Porcupine'i jõe karibou karjast on saanud meie rahva ajaloo ühe kõige keerukama ja lõhestavama keskkonnateemalise arutelu ebatõenäoline fookus: kas Arktika riiklik looduskaitseala või ANWR tuleks avada nafta uurimiseks. Alumises 48 osas on sasipundar naftatööstuse pooldajate ja keskkonnakaitsjate, vabariiklaste ja demokraatide vahel ning konservatiivide ja liberaalide vahel ANWR-i keskuste vahel energia iseseisvuse ja põlise põlislooduse säilitamise küsimustes. Arktikaringi kohal pole aga arutelu vähem abstraktset - kaks Alaska põliselanikku on seotud keeruka vaidlusega rannikuäärse tundra naftaarenduse üle.
Seotud sisu
- Kus on metsikud asjad
Ühel pool on sõjaliselt traditsionalistlik Gwich'in - 7000 inimest, kes elavad 15 asunduses, on hajutatud mööda Aariika kirde ja Kanada Yukoni vahelist karibou rändeteed. Teisest küljest on umbes 9000 Inupiat Eskimot, kelle ükskõiksed rannakülad on muudetud koolide, kliinikute ja sisetorustiku moodsateks kogukondadeks alates sellest, kui õli hakkas Alaska põhjakaldest 1970. aastate lõpus voolama. Ehkki rannikualade tasandik, kus naftaprobleemid soovivad puurida, võtab 19, 6 miljoni aakri suuruse pelgupaiga suhteliselt väikese nurga, kirjeldavad looduskaitsjad seda ANWRi kõige olulisema ja keskkonnatundlikuma alana. Gwichid kutsusid seda "pühaks kohaks, kus algab elu". Idülliline lasteaed siin aastas sündivatele ligi 40 000 karibou vasikale, samuti juhtub, et tasandik istub katte peal, mis arvatakse olevat miljardeid barrelit kasutamata õli.
Gwichid kardavad, et ANWR-is puurimine lõpetab nende eksistentsi karibou-jahimeestena, samas kui inupiaadid muretsevad, et ilma ANWR-i gaasi- ja naftavarude arendamiseta kaob nende tänapäevaste mugavuste toetamiseks raha. Inupiat Oliver Leavitte ütleb: "Tahame lihtsalt, et meie elu oleks palju lihtsam, kuid siiski oma traditsioone." Kuid Gwich'in Danny Gemmill võtab oma rahva hirmud kokku. Ta osutas põhja poole, üle kuusepuude ülaosa, kauge Brooksi levila poole, varjupaiga suunas. "Keegi ei tea, mis juhtub, kui nad selle avavad, " ütles ta. "Võib-olla ei näe me 1000 aasta jooksul enam seda karibu."
