Tänapäeval ei kasuta liiga palju inimesi kirjutusmasinaid ega oma neid isegi. Need kohmakad masinad on peaaegu täielikult asendatud sujuvama mudeliga: moodne arvuti. Kujutage aga ette, et tuhanded aastad pärast seda klammerdusid inimesed endiselt kirjutusmasinate külge, ignoreerides kõiki selle tehnoloogia arenenud arenguid. See näib ebaloogiline, kuid uute teadusuuringute kohaselt tegid seda muistsed assüürlased üsna palju.
Türgis Ziyaret Tepes kaevavad arheoloogid avastasid hiljuti mitmesugustest geomeetrilistest kujunditest valmistatud savimärkide jama. Enne umbes 3000 eKr kirjutatud kiriku tulekut kasutasid iidsete Assüüria kuningriigi lõpuks moodustanud piirkonnas elavad inimesed sümboleid primitiivse arvepidamise tööriistadena.
Need konkreetsed Ziyaret Tepes üles kaevatud märgid pole siiski pärit 5000 aastat tagasi. Selle asemel on Ziyaret Tepe arheoloogiline leiukoht dateeritud tuhandete aastate taha pärast kirjutamise leiutamist - umbes 900–600 eKr. Arheoloogid leidsid muinaslinna administratiivhoone jäänustest kõnekalt öeldes umbes 300 sümboolikaga tahvelarvutite kõrval asuvat märki. Teisisõnu, vanu märke kasutati koos moodsa kirjutamissüsteemiga.
Isegi tuhandeid aastaid pärast seda, kui kihiline kirjutamine esmakordselt Mesopotaamias levis, polnud kõik assüürlased kirjaoskajad. Teadlaste arvates kaubitsesid põllumehed endiselt žetoone ja edastaksid need siis ametnikele, kes kirjutaksid need ümber.
Peale selle, ütlevad teadlased, võib vana toimimisviis toimida mõnikord sama hästi kui uus. "Kompleksne kirjutamine ei takistanud aabitsa kasutamist, samamoodi nagu digiajastu pole pliiatseid ja pastakaid pühkinud, " ütles uuringu juhtiv autor John MacGinnis väljaandes. "Kirjaoskajas ühiskonnas on teabe salvestamiseks mitu kanalit, mis võivad üksteist täiendada."
