Nad nimetasid teda “ameeriklaseks” ja kuigi pole selge, kas see oli meeleparandustermin, riskis iga briti kaasohvitser, kes seda koloneli William Howe De Lancey halvustamiseks kasutas, oma kauaaegse sõbra ja mentori Arthur Wellesley vihaga - tuntud ka kui Wellingtoni hertsog.
De Lancey viibis oma suurima võidukäigu päeval - 18. juunil 1815, Waterloo lahingus - Wellingtoni ääres. Hertsog jäi ellu; ameeriklane seda ei teinud.
De Lancey suri mõni päev pärast lahingut kahurikuulide abil ja vaid kahe kuu pikkuse pruudi toel rindele. Tänu osaliselt oma kogemuste enimmüüdud kirjeldusele (mis avaldatakse uuesti nii, et see langeb kokku lahingu kahekümne aasta tagusega) mäletatakse teda täna Suurbritannias kui ühte selle eepose päeva suurt märtrit.
William Howe de Lancey (Wikimedia Commons) 
Wellingtoni hertsog, autor Francisco de Goya (© Corbis) Kuid vähesed De Lancey kodumaal teavad tähelepanuväärset lugu tema muutumisest Ameerika eksiilis Briti kangelaseks.
1778. aastal New Yorgis sündinud De Lancey kuulus linna ühte võimsaimasse perekonda - klanni, mille juured ulatusid 1600. aastate lõpuni. "De Lancey nimi oleks olnud sotsiaalse ja poliitilise nokkimise tipus, " ütleb Barnet Schecter, filmi "Lahing New Yorgi kohta: linn Ameerika revolutsiooni keskmes" autor.
Revolutsiooni ajal sai perenimi ka lojaalsuse sünonüümiks. William sai nime Briti kindrali järgi, kes oli 1776. aastal Brooklyni lahingus alistanud George Washingtoni. Tema vanaisa Oliver De Lancey korraldas ja rahastas kolme lojalistide võitlejate pataljoni. Kui William oli väikelaps, viibis ta vanaisa mõisas (mis asus siis Manhattani põllumaa keskel), kui ameerika raiderid ründasid ja põletasid selle maapinnale.
See reid jäi mööda Oliverist, kes sel ajal kodus polnud, kuid kahtlemata terroriseeris tema perekonda ja see oli oluline asi, mis ees. 1783. aastal evakueeriti viieaastane William ja tema pere New Yorgi koos umbes 30 000 teise lojalistiga.
Erinevalt paljudest neist olid De Lanceys raha ja ühendused välismaal. Pärast lühikest Kanadas viibimist kolis Williami isa Stephen pere Inglismaal Yorkshire'is Beverleysse, lojalistide enklaavi. Perekonna genealoogi Josepha De Lancey Altersitzi sõnul tagas Stephen De Lancey ametisse nimetamise Bahama kuberneriks 1798. aastal, millele järgnes sarnane seisukoht Tobagos. Tema poeg jäi Inglismaale ja liitus 15-aastaselt armeega - sageli viimase tiitlita noormehi, kellel polnud tiitlit ega maad -, mis viitab sellele, et hoolimata pere rikkusest tundis noor De Lancey endiselt vajadust end inglise ühiskonnas tõestada.
Ükskõik, mis ta ajendil oli, ta õitses. Ta kerkis nooremallohvitserina üles, teenides Indiast Iirimaale lähetatud missioonidel ja õppis uues kuninglikus sõjaväekolledžis. 1809. aastal liitus ta Wellingtoni staabiga Napoleoni vastase poolsaare sõja jaoks. Selle teenistuse eest nende kuue aasta jooksul Hispaanias ja Portugalis toimunud kampaaniate eest teenis De Lancey rüütelkonna ja hertsogi enesekindluse.
"Ta oli ideaalne staabiohvitser, " ütleb paljukiidetud uue raamatu " Went the Day Well? " Autor David Crane : tunnistajaks Waterloole . "Tark, enesekindel enesekindel, vapper, otsustav, usaldusväärne, hoolikas, hea organiseerija ja ... vähem tavaline personaliametniku jaoks ... meeldis väga."
Läks päeva hästi ?: tunnistajaks Waterloole
"Kas päev läks hästi?" on jahmatav tundide kaupa kroonika, mis algab päev enne lahingut ja mis lähtestab maailmaajaloo käigu ja jätkub järeltulevatena. Vahetades vaatenurki Suurbritannia ja Belgia, vangla ja palee, luuletaja ja paavsti, väljavalitu ja kihlatu, mehe ja naise vahel, maalib David Crane pildi Suurbritanniast, nagu see oli suvel, kui kõik muutus.
OstaEriti Wellingtoni poolt. Kuna pärast Napoleoni põgenemist põgenemisest märtsis 1815 oli Euroopa kriisiolukorras, nõudis ta, et De Lancey läheks ta teenistusse. Sel ajal oli noorem ohvitser paigutatud Šotimaale, kus ta oli kohtunud Magdalene Halliga, ekstsentrilise teadlase ja õpetlase Sir James Halli nimelise tütrega. Paar oli olnud abielus alles 10 päeva, kui De Lancey sai kutse Brüsselis Wellingtoniga ühinema. Ta saabus mai lõpus ja tema pruut järgnes peagi.
Napoleon oli kogunud armee ja lahing oli peatselt ees. Koostöös Wellingtoniga mängis De Lancey võtmerolli selle kavandamisel ja teostamisel. "De Lancey oli see, mida tänapäeval mõistetaks kui staabiülemat, " ütleb ajaloolane David Miller, Waterloo leedi De Lancey autor : lugu kohustusest ja pühendumusest . "Wellington vastutas vaieldamatult strateegia ja üldise plaani eest, kuid De Lancey vastutas asjade ettevalmistamise, vägede kolimise, alade ja vastutuse jaotamise jms eest."
See polnud väike ülesanne: Kuningliku sõjaväeakadeemia vanemõppejõud Gregory Fremont-Barnes märgib, et Waterloos asuvaid Briti vägesid oli 73 000 - umbes 10 000 vähem kui kogu Briti armee praegu. De Lanceyl oli "hirmutav vastutus", ütleb Fremont-Barnes.
Kuid britid olid valmis, kui Prantsuse suurtükid hakkasid tulistama 18. juuni hilja hommikul. Kahe ja poole miili suuruse rinde kohal käisid ägedad võitlused. Keskpäeva pärastlõunal, kui de Lancey istus hobuste seljas rindejoone lähedal Wellingtoni ja teiste ohvitseride siduri lähedal, lõi ta õlale rikošetiline kahurikuul. Nagu Wellington seda hiljem kirjeldas, saatis vägi teda hobuse pea kohal palju jardi. Ta kukkus näole ja piirdus ülespoole ning kukkus uuesti. Kõik töötajad lahkusid ja jooksid tema juurde ning kui ma üles tulin, ütles ta: "Palvetage, öelge, et nad jätaksid mind ja laske mul rahus surra." ”
Wellington laskis ta toimetada vahetustega haiglasse.
Tänu Preisimaa liitlaste õigeaegsele saabumisele alistasid britid sel päeval prantslased, lõpetades tõhusalt kahe aastakümne pikkuse võitluse Napoleoni ja Prantsusmaaga. Wellington oli lahingu suur kangelane. De Lancey jaoks oli sellele järgnenud aeglane haavade surm, mida võis taluda veelgi Magdaleena, kes aitas teda nädal aega haiglahoones olnud lagunenud suvilas põetada. Ta kirjutas esimese isikliku ülevaate nende lõppenud päevadest koos, mis levis Inglismaa kirjandusliku eliidi seas; Charles Dickens kirjutas, et ta ei lugenud kunagi midagi „nii ehtsat, nii liigutavat”. Peaaegu sajand hiljem, 1906. aastal, avaldati memuaar raamatuna „Nädal Waterloos” 1815 ja temast sai bestsellerit.
Kolonel De Lancey surm oli aga rohkema kui romantilise ajastu pisar. "Isegi kui saate hajutada romantilise kuma, mille tema lugu tema mälestusele heidab, " ütleb Crane, "selle aja päevikutes, ajakirjades ja meenutustes on kõik tõendid, alates Wellingtonist endast allapoole, et ta oli sama rängalt leinatud kui mees, nagu ta oli sõdurina. ”
Pole selge, kas ameeriklane samastas endiselt oma sünnimaad ükskõik millises vormis või vormis, või oli ta oma sugupuust ise teadlik. Tema perekond teadis Ameerika revolutsioonist alates, mida tähendab teise klassi sõdurina kohtlemine. "Kuigi inimesed, nagu Oliver De Lancey, moodustasid lojalistide rügemendi, oli brittide nõme alati seda, et nad ei kohtleks neid sõjaliste võrdsetena, " räägib Schecter. Ja vaata, mis juhtub tema pojapojaga. Nad kutsuvad teda endiselt ameeriklaseks. See võis olla südamlik, kuid võib-olla ka natuke samasuguse eelarvamusega, mis on üle kantud. ”
Briti ajaloolased väidavad, et De Lancey juurtel ei oleks 19. sajandi alguse professionaalsemas Briti armees olnud tähtsust, eriti ülemjuhataja jaoks. "Wellington ei kannatanud lollusi ega ebakompetentset rõõmuga, " märgib Miller. "See, et De Lancey kestis nii kaua, näitab juba tema võimeid."
Muidugi ei saa me kunagi teada, mis De Lanceyt ajendas või mida ta tundis oma sünnimaa poole. Kuid pole kahtlust, et ameeriklane jääb ühe Suurbritannia ilusaima tunni kangelaseks.
