24. juuli Lääne-Texase äikesetorm tekitas tolmupilve, kui tuuled liikusid üle maapinna ja võrsusid 2010. aastal alanud põuast. Kuna tolm möödus Interstate 20 kohal vahetult enne kaheksat õhtul, kaotasid autojuhid nende ees oleva tee. ja aeglustus kiiresti, pannes aluse kokkupõrgete ahelale, kuna 17 sõiduautot ja veokit sattusid üksteise otsa. Kaks 18-rattalist võitsid ühe autoga hukka, tappes selle juhi ja kaasreisija.
Seotud sisu
- See 1000 miili pikk torm näitas tolmukausis elu õudust
Ligi 60 protsenti Ameerika Ühendriikidest, peamiselt riigi keskosas ja läänes, kogeb praegu riikliku põuamonitooriumi andmetel mõõdukat kuni erakorralist põuda ning paljude juba pargitud riikide jaoks peaks põud püsima 2013. aastal. . Nende kuivade aegade mõju on avaldunud mitmel kujul: Põllumajandustoodete, sealhulgas veiseliha ja maisi ning nendest saadud toiduainete kulud on tõusnud. Praamidel on raskusi Mississippi jõest läbimisel. Kuiv pinnas põhjustab mõne kodu vundamendi pragunemist ja lekkimist. Ja tolmutormid, nagu näiteks Texases, kajasid 1930. aastate tolmukraami - Ken Burnsi uue dokumentaalfilmi teema, mis esilinastub sel nädalavahetusel PBS-is.
Põud on loodusnähtus, eriti poolsaaretel tasandikel. Kuid see, kuidas inimesed suhtlevad oma keskkonnaga põua eel ja ajal, võib sügavalt mõjutada mitte ainult seda, kui hästi nad sellise sündmusega toime tulevad, vaid ka põua enda aspekte. Tolmukauss on nähtuse parim või võib-olla kõige kohutavam näide, kuid praegune põud võib ette näha veelgi halvemat tulevikku.
1930ndate põud, ehkki pikem, ei olnud liiga erinev praegusest. Teadlased on jälginud Dust Bowli aastate põuda merepinna ebanormaalse temperatuurini. ja samamoodi on La Ninat süüdistanud praeguses põuas. "Need on looduslikult aset leidvad sündmused, " ütleb Columbia ülikooli Lamont-Doherty maavaatluskeskuse klimatoloog Richard Seager.
Kuumast ilmast ja väikesest vihmast ei piisa tolmukausi loomiseks - inimesed aitasid. “Inimeste põhjustatud maa degradeerumine pole tõenäoliselt ainult kaasa aidanud 1930. aastate tolmutormidele, vaid ka võimendanud põuda, ” kirjutasid Seager ja tema kolleegid 2009. aastal artiklis Riikliku Teaduste Akadeemia Toimetistes . "Need koos viisid tagasihoidliku põua üheks tõsisemaks keskkonnakatastroofiks, mida USA on kogenud."
See maa degradeerumine 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses tulenes emigrantidest, kes kolisid Suurele tasandikule, kui Ameerika lääs asus asustamiseks. Inimesed meelitasid poolkuivasse piirkonda lubadustega 160 aakrit maad ja pealtnäha head kliimat asjade kasvatamiseks. Traktorite ja adra abil kaevasid nad ajavahemikul 1925. kuni 1930. aastate alguseni välja 5, 2 miljonit aakrit rohumaad.
Ilmaolusid USA keskosas, siis ja praegu, domineerivad läänest puhuvad tuuled, kuid seda iseloomustavad ka Arktikast või Mehhiko lahest siseneva õhu põhjustatud vägivaldsed kokkupõrked. "See on ebausaldusväärne, vaevamatu koht, mis metsikult võngub peaaegu mõttetu keskpunkti ümber, " kirjutas Kansase ülikooli ajaloolane Donald Worster ajakirjas Dust Bowl: Lõuna tasandikud 1930ndatel .
20. sajandi esimestel kümnenditel keskmisest märjemalt eksitas Suure tasandiku ilm asunikke ja nad suundusid põllumajandusesse eriti sobivatesse kohtadesse. Ja kui pendel oli 1930. aastate alguses märjalt kuivale kerkinud, kadusid looduslikud heintaimed ja taimestik, mis olid varasemate põudade ajal mulda paigal hoidnud, asendatud nisu ja muude põllukultuuridega, mis kiiresti närtsisid ja kuuma päikese all surid.
"Kui vabanete taimekattest või vähendate seda mitmel viisil, suudab suurem osa tuuleenergiast pääseda mullapinnale ja seetõttu saate [tolmu] rohkem heitmeid, " ütleb ülikooli Greg Okin. Californias, Los Angelese geograaf.
Aastal 1932 oli 14 tolmutormi, 1933. aastal järgnes 38 ja 1934. aastal veel 22. Kümnendi keskpaigaks teadsid Suure Platsi elanikud, mida teha, kui silmapiiril oli tolmutorm. 14. aprillil 1935, kui Pauline Winkler Gray Meade'i maakonnast Kansasest nägi kaugusest suitsuhalli hallikassinist ähmi, sulges tema perekond kuumusest hoolimata kiiresti nende väikese maja akende ümber tekkinud praod.
Hilis pärastlõunaks oli temperatuur baromeetri kiire languse korral langenud temperatuurile 50 kraadi, tuues ette Kanada Kanadast lõuna poole liikuva külma rinde. Põhja poolt lähenes tohutu must pilv. "Sellel oli mammuti juga väljanägemine nii tagurpidi - nii värv kui vorm, " kirjutab Gray hiljem. „Pilve tipp oli suletud ja lokkis, kiskus ja kiskus ennast põhjast lõunasse.” Torm ulatus üle Oklahoma ja Texasesse, tuues 40 minutit täielikku pimedust ja osaliselt veel kolm tundi.
Päev pärast seda "musta pühapäeva" saatis Denveri Associated Pressi reporter Robert Geiger Washingtoni Õhtutähele tormi kohta teate : "Kolm väikest sõna, " kirjutas ta "valitseb elu mandri tolmukausis - kui vihma sajab. ”Kavatsemata seda teha, oli Geiger katastroofile andnud oma jätkuva põua, laastatud talud ja sagedased tolmutormid, selle nimi: Dust Bowl.
Tolm oli kindlasti määrdunud, kuid see võib olla ka surmav. 1930ndatel hukkus sadu või võib-olla tuhandeid inimesi kopsutõmmist põhjustatud tolmupõletikust. Ja tolm on muul moel murettekitav - see võib korvata astmahoo ja see võib korjata ning viia haigusi ja saasteaineid. "Tolmuga seoses on olemas rahvatervise kulud", märgib Okin.
Tolmukausi asukad tollal ei teadnud, kuid ka põud tegi põua halvemaks, avastavad Seager ja ta kolleegid aastakümneid hiljem. Kogu tolm, mis atmosfääri tungis, vähendas pinnale jõudva päikese energiahulka. See energia annab enamat kui lihtsalt soojust; see juhib ka planeedi veeringlust. Vähema energiakuluga oli vähem aurustumist ja vähem vett, mis tegi selle atmosfääri tagasi. Kuna vett oli maapinnast õhku toomiseks vähem taimede vahel - seda protsessi nimetatakse aurude sissehingamiseks -, oli veeringlus täielikult väljas, temperatuurid tõusid ja põua piirkond laienes. "Tolmutormid takistasid rohkem sademeid, " räägib Seager.
Tolmutormidest hakkas lõpuks vabanema 1930. aastate lõpus, kui regulaarsemad vihmad taandusid ja föderaalvalitsuse jõupingutused hakkasid jõustuma. 1935. aastal oli must pühapäeva tolmutorm ajanud ida poole Washingtoni DC-sse, tuues oma sünguse rahva pealinna just siis, kui USA kongress kaalus mullakaitse seadusi. Vähem kui kaks nädalat hiljem võtsid nad vastu seaduse, millega loodi mullakaitseteenistus - valitsusasutus, mis oli pühendunud põllumeeste abistamisele kõigepealt tolmukaussi panustavate tegurite vastu.
Kuna suurem osa taludest olid sel ajal väikesed, ei olnud talupidajad suutnud ega tahtnud rakendada erosiooni vältimise tehnikaid, nagu näiteks rullimine ja kontuuride kündmine. Isegi kui neil oleks selliste projektide jaoks rahalisi vahendeid, võiksid nad vastutuulega talude tolmu ikkagi ujutada. Kuid mullakaitsetalituse hädaolukorra rahastamise abil võisid põllumajandustootjad endale lubada vajalike meetmete rakendamist. Valitsus astus sammu ka muul viisil, istutades puude varjupaiku, et tuule leevendamiseks puhuda üle laiade tasandike, ostes harimiseks kõlbmatuid ja säästvaid karjatamisharjumusi nõudvaid ääremaad.
20. sajandi edenedes põllumajandus muutus. "Nad niisutasid 1950ndatel, " märgib Seager. "Nüüd, kui põud saabub, võite proovida sademete puudust kompenseerida põhjavee pumpamise ja niisutamisega."
Talude konsolideerimine - aastail 1950– 1970 - kahekordistunud talude keskmine suurus võimaldas rohkem säilitada. Ja põllukultuuride leiutamine säilitas mulla veelgi. Maa kündmine oli vajalik pinnase õhutamiseks, toitainete vabastamiseks ja umbrohust vabanemiseks, kuid see tõi kaasa ka erosiooni ja tolmu. Viljakasvatus väldib seda kahju, istutades otse eelmise hooaja põllukultuuride jäänustele. (Sellegipoolest ei ole tehnika täielikult loodussõbralik, kuna umbrohu hävitamiseks on vaja kemikaale.) Põuale vastupidavate põllukultuuride väljaarendamine lubab nüüd veelgi suuremat võimet elada ka kuivemas kliimas.
Ameerika Ühendriikide ilmastikutingimused olid 1950ndatel ja 1980ndate lõpul tugevad põuad, ilma et tolmukoore aastatel oleks säilitamismeetmete ja põllumajandustehnoloogiate muutmise tõttu kahju olnud. Kuid sarnased tingimused võivad naasta, märkisid mõned teadlased. “Teatud mõttes oleme tolmukausis, ” ütleb Okin. "Kui järgmised kolm aastat või viis aastat on põud, isegi kui see pole nii hull, kui hakkame nägema pidevaid tolmutorme, siis see ei erine tegelikult sellest, mis oli Tolmukauss."
Kuid isegi kui praegune põud lõpeb kiiresti, ennustavad klimatoloogid, et inimtekkelised kliimamuutused toovad paljudele neist riikidest tulevikus veelgi kuivemad ajad. "Me eeldame, et Ameerika Ühendriikide lõunaosa ja Lõuna-Plainad muutuvad praeguse sajandi jooksul kuivemaks, " ütleb Seager. "Nii et sellistes kohtades nagu Texas, New Mexico, Arizona, jah, võiksite eeldada, et sellised sündmused muutuvad tõenäolisemaks. ”
Ja mõni põllumees ei pruugi varsti enam põua läbi niisutada. Ogallala põhjaveekiht asub kaheksa Suure tasandiku osariigi all ja toidab umbes 27 protsenti kogu riigi põllumaast. Mõnda põhjaveekihti täidetakse regulaarselt vihma või lumega veega, kuid mitte Ogallalaga. Kui see on täielikult kuivendatud, kulub põhjaveekihi varude täitmiseks 6000 aastat vihma. Niisutamise, arendamise ja tööstuse aastakümnete jooksul on see oluline veeallikas makstud. Põllumajandustootjad hakkasid 1990ndatel märkama, et nende kaevudes oli vesi tilka. See veevõtt on jätkunud ja veetase on mõnes kohas langenud mitu jalga aastas. Just seda, millal põhjaveekiht muutub kasutamiskõlbmatuks, on keeruline ennustada, kuid niisutatud põllumajandus võib piirkonnas muutuda aastakümnete jooksul võimatuks.
Ja nüüd on kaitse - üks tolmukausi suur pärand - muutunud valitsuse kärbete ajastul sihtmärgiks. Kriitikute arvates on poliitikat keeruline õigustada, näiteks makstes põllumajandustootjatele mitte istutada, vaid jätta maad kaitsva loodusliku taimestikuga.
Teadlased ei oska ennustada, kas juhtub veel üks tolmukauss, kuid nad näevad murettekitavaid märke mitte ainult Alustel, vaid ka teistes poolkuivates piirkondades kogu maailmas, näiteks Põhja-Hiinas, kus sagedased tolmutormid pühivad õhku täis mustust ja tööstuslikke kemikaale. saastatud linnadest Jaapanisse ja Koreasse. “Piirkondlikul tasandil on inimtegevusel palju tähtsust, ” ütleb Okin.
See on tolmukausi suur õppetund - et inimestel on võimalik võtta vastu loodusõnnetus ja muuta see keskkonna ja enda jaoks halvemaks. "Parem oleksime maapealse kohtlemise osas väga ettevaatlikud, " sõnab Seager, "veendudes, et me ei jõuaks sellise tagasiside käivitamiseni kaugelt."
