Millalgi oma liigi iidse ajaloo jooksul hakkasime mõtlema oma surnud pereliikmete ja sõprade kehadele teistmoodi - emotsionaalse väärtusega olenditeks, kes väärivad tseremoonia austust, mitte lihtsalt surnud rümpadena.
Teised loomad jätavad oma surnud lihtsalt oma kohale ja meie varasemad esivanemad kas tegid sama või matsid nad väikestesse juhuslikult paigutatud šahtidesse, mis olid jäetud volditud positsioonidesse. Kuid midagi muutus Lähis-Idas umbes 15 000–11 000 aastat tagasi, vähemalt Natufian kultuuri liikmete jaoks - üks maailma esimestest tsivilisatsioonidest, mis ei toetunud nomaadile. Selle aja jooksul arheoloogid leidsid, et inimesed hakkasid looma alasid, mida me praegu nimetaksime surnuaedadeks: selgelt piiritletud kohad, kus on mitu matmist, kus surnukehad paigutatakse sageli hoolikalt kogu pikkuses ja mõnikord kaunistatakse helmeste või pigmentidega.
Kuid need iidsed inimesed läksid isegi kaugemale, kui me varem surnute austamiseks mõeldud tseremoniaalse matusepraktika väljatöötamisel arvati - rituaalid, mis sarnanevad täpselt samadega, millega inimesed tänapäeval tegelevad. Hiljuti kaevatud haudade reas Mt. Iisraelis asuvas Carmelis, mille dateerimisaeg on 13 700–11 700 aastat tagasi, leidis Haifa ülikooli ja mujalt pärit arheoloogide meeskond muljeid lilledest ja muudest taimedest, mis olid maetud surnute alla. Nende avastused, mis avaldati täna ajakirjas National Academy of Sciences, on tõenäoliselt varaseim näide, kui seni oleme matnud lilli.
Uurimisrühm leidis lillede poolt jäetud muljed nelja matmiskoha setetes, mis sisaldasid kokku 29 surnukeha, arv, kuhu kuuluvad täiskasvanud, lapsed ja isegi imikud, kellest enamik maeti üksikult. Ehkki nad ei leidnud tegelikke lilli - mis oleks juba ammu lagunenud ja millel pole tavaliselt võimalust kivistuda -, leidsid meeskonnad settest jäänud jäljed ja lohud, mis viitavad sellele, et matmise ajal olid haudadesse jäänud lilled ja muud taimed .
Mõned taimede muljed sobitati konkreetsete kohalike taimedega, sealhulgas loodusliku salvei Salvia judaicaga. (Pilt PNAS / Nadeli jt kaudu) Mõnel juhul suutsid teadlased isegi kindlaks teha, millised konkreetsed taimeliigid tõenäoliselt muljed jätsid, ja leida läheduses asuvas looduses kasvavad taimed. Ülalpool on näiteks mulje, mille jättis teadlaste hinnangul Salvia judaica, selle piirkonna looduslik salvei.
Ehkki kõigist nendest haudadest leiti lilli, näib üks neist olevat absoluutselt täidetud, täiskasvanu (umbes 30-aastane) ja nooruki (12-15-aastane) kahekordne matmine, mis jääb vahemikku 1250–1550 11 720 aastat vana, põhinedes radiosüsiniku tutvumisel. Nagu selle postituse ülaosas on kujutatud, näib, et paar maeti paksu taimepeenra kohale ja haua põhja vooderdas üle 30 taimejälje.
Neist kolmteist muljet on taimevarred, mis hargnemise suuruse ja nurga põhjal näivad pärinevat kohalikelt liikidelt, näiteks piparmündi ja viigimarjade perekonnast. Need lilled kevadel ja siis halvenevad, kaotades suve jooksul oma jäikuse. See, et varrejäljed on selgelt säilinud, annab tunnistust sellest, et taimed olid matmise ajal aromaatses, õitsevas kevadises faasis.
Maetud matused sisaldavad ka tuhandeid tulekiviga, kivist ja luust esemeid, kuid haudade põrandale jäetud seda tüüpi esemetest puuduvad muljed, mis viitavad sellele, et taimi ja lilli kasutati surnu alla paksu rohelise vaiba loomiseks, mis takistas kõik kõvad esemed, mis põhjustavad settesse jälje jätmise. Vihje nende vaipade olemuse kohta võib leida ühest teisest hauast - selle põrandal on varre muljed täisnurga all, justkui oleks taimed kootud keha all olevasse matti.
Hauad näivad olevat lillede ja muude taimede varasemat kasutamist matmisel. Lillede väited Shanidari koopas, vanemas neandertaallaste hauas praeguses Iraagis, põhinesid luustiku küljest leitud mikroskoopilistel õietolmuteradel, kuid neid leide on hiljuti uuritud, kuna seal asuvad urud, mille kaevavad tõenäoliselt väikesed närilised. mida nimetatakse jirdeks, millel on komme lilli ja seemneid koguda ja säilitada.
Uusajal on antropoloogid täheldanud, et lilli kasutatakse kogu maailmas tohutul hulgal kultuurides, et väljendada kaastunnet, uhkust, rõõmu ja muid emotsioone. Need leiud viitavad sellele, et ka lillede sel viisil nägemine on aja jooksul üldlevinud, sidudes meid nendega, kes elasid mitu aastatuhandet tagasi.
