Kindel on see, et tegemist on vestlustükiga. Rube Goldbergi esteetiline uudishimu Smithsoniani Ameerika Ajaloo Muuseumi (NMAH) muusikariistade kollektsioonide hulgas koosneb kahest vanaaegsest pesukaustast, mis on omavahel kokku keeratud ja lahti lõigatud praepannide, rummikapi, potikaante, puuploki, lehmakell, plekkplaadid ja kummist pirniga vana autosarv. See maniakaalne, timpaaniline gizmo, mida selle muusikute looja nimetas "täiskleidi" pesulauaks, oli Philadelphia bluusimehe Robert Youngi - aka Washboard Slim - peaajulaps.
Pesemisplaadi instrument eeldab muidugi pikka aega 1900. aastal sündinud Youngi, kes suri vaid mõni päev pärast oma 90. sünnipäeva, mitte kaua pärast viimast kaarikat. See on ameerika juurimuusika auväärne komponent, variatsioonide hulgas on frattoir ehk gofreeritud metallist rinnaplaat, mida sageli kannavad ja mängivad New Orleansi zydeco ansamblite liikmed.
Youngi uuendus oli tahvli kinnitamine instrumendi aluse külge, luues omamoodi kitsa platvormi. Ta tasakaalustas selle pikenduse toolil ja istus sellel, haarates pesulauda, mis oli kinnitatud tahvli teise otsa põlvede vahele. See leidlik paigutus hoidis mõlemad käed vabad, võimaldades noorel toota märkimisväärset hulka löökpillide helisid, mille tulemuseks oli uksehingedest kuni sõrmkübarate kasutamiseni tema inspireeritud idiosünkraatiliste trummipulgadena. "Young ei pannud sellele pesulauale midagi eesmärgita, " ütleb muusikariistade kuraator Gary Sturm. "Ta tegi mitmesuguste helide jaoks kuju ja suuruse valiku ning valik polnud nii juhuslik, kui see võib tunduda. Kui ta lisas lehmalaulu, pidi see olema just õige lehmakell."
Ehkki Youngi hüüdnimi võib kõlada nagu uue dieediraamatu pealkiri ja tema instrument võib sarnaneda autsaiderite kunstiga, oli ta osav muusik, kes mängis koos äri ühe parima bluusimehega. Tema kolleegide hulka kuulusid sellised valgustikandjad nagu Brownie McGhee (kellega ta salvestas "Double Trouble" ja "Raha kulutav naine"), Big Bill Broonzy, Sonny Terry ja Buddy Moss. Texases Marshallis sündinud Young kolis 1940. aastate alguses Philadelphiasse pärast elamist Carolinas ja Virginias. Hilisematel aastatel esines ta regulaarselt Philadelphia Mardi Grase pidustustel koos kohaliku bändiga - metsikute boheemlastega. "Robert oli tõeline härrasmees, " meenutab Böömi kitarrist Ted Estersohn, kes esines Washboard Slimiga kümmekond aastat. "Ta oli nooremana mänginud kitarri ja trombooni, kuid mingil hetkel oli ta löök, mis hoidis teda mõnda aega nendest pillidest eemal, nii et ta pani oma pesulaua kokku ja mängis seda elu lõpuni. Kuid ta võis üllatada. Oma 85. sünnipäevapeol võttis ta kitarri ja mängis lihtsalt suurepäraselt. "
Estersohni sõnul ostis Young 1980ndate keskel keerukamaid löökpille, sealhulgas kõrge mütsi (kaks ühe jala pedaaliga käitatavat sümbolit). "Kuid kogu tema uus käik varastati tema auto pakiruumist, " räägib Estersohn, "nii et ta läks tagasi oma esialgse pesulaua juurde. See anti mulle pärast tema surma. Smithsonian tundus alati olevat koht, kuhu pesulaud peaks minema. "
Estersohn ütles, et noor, suri vanas eas ja vaesuses. Kuid ta polnud leinama ega tunnustamata. Sünnipäevapeoks kavandatud sai mälestuskontserdiks, kus sinna kogutud raha annetati tema naisele Anna Johnsonile. Toonane Philadelphia linnapea Wilson Goode kuulutas kontserdi päeva, 5. juuni 1990, Washboard Slim päevaks.
NMAH on renoveerimiseks suletud; kui see järgmisel suvel taasavatakse, kavatseb Sturm kokku panna selle, mida ta nimetab "hämmastavate esemete seinaks", millest pesulaud oleks lõpuks üks. See sobiks Estersohniga just hästi. "Üks peamisi põhjuseid, miks ma tahtsin, et pesulaud oleks Smithsoniani kohal, " ütleb ta, "et laps saaks seda näha ja öelda:" Ma saaksin seda teha. " "
Owen Edwards on vabakutseline kirjanik ja raamatu Elegantne Lahendused autor .
Noor istus kinnitatud tahvlil, vabastades oma käed. Ta "ei pannud sellele pesulauale midagi eesmärgita", ütleb kuraator Gary Sturm. (Bob Sapovits)
