Visiem, kas tajaa, tas ir jaa.
Mädanevate vasikarümpade hais ripub paksult õhus ja vead sumisevad, neid meelitab käru, mis on ette nähtud seitsme California kondoomi loodusest meelitamiseks. Big Suri rannikult on mitmed Ventana Wilderness Society ühingu välitöötajad kulunud kaks ja pool tundi nelikveo ja jalgsi jõudes kondoori vabastamise pliiatsini, mis asub Santa Lucia mägedes. Nad on siin matka teinud, et uurida kondoore ja varustada neist mitut GPS-transiiveritega.
See on üks väheseid kordi, kui need eelajaloolise ilmega raisakotkad, Põhja-Ameerika suurimad hüppeliselt muutuvad linnud, suhtlevad nägupidi oma inimlike heategijatega ja inimesed kavatsevad selle võimalikult ebameeldivaks muuta; nad soovivad takistada linde pettumast kõigi inimestega, keda nad võivad tulevaste rännakute ajal kohata. Kuus bioloogi sisenevad pensüstelisse, karjudes ja süttides käsi, lastes kondoore hoidvatesse rakkudesse. Kolm inimest tagastasid ühe nurga. Ventana kondoriprogrammi koordinaator Curt Mykut haarab osavalt linnu noka seljast, kui ülejäänud kaks meeskonnaliiget võtavad ta keha kinni, surudes tiibu kokku ja ühendades jalgu. Iga libisemine võib põhjustada verevalamist. Condori nokk on teravam kui teravaim nikerdusnuga; lindude talongid võisid kõige karmimast denimist hõlpsasti läbi uhtuda; ja üheksa jala pikkuse tiivalaiusega võis tiibade üks järsk klapp bioloogi rumalalt koputada.
Kui USA kala- ja eluslooduse teenistus (USFWS) 1987. aastal looduses viimase kondoomi püüdis ja aretusprogrammi pani, viies vangistuses oleva arvu 27-ni, ei teadnud keegi, kas liik suudab taastuda. Kõigile kergenduseks paaritasid ellujäänud. Selle suve seisuga elas vangistuses 149 kondoori ja Mehhikos, Arizonas ja Bajas, Mehhikos, lendas vabalt 99 lindu - enam kui poole sajandi suurim metsik populatsioon. Selle kuu jooksul vabastatakse veel kaksteist lindu. Ja teadaolevalt paarituvad looduses viis paari.
Alguses oli iga vabastatud lind kahe aku abil töötava raadiosaatjaga, kuid kondoorid kaovad sageli päevadeks või nädalateks karmidesse maastikesse, kuhu inimesed ei lähe ja raadiosignaalid kukuvad välja. Eelmisel aastal annetasid Margaret ja William Randolph Hearst III, kelle pere ehitas kondorimaale San Simeoni, 100 000 dollarit, et varustada 12 lindu päikeseenergial töötavate GPS-seadmetega. Igaüks, umbes piipari suurune, kinnitatakse tiibu läbistava tihvti külge ja kinnitatakse selle külge nii, nagu augustatud kõrvarõngas kinnitatakse kõrva külge. Seade määrab asukoha satelliitsignaalide põhjal, värskendab geograafilisi koordinaate 14 jalga iga tunni tagant kuni 16 tundi päevas ja saadab teabe satelliidijaama, mis edastab selle iga kolme päeva järel e-posti teel kõrbegrupi Salinasse peakorterisse.
Moodne tehnoloogia on võimaldanud bioloogidel julgustada sügavamale kondooride maailma kui kunagi varem. Varased tagasitulekud on juba näidanud, et kondoore lendab antud päeval palju rohkem, kui keegi oodata oskas, ning et flirdid ja noored kondoorid uurivad ja laienevad oma ulatust kasvades ja enesekindlust omandades. Kuid peamine asi, mida bioloogid on õppinud - vaatluste ja katsete ning GPS-i ja muude jälgimissüsteemide põhjal - on vaid see, kui palju peab kondoore looduses ellu jäämiseks õppima.
Looduseuurijad on juba ammu teadnud, et kondoomid on uudishimulikud, mängulised, ülimalt sotsiaalsed ja enam-vähem monogaamsed. Kondoomi taastumisprogrammi kallal töötavad teadlased leidsid, et ka linnud on nutikamad ja idiosünkraatilisemad, kui seni arvati. "Need tunduvad nagu primaadid, kellega ma varem töötasin, sest nad on nii intelligentsed ja nii sotsiaalsed, et neil on erinev isikupära, mis areneb kõrgelt arenenud hierarhias, " ütleb Chandra David, Los Angelese loomaaia juhtiv kondoripidaja.
"Me teame nüüd, et vaatame ühte keerulisemat liiki loomamaailmas, " ütleb San Diego loomaaia esindaja Mike Wallace, kes juhib taastamistoiminguid teostava paneeli Condor Recovery Team. See on ka „üks kõige raskemaid õppida tänu oma ettevõtte dünaamikale”.
Koristajad peavad olema eriti leidlikud. Erinevalt harilikust pistrikust või kotkast, kes võib röövloomad õhust või veest kinni püüda, peab kondor ootama, kuni midagi sureb. “See on nende jaoks teadmiste mäng, infomäng, ” ütleb Wallace. "See on juhtum, kui seal on lühiajaline ressurss ja kui nad ei leia seda graafikust, mis neid elus hoiaks, siis ei kavatse nad seda kondoriks teha." Kondor peab sageli võitlema rümp. „Pintslis võib oodata puuma või koioti ja tavaliselt toituvad seal juba kalkunikurikad, kotkad või rongad, nii et tulevad kondoomid - muutuvad oma näo värvus verepunaseks ja puhutakse kael üles, ja just kui nad maanduvad, vilguvad nad oma tiibadega, näidates valget värvi alust! "ütleb Mike Clark Condori taastamismeeskonnast, viidates ühe teise linnu šokile. "Nad saavad sinna sisse hirmutades, jõudu ammutades ja bluffides."
Esimesed kondoorid, mis vabastati 1992. aastal, õpetasid teadlasi palju lindude intelligentsuse ja käitumise kohta. 1994. aastaks oli 13st loomast viis surnud, neli ise elektrilöögi teel. Nad olid põrkunud kokku kõrgepingeliinidega või löönud end elektripostidele ja lasknud end tiirutades elektriliinide külge lahti. Ellujäänud 8 lindu toodi Los Angelese loomaaia pesitsuskeskustesse, et neile elektrit õpetada. Wallace ja Clark püstitasid pilkupüüdva jõuvõtu, mis andis kerge vaeva igale sellele põlenud linnule. Teadlaste üllatuseks õppisid mõned linnud mitte elektrivarda otsas ahistama, lihtsalt jälgides, kuidas mõni teine lind šokeeris, või kui täiskasvanu pole kunagi masti lähedal käinud.
Teine äsja vabastatud lindude käitumisprobleem oli nende uudishimu inimeste vastu. “Üks meie esimesi linde kõndis Big Suris asuvas Post Ranch Inn Inn kontorihoones, ” meenutab Ventana Wilderness Society tegevdirektor Kelly Sorenson. Veel üks tema sõnul läks Esaleni instituuti, 1960. aastate Big Suri koju, kus nad „astusid küpressipuusse alasti inimestega täidetud kümblustünnide kohale.” Veel üks kondor palus laagrilistelt jaotusmaterjale. Nad käitusid pigem lemmikloomade kui metsloomade moodi.
Nagu ikka juhtub, olid need konkreetsed linnud üles kasvanud käsitsi tehtud nukkudega, mis nägid välja nagu täiskasvanud kondoomid. Paljunemiskeskuste inimnukupetturid olid end alati lindude eest hoolikalt varjanud, nii et tibud ei seostaks oma kahejalgset heategijat toiduga. Lõpuks mõistsid teadlased, mida aretajad tegid valesti. Kolme kuu vanuselt olid tibud paigutatud nelja kuni üheksani rühmadesse teooria järgi, et nad pärast vabastamist liimivad ja kleepuvad kokku. Kuid ilma täiskasvanuteta ei õppinud nad, kuidas käituda kondoomidena. "See oli pimedad, kes pimedaid juhtis, " räägib Wallace.
Tõelised kondoomi vanemad veedavad palju aega oma tibude ahistamisel - nokaga, lohistades neid pesas ringi, lükates nad eemale, kui nad muutuvad liiga uudishimulikuks - seda kõike nende enda heaks. "Kui täiskasvanud tibu valisid ja noppisid, õpetasid nad seda olema ettevaatlikud ja ennast kaitsma, " räägib Clark. Ja tõepoolest, kondoomvanemate üleskasvatatud linnud lähenevad inimesele vähem, isegi kui seda tehakse ainult esimese kolme elukuu jooksul, väidavad bioloogid.
Nüüd kasvatatakse iga Los Angelese loomaaia konditibu eraldi, kas siis kondoomi vanema või käsinuku abil, kuni ta põgeneb umbes 6 kuu vanuselt. Inimese nukunäitlejad on nüüd koolitatud tibusid nokkima ja vaeva nägema. Ja kui tibud on vabastatud sulepeale viidud, juhendavad neid täiskasvanud kondoomid kuus kuud enne vabaks laskmist. "Nüüd on nad ettevaatlikud, arglikud, ettevaatlikud ja seda me tahame, " ütleb Clark.
Noored kondoorid peavad õppima ka enesekindlust tundma. Eelmisel aastal ründasid Bajas kuldnokkaid - nende sagedasi vaenlasi - põgenevaid kondoome nr 218 ja # 259. Pärast kohtumisi jäid kondoorid jahtima ja tegid vaid lühikesi lende, ilmselt liiga hirmutatud, et hõljuda katuseharja kohal, kus need võiksid vägistajate tähelepanu köita. Looduses elavad töötajad püüdsid kondoome uuesti kinni ja lasid nad hiljem lähedalasuvasse piirkonda, kus nad järk-järgult enesekindluse tagasi võtsid.
Alates esimeste kondooride vabastamisest on meeskonnad neid kaugelt jälginud. 1999. aastal jälgis Joe Burnett koos Ventana Wilderness Society'ga ja nüüd Oregoni loomaaias Portlandis kahe kondoori raadiosignaale 1. maantee ääres asuvasse peidetud kaevu Big Suri järskude kaljude alla. "Kui vaatasin binoklit ülalt läbi, nägin neid merilõvi rümba peal toituvat, " räägib Burnett. See oli esimene tõend selle kohta, et Big Suri linnud olid leidnud oma loodusliku toidu ja esimene kord, kui keegi teine oli näinud kondoome kuskil enam kui sajandil mereelust.
Uued GPS-andmed viitavad sellele, et teadmisi toidu leidmise kohta - ja muud teavet - võib kondooride vahel jagada. Eelmisel aastal näitasid Sorenson, et noorema linnu Condor # 199 signaalid näitasid, et ta külastas Big Sur Cove neli või viis korda nädalas. Võib-olla on teistelt kondoomidelt teada saanud, et see oli hea koht toidu leidmiseks. See läheks kokku uue nägemusega kondorikasvatusest, mille kohaselt linnud veedavad oma alaealised aastad õpipoisina. Wallace ütleb: "Rümba leidmise ja elus püsimise teadmisi antakse rühmas põlvest põlve edasi, sest see rühm teab konkreetse elupaiga paremaid külgi."
Jälgimistehnoloogiad on valgustanud ka kondooride sotsiaalset olemust. Umbes kaks aastat pärast vabastamist 1997. aastal avastasid Big Suri kari liikmed kondorikaaslased, kes vabastati 160 miili lõuna pool VenturaCounty piirkonnas. Sellest ajast alates on Big Suri linnud katkendlikult lennanud mööda ranniku mäestikku Lõuna-Californias - reisil, mida nad sageli teevad vaid viie tunniga. Ilmselt lähevad nad kogu sellesse häda lihtsalt selleks, et oma lõunapoolsete sõpradega koos logeleda.
Pärast seda, kui ventana meeskond on uute GPS-seadmete paigaldamise lõpetanud, lahkuvad linnud ükshaaval. Pliiatsi servast jooksva hüppe korral tõmbas 3-aastane mees nr 242 jalad taha, suunates võimlemisrõngad, kui ta tiivad jõuavad ülespoole ja tõstavad ta Big Suri puuokstest kõrgemale.
Mõne nädala jooksul kinnitavad linnud oma iseseisvust. Mees # 242 alustas oma esimest reisi Lõuna-Californias kondorivarude poole. Ta üllatas Ventana põllumeeste poolt rannarada; teised linnud olid jälginud mägede sisemaa poole. Umbes samal ajal tõstis GPS-märgisega kondor # 161 paar kulmu, jättes oma tüürimehe vastutuse nende pesitsemise eest ja lennates 100 miili söögikoha söömiseks.
"Oleme liike päästnud vangistuses elavate arvukuste poolest, kuid ideaal on see, kui looduses tegutsev kondor teeb oma asja, " räägib Wallace. Mida rohkem teadlased lindude kohta teada saavad, seda suurem on tõenäosus, et kunagi tõeliselt metsikud kondoomid - ilma nummerdatud siltide või GPS-ita - taas hõljutavad lääne taeva.
