See on olnud hea kuu türannosauruste uurimiseks. Meile on tutvustatud suhteliselt pisikest türannosauroidi Raptorexit, oleme teada saanud, et Tyrannosaurus kannatas tõenäoliselt parasiitide nakatumise korral, mida oli näha eluslindudel, ja nüüd on paleontoloogide meeskond Stephen Brusatte juhtimisel kuulutanud välja uue türanniliikme. puu, Alioramuse altai .
"Aga oota, " kuulen sind ütlemas. "Olen käinud Walt Disney Worldi rajal, millel on Alioramus . See pole tegelikult uus." Ehkki on tõsi, et Alioramuse perekonda, mis elas umbes 70 miljonit aastat tagasi praeguses Mongoolias, kirjeldas esmakordselt 1976. aastal vene paleontoloog Sergei Kurzanov, oli see teada alles puudulikust koljust. Brusatte ja kolleegide poolt ajakirjas PNAS kirjeldatud uus isend on palju terviklikum ja esindab sama perekonna uut liiki, mille nad on nimetanud Alioramus altai . See annab palju parema ülevaate sellest, milline see suurem türannosaurus nagu Tarbosaurus oli.
Mis on Alioramuse altai puhul kõige vahetumalt äratuntav, on selle kolju. Selle kõigil lähedastel türannosauride sugulastel olid rasked, sügavad koljud, mis võimaldasid neil avaldada purustavaid hammustusjõude, mis võisid hambad läbi luu rammida. Alioramus altai seevastu oli madalama kolju ja pika käraga välimusega. Ma ei kahtle, et kolju võib põhjustada surmava hammustuse, kuid kahju, mida võib põhjustada Tyrannosauruse taoliste lõualuude kahjustamine.
Tegelikult sarnaneb see pika käraga välimus sellega, mida paleontoloogid eeldavad, et noorukid Tyrannosaurus ja Tarbosaurus nägid välja. Kas Alioramuse altai oleks võinud olla lihtsalt alaealine Tarbosaurus (teine umbes samal ajal elanud Mongoolia türannosaurid)? Paleontoloogid otsisid vastuse leidmiseks dinosauruse luude kasvumustrit.
Kui Alioramuse altai isend ei olnud meeskond veel täiskasvanud täiskasvanud, erines see selgelt mõnedest leitud Tarbosaurus alaealistest isenditest. Lisaks saledamatele lõualuudele oli sellel vähemalt kaheksa väikest sarve, mis katavad näo, sealhulgas rida nina ülaosas ja kaks silmade all. (Fakt, et see isend oli nooruk, viitab sellele, et selle liigi täiskasvanutel oleks koljul veelgi muljetavaldavamad nupud ja mügarikud.) Teistel türannosaurustel on koljudes paar sarnast kaunistust, kuid Alioramus altai oli palju kaunistatud. Samuti näib, et Alioramuse altai oleks olnud mõnevõrra väiksem kui tema hiiglaslikel sugulastel, kuigi tuleb leida täiskasvanud isend, et teha kindlaks, kui suureks ta sai.
Alioramus altai'l on ka mõned olulised tagajärjed meie mõistmisele türannosauruste evolutsioonist. See oli üks viimaseid türannosaurus, elades üsna lähedal sellele ajale, kui Tyrannosaurus elas eelajaloolises Põhja-Ameerikas, kuid see oli hoopis teistsugune kiskja. See tähendab, et see polnud evolutsiooniline staadium, mis viis üles dinosauruseni nagu Tyrannosaurus, vaid kujutas endast erinevat tüüpi türannosaurust, mis toitis tõenäoliselt väiksemaid saakloomi. Selle avastus on suurendanud teadaolevate türannidinosauruste tüüpide mitmekesisust ja avastused viitavad sellele, et võib-olla võib leida ka teisi ainulaadseid türannosauruseid.
Lisateavet selle avastuse kohta leiate uue uuringu juhtiva autori Stephen Brusatte külalise postitusest Archosaur Musingsi ajaveebist.
