Kui olete täna Internetis klõpsanud, võisite kohata pealkirja, kus öeldakse, et venelased on leidnud rahvusvahelise kosmosejaama (ISS) külge klammerdunud võõraid baktereid.
Nõue põhineb Venemaa uudisteagentuuri TASS esmaspäeval avaldatud intervjuul veterankosmonaudi Anton Škapleroviga, mis hiljem trükiti osaliselt inglise keeles. Intervjuu käigus selgitas Škaplerov, et Venemaa kosmonautid on ISS-i pinnalt proove teinud 19 korda, kasutades puuvillast tampooni, et koguda jaama nurkadest ja kraanikatest tolmu ja prahti, viies proovid tagasi Maale testimiseks.
"Ja nüüd selgub, et millegipärast paljastavad need tampoonid baktereid, mis puudusid ISS-mooduli käivitamise ajal, " ütleb Škaplerov. "See tähendab, et nad on tulnud kosmosest ja asunud piki välispinda. Neid uuritakse siiani ja tundub, et need ei kujuta mingit ohtu."
Teisisõnu, ISS-moodulid olid 1990ndate lõpus ja 2000ndate alguses turule laskmisel puhtad ja steriilsed. Kuid nüüd leiavad teadlased osi, mis on saastunud bakterite ja muude koorikutega. Kas see tähendab, et jaamas olevad mikroobid on mikro-ET-d? See on võimalik - ja seda on raske tõeliselt hinnata, mida venelased ühest ebamäärasest tõlgitud avaldusest leidsid -, kuid see on ebatõenäoline.
Nagu Jason Le Miere ajalehele Newsweek teatas, viitab Škaplerov tõenäoliselt 2010. aastal algavale Venemaa programmile nimega "Test", mille käigus kosmonautid tambisid jaama. Idee on see, et kosmosejaam võiks toimida de facto kosmosejäätmete käsnana, kogudes passiivselt Maa peal hõljuvaid bitti ja tükke, kuna TASS-i andmetel veedab ISS 60 protsenti ajast komeetide tolmupõllul.
"ISS-i pinnale settuvad mikrometeoriidid ja komeetitolm võivad sisaldada looduslikult maapealset päritolu biogeenseid aineid, " räägib Venemaa kosmoseagentuur Roscosmos TASS-ile. "ISS-i pind on tõenäoliselt ainulaadne ja hõlpsasti kättesaadav komeedi ainete ja võib-olla ka maapealse päritoluga biomaterjali koguja ja hoidja."
Isegi kui ISS-i välisilme võõrustab baktereid, ei tähenda see, et see pärineb Suurest Beyondist. 2010. aastal puutusid Suurbritannia õlleküla lähedalt kivimitest kogutud bakterid ISS-i välisküljel asuvate elementidega kokku 553 päeva. Üks partii vigu elas üle pideva kosmilise kiirguse, ultraviolettvalguse ja 300-kraadise temperatuurikõikumise, mis tähendab, et leidub maapealseid baktereid, mis võivad selle muuta ruumi karmiks.
Tegelikult näitas 2015. aasta uuring hoolimata kinnisideest puhastada saastusest ja hoida kõik, mis ISS-i juurde kuulub, vigadeta, kosmilise kompleksi sisemus mikroobidega. Sekveneerides ISS-i ühest õhufiltrist tolmu leitud DNA-d, tuvastasid teadlased üle kahe tosina bakteri- ja seeneperekonna - kaks neist võivad sisaldada potentsiaalselt kahjulikke patogeene.
Samuti on võimalik, et Maalt pärit bakterid suudavad selle iseseisvalt kosmosesse viia. 2013. aasta uuringu kohaselt leidsid teadlased orkaanihooajal viis kuni kümme miili Mehhiko lahe ja Kariibi mere kohal kogutud proovidest elusad mikroobid.
Nagu Miriam Kramer teatas ajalehele Space.com 2014. aastal, on teised mikroobid, näiteks tardigraadid või vesikarud, teadaolevalt võimelised taluma ruumi karmust. "Pange tähele, et USA ja Euroopa missioonidel on pikk ajalugu, mis tõestab, et mikroobid võiksid madalal Maa orbiidil pikka aega ellu jääda, " rääkis NASA astrobioloog Lynn Rothschild Kramerile.
See pole esimene kord, kui TASS teatas ISS-ist kummalisest leiust. Krameri artikkel keskendus 2014. aasta nõudele kosmosejaama ametniku Vladimir Solovjovi sõnul, kes ütles, et kosmonautid leidsid kosmosejaama välispinnalt mere planktoni, arvates, et see puhuti seal õhuvoolude poolt.
NASA ei suutnud omal ajal väiteid kinnitada. Kuid selle aasta alguses pakkus TASS leiust lähemalt:
„Erinevate aastate katsed on paljastanud mükobakterite DNA fragmente - heterotroofsete bakterite mere planktoni markerit Barentsi meres; geeniuse Delftria ekstremofiilsete bakterite DNA; Madagaskari saare mullaproovides leiduvate bakteritega tihedalt seotud bakterite DNA; vegetatiivsed genoomid; teatavate Archaea liikide DNA ning seeneliikide Erythrobasidium ja Cystobasidium DNA. "
Kui see kinnitatakse, siis tähendab see, et biosfäär ulatub kosmosesse pisut kaugemale, kui seni arvati. Mis oleks fantastiline, kuid enne kosmose planktoni või selles osas uusimate "võõraste" bakterite vallutamist peame nägema eelretsenseeritud uuringuid.
