes ””.
Dokumendi enda olemasolu on ajaloolastele juba pikka aega teada püsinud „hartareklaami” tõttu, mis kajastab kõiki konkreetse kohtu väljaantud hartasid. Huvitav on see, et Atlas Obscura autor Matthew Taub kirjutab, et hartarepli koopia nimetab vaid kolme tunnistajat - Yorgi peapiiskopi, Inglismaa peakohtuniku ning Yorkshire'i ja Northumberlandi šerifi -, kui originaali nimi on üheksa.
Kuninga vahatihend leiti 819-aastase harta kõrvalt (Bristoli ülikool) “Harta võimaldab meil jälgida võimsate isikute liikumist:… parunid, piiskopid, šerifid, ” räägib Pohl Timesi Malvernile. "See on hea viis kuninga ja nende inimeste liikumise hindamiseks, kes [temalt võimu leidsid]."
Nagu Malvern märgib, oli Durhami krahvkonna harta üks vähemalt kaheksast samal päeval Yorgis välja antud harta. Arvestades nende isikute arvu, kelle nimed on dokumendis kirjas, ning ka mitmesuguseid välja antud dekreete, leidis Pohl, et 26. märtsil 1200 leidis kuningas Johannes Johni Põhja linnuses kohusetäitja koos avalduste, kohtuametnike ja kohalike omavalitsustega.
Taasavastatud harta annab kahe Durhami aleviku, Cornsay ja Hedley Hilli, valduse üle Walteri Caeni ja Robert FitzRogeri, Warkworthi lordi ning Norfolki ja Suffolki šerifi valdustele. Algselt selgitati Bristoli avalduses, et need maad kuulus paari onu Simonile, Durhami kammerlannale, kes sai toetust nõude täpsustamiseks millalgi enne 1183. aastat. I Newsi ajakirja Josh Barrie andmetel asub see toetus ka Durhamis. Elamuraamatukogu kogud, mis võimaldavad ajaloolastel esmakordselt võrrelda kaasaegseid dokumente.
„Keskaja harta on oluline mitte ainult selles sisalduvate õigusaktide tõttu, vaid ka selle tõttu, mida nad saavad meile tolleaegse ühiskonna ja poliitilise kultuuri kohta öelda, “ seisab Pohl avalduses. "Tõepoolest, nende väljaandvad asutused, abisaajad ja tunnistajad annavad läbilõike Inglismaa keskaja valitsevast eliidist."
