Austraalia pole erakordsete dinosauruste fossiilide poolest tuntud. Isegi kui mandril on mõned tähelepanuväärsed rajakohad, näiteks „Dinosaurus Stampede”, on paljud Austraalias viimase paari aasta jooksul avastatud dinosaurused teada alles sissekannetest. Eranditeks on kolm dinosauruste trio, mida kirjeldati esmakordselt 2009. aastal Queenslandist leitud jäänustest - paar sauropod ja teropod hüüdnimega “Banjo”. Neid umbes 110 miljoni aasta vanuseid dinosauruseid esindasid kõik osaliselt luustikud ja nende loomadelt isegi rohkem materjali, kui algselt detailselt kirjutatud oli. Paleontoloogid jätkavad saidilt dinosauruste luude ettevalmistamist ja uurimist. Viimane saite saidilt puudutab Banjo käsi.
Banjo ametlik nimi on Australovenator wintonensis . See umbes 20 jalga pikk lihasööja kuulus Allosauruse- sarnaste teropoodide rühma, mida nimetatakse Neovenatoriidideks. Otsustades nende kolju ja esijäsemete anatoomiat, kasutasid need dinosaurused röövloomade vähendamiseks nii lõualuusid kui ka küüniseid. Matt White'i ja tema kolleegide värskes artiklis antakse üksikasjalik ülevaade Australovenatori hirmuäratavatest relvadest.
Nagu White ja kaasautorid mainisid, sisaldavad uued luud dinosauruse õlavarre, õlavarre ja käe elemente. Need luud koos annavad paleontoloogidele peaaegu täieliku ülevaate Banjo kätest. Nagu lähisugulastel, oli ka Australovenatoril suurte küünistega otsaga jäme pöial, ülejäänud kaks sõrme olid saledamad ja kandsid väiksemaid kõverdatud relvi. Üksikasjalikumast vaatenurgast pakuvad paleontoloogid ka seda, et Australovenatori ja tema lähisugulaste relvad võivad olla abiks nende röövellike dinosauruste evolutsiooniliste suhete analüüsimisel.
Kuidas Australovenator relvi kasutas, pole teada. White ja kaastöötajad mainivad, et praegu on käimas dinosauruse käe biomehaaniline analüüs ja selles uuringus loodetakse visandada, kuidas Banjo ja teised neovenatorid ühendasid oma jahistrateegias hambaid ja küüniseid. Uus paber on peamiselt Banjo käe üksikasjalik ülevaade ja kuigi käitumuslikud tõlgendused on seksikad - on raske vaadata teropodi küüniseid ja mitte imestada nende tekitatava kahju üle - vajame pabereid, mis rekonstrueerivad kõigepealt dinosauruse anatoomia. Kui oleme teada, mida me vaatame, siis saame uurida, milliseid hämmastavaid asju dinosaurused suutsid.
Viide:
Valge MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan T, Sinapius GH ja Elliott DA (2012). Austraalia Queenslandist Wintonist leiti Australovenator wintonensis holotüübi näidise Australovenator wintonensis uued küünarvarre elemendid. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
