Kui ISISe võitlejad 2014. aastal Iraagi Mosuli linna tungisid, rajasid nad baasi Montazah al-Morouri loomaaeda, mis asub Tigrise jõe idaküljel. Ligikaudu 40 loomaaias elanud loomast on peaaegu kõik hukkunud jätkuvate lahingute ajal ISISe ja Iraagi armee vahel. Kuid pärast julget päästeoperatsiooni teatas Morgan Winsor ABC Newsile, pääses reageerimisrühm hiljuti loomaaia viimastest ellujäänutest: Lula karu ja Simba lõvi.
Loomade heaoluorganisatsiooniga Four Paws International seotud veterinaararstid on vedanud Lula ja Simba Jordaanias Ammanis asuvasse taastusravi varjupaika. Loomade päästmine tähistab mitmeetapilise missiooni edukat lõpuleviimist, mis tundus sageli olevat ebaõnnestunud.
Kui loomaarstid esimest korda veebruari lõpus Montazah al-Morouri loomaaeda sisenesid, leidsid nad, et loomaaed on hädas. Peaaegu kõik seal elanud loomad - nende seas lõvid, eksootilised linnud, ahvid ja küülikud - olid surnud. Mõni oli tapetud risttules, teised nälga. Nelja käpa veebisaidi kohaselt olid Lula ja Simba lõksus killustikuga kuhjatud puurides. Nad olid alatoidetud ja nende hambad lagunesid. Lulal oli kopsupõletik. Simba kannatas liigesehaiguse käes.
Päästemeeskond veterinaararsti Amir Khalili juhtimisel andis loomadele kiiret arstiabi, puhastas nende puurid ja koolitas kohalikke vabatahtlikke Lula ja Simba vajaduste hooldamiseks. Kuu aega hiljem naasis meeskond Mosulisse loomade evakueerimise plaaniga. Kuid nagu Rana F. Sweis teatab The New York Timesile, peeti Lulat ja Simbat vedavaid töötajaid kontrollpunktis kinni ja neil paluti Mosulist lahkuda. Loomad viidi loomaaeda tagasi.
Veel ühe katse ajal hoiti Khalilit ja tema meeskonda üheksa päeva kontrollpunktis, enne kui Lula ja Simba said luba minna teele Jordaaniasse. See oli stressirikas aeg nii veterinaaridele kui ka loomadele, kuid Khalil räägib Winsorile, et kontrollpunkti mehitavad Iraagi sõdurid andsid endast parima Lula ja Simba olukorra leevendamiseks. "Olen väga puudutatud, et olen kogenud nii tsiviilelanike kui ka sõjaväe inimlikkust, " ütleb ta. "Paljud sõdurid jagasid loomadele oma toitu."
Kui Lula ja Simba on nüüd ohutuse huvides evakueeritud, jääb Mosulisse lõksu umbes 400 000 inimese elanikku, kirjutab Ulf Laessing Reutersist . Iraagi väed on teinud edusamme ISIS-i väljasaatmiseks linna idaosast, kuid läänes jätkuvad jätkuvalt verised lahingud. ISISe hävitajad kasutavad teatavasti tsiviilelanikke inimkilpidena. Eelmisel kuul tappis Iraagi terrorismivastaste jõudude toetuseks käivitatud Ameerika õhurünnakutes umbes 200 Mosuli elanikku.
Intervjuus ajalehele The New York Times Sweisile ütles Khalil, et teda on kritiseeritud loomade päästmisele keskendumise eest, kui nii paljud inimesed kannatavad. Kuid sellised kommentaarid ei hirmuta teda tegelikult. "Mulle meeldib selline kriitika, " ütleb ta, "kuna minu arvates ei saa inimkonda jagada."
"Sõda tuleb pidevalt, kuid kõik võitlejad ei saa loomi ignoreerida, panna nad puuri, näljutada neid surnuks, jätta nad vett võtmata, " lisas Khalil.
Lula ja Simba on kohanemas oma uute majutuskohtadega Ammani rehabilitatsioonikeskuses. “Loomadel, kes on nii pikka aega pisikestes puurides elanud, on vaja nädalaid ja mõnikord isegi kuid, et harjuda suurema hoidmiskohaga, ” selgitab Four Paws oma veebisaidil. Organisatsiooni Facebooki lehe andmetel töötab neli käppa Lula ja Simba pikaajaliste rahulike kodude leidmiseks.
