Üks peamisi omadusi, mis eraldab hominiine inimahvidest, on bipedalism ehk püsti kõndimine kahel jalal, käte vabastamine odade viskamiseks, marjade korjamiseks või laste kandmiseks. See üleminek stabiilselt neljarattaliselt enesekindlaks kahepoolseks võttis kaua aega, kui arenesid uued inimese sugupuu liikmed. Nüüd, National Geographicu andmetel, näitas uus uuring, et ühe kuulsa varajase kahepalgelise liigi, Australopithecus afarensis, väikelastel olid säilinud mõned ahvitaolised jalastruktuurid, mis võimaldasid neil tõenäoliselt puudel ronida või ema külge klammerduda.
Esimene ja kõige kuulsam A. afarensis'e fossiil "Lucy" avastati Etioopias 1974. aastal. Veerand sajandit hiljem, 2000. aastate alguses avastasid teadlased teise A. afarensis ' fossiili, 2, 5-aastase jala. tüdruk Etioopia Dikika piirkonnas, mille uurijad panid nimeks Selam. Ja uues uuringus, mis avaldati kolmapäeval ajakirjas Science Advances, analüüsis Jeremy DeSilva Dartmouthist ja tema meeskonnast Selami hästi säilinud jalaluid, igaüks inimese pöidla suuruses, ja leidis, et kuigi jalg näeb hea välja pedagoogika jaoks, on Selam ilmselt oli ka beebianniga sarnaseid omadusi.
“See jalg on väga inimlik ja näitab, et Dikika laps kõndis kahel jalal, ” räägib DeSilva George Dvorskyle Gizmodos . “Kuid meie suure varba põhjas oleval luul - mida nimetatakse mediaalseks kuklakujuliseks - on suure varba ühendus, mis on kõveram ja pisut rohkem nurga all, kui seda tänapäeval inimestel leidub. Selline kõver pind võimaldaks sellel suurel varbal liikuda - mida kaasaegsed ahvid haaravad. Sellest ja varasematest Dikika lapse õlgadele tehtud uuringutest järeldame, et ta oleks saanud reisi ajal ronida ja ka ema külge haarata. ”
Dvorsky väidab, et täiskasvanute jalaluud ei tundu olevat justkui apetilised. Haaravad varbad aitasid teadlased usutavasti A. afarensis noori lapsi röövloomade vältimiseks puid kühveldada, mida nad ilmselt pidid tegema sagedamini kui täiskasvanud. See võib olla aidanud neil ka oma emadel haarata, kuna neid kanti tõenäoliselt palju ümber, nagu beebide šimpansid.
Samuti selgub, et Selami kand erineb täiskasvanud A. afarensis'est. Kimberly Hickok vahendab LiveScience, et see on palju õrnem kui täiskasvanute kand, mis sarnaneb meie omaga. “See viitab [A. afarensis] kasvasid kontsad väga erinevalt kui meil, ”räägib DeSilva Hickokile. "Ehkki meil on sama anatoomia, mis neil oli, saime selle teisiti."
Kui noored veetsid puudes rohkem aega, siis tõenäoliselt viisid täiskasvanud ka oksadele. 2012. aastal pärast 30-aastast intensiivset arutelu selle üle, kas Lucy ja Selam olid rangelt kahepoolsed või ka arboreaalsed, näitas nende abaluude uuring, et nad suudavad parimatega džunglist läbi kiikuda. Tõenäoliselt veetsid nad päeva jalgsi söötes ja ronisid puudele magama. "Kui te elaksite Aafrikas 3 miljonit aastat tagasi tulekahju, konstruktsioonide ja kaitsemeetmeteta, oleks teil parem päike loojudes puu otsa tõusta, " seisab DeSilva pressiteates.
Isegi kui liik magab ja puude sisse peitus, ei tähenda see, et kaks jalga oleks maapinnale istutatud. Tegelikult ütleb Carla Ward Missouri ülikoolist, kes praegu uurib Selami selgroogu ja ribisid, Hickockile, et lapse haaramisjõud ei võrdu tegelikult inimahvidega. "Isegi kui laps oleks mahtunud rohkem asju esimese ja teise varba vahele, poleks tal olnud haardevõimet nagu ahvil, " räägib naine ja osutab, et Selami jalg on pigem kohanenud kõndimiseks kui ronimiseks. "[See näitab ] kui oluline oli nende loomade elu kohapeal ja tõhus ronimine oli palju vähem oluline. ”
Ükskõik, mismoodi nad ka ei elaks, olid nad üsna edukad. Siiani on teadlased leidnud fossiile 300 A. afarensis'e isendilt - ehkki väga vähe lapsi - ja liik kestis üle 900 000 aasta, kolm korda nii kaua, kui meie oma on maa peal kõndinud.
