El Niñot on viimasel ajal üsna palju uudistes olnud: teadlased on ennustanud, et käesolev aasta tuleb El Niño aasta. See toob USA läände tormid, mis võivad (või ei pruugi) päästa põua tõttu levinud piirkondi nagu Texas ja California. El Niño võis aidata kaasa kahe Hawaii poole suunatud orkaani väljaarendamisele. El Niño võib põhjustada kohvi ja muude toiduainete hinnatõusu.
Seotud sisu
- Värskendage oma El Niño kogemusi: Vaikses ookeanis ollakse jõudumas
- Kas kliimamuutused tugevdavad El Niñot?
Mis on El Niño? El Niño on pool El Niño lõunaosa võnkumist ehk ENSO - nähtus, mida iseloomustavad ebaharilikult sooja vee tsüklid Vaikse ookeani ekvatoriaalosas. Ookeani kuumust mõõtvatel satelliidipiltidel kuvatakse El Niño erkpunase riba kujul, mis ulatub Lõuna-Ameerikast läände.
El Niño tekib siis, kui lääne pool ekvatoriaalset Vaikse ookeani puhuvad tuuled lõdvestuvad või suunda muudavad, põhjustades sooja vee, mis tavaliselt Vaikse ookeani lääneosas vajub ida poole. Sündmus on lühiajaline: kaubandustuuled naasevad normaalseks ja Vaikse ookeani idaosa vesi jahtub tagasi. Ja kui tavaline kaubavahetuse tuul tugevneb ja vesi veelgi jahtub, võib tekkida La Niña.
Kogu see ookeani kuumus mõjutab otseselt ilmastikuolusid kogu maailmas. Ameerika Ühendriikides, eriti talvel, toob El Niño Californias üldiselt vihma, Vaikse ookeani loodeosas kuiva ilma, Alaska lõunaosas sooja ilma ja kagusse jahedat niisket ilma. Orkaanihooaeg väheneb ja tornaadohooaeg on intensiivsem.
Erinevalt planeedi aastaaegadest pole El Niñol tavalist mustrit. See võib varieeruda suurusjärgus ja kestuses. Mõned aastad võivad olla kerged (on tõenäoline, et 2014. aasta El Niño kuulub sellesse kategooriasse). Teised aastad on tugevad, mõnikord laastavate tagajärgedega. El Niño aastatel 1997–1998, viimane tõeliselt tugev, tõi surmavad üleujutused ja mudasuudmed Peruusse ja Ecuadorisse, mis on Vaikse ookeani idaosas läbi aegade tugevaim orkaan ja rekordilised vihmahood Californiasse.
Mis täpselt põhjustab tuulte nihkumist El Niño alguses, pole veel selge. Üks juhtivaid teooriaid on see, et Maa orbiidi peened muutused muudavad energia koguse, mida planeet Päikeselt saab, ja see mõjutab, millal ja El Niño (või La Niña) moodustub. Teadlased tahaksid teada, mis El Niñot ajendab mitte ainult seetõttu, et oleks tore ennustada, millal nähtused aset leiavad, vaid ka omada ettekujutust sellest, kuidas kõik planeedi soojenedes muutub.
Kuid selle mõistmiseks peavad teadlased teadma, kuidas El Niño on minevikus varieerunud. Täna ajakirjas Science avaldatud uuringus rekonstrueerisid Montpellieri Prantsuse Riikliku Teadusuuringute Keskuse Matthieu Carré ja tema kolleegid Peruu rannikul Mesodesma donacium'i savide kivistunud kestadest 10 000 aastat varasemat merepinnatemperatuuri.
Selle ranniku inimesed söövad neid samblikke tuhandeid aastaid, jättes selja taha kühmud kuni 10 meetrit. Koore ümbritsev muld oli dateeritud süsinikuga, mis võimaldas teadlastel hinnata nende vanust. Kestad ise hoiavad signaali veetemperatuuri kohta, milles nad tekkimise ajal supelda said - signaali, mille teadlased ekstraheerisid kestides leiduvate hapniku isotoopide suhte analüüsimisel.
ENSO tsükkel on olnud aktiivne viimase 10 000 aasta jooksul, kuid selle tugevus ja geograafia on olnud mõnevõrra varieeruvad, selgub merekarpide rekordist. Näiteks umbes 4000–5000 aastat tagasi näib ENSO sumbunud. Ja 6700 kuni 7500 aastat tagasi kallasid Peruu ranniku külmad veed El Niño sooja vee asukohta.
Need kõikumised laiades ENSO-mustrites ei kattu ideaalselt Maa orbiidi või päikese jõudluse teadaolevate kõikumistega. Mida see kõik teadlaste sõnul tähendab, on see, et ENSO tsüklit mõjutavad mitmed tegurid, mitte ainult planeedi laineline tee. Autorid väidavad, et sulav polaarjää võib loputada ookeani mageda veega ja mõjutada ENSO mustreid.
ENSO-d mõjutavate mitmete tegurite kiusamine võib aidata teadlastel paremini mõista, kuidas kliimamuutused võivad tulevikus ilmastikuolusid mõjutada. Kahjuks ei aita teadmine, mis põhjustab El Niñot, Hawaii elanikele, kes praegu kahe orkaani kaarte vahtivad, palju abi.
