Putukate roomamine üle kogu näo ja keha ning hammustamine magamise ajal on õudusunenägu. Kõigile, kellel on lutikad, on see ka reaalsus. See on piisavalt halb, kui pakkuda kuue jalaga verejooksjale öist sööki. Kuid paljude jaoks pakub see kogemus isegi rohkem kui foobia: see võib olla surmav.
Me juba teame, et mõned öised pugejad, sealhulgas sääsed ja suudlevad vead, võivad edastada eluohtlikke haigusi nagu malaaria või Chagase tõbi. Kuid ka teised leidsid teadlased, et kui nad pole loomulikud haiguste levikud, võivad nad olla rämpspostitajad, kui neile seda võimaldatakse. Voodipugid - tavaliselt lihtsalt vastikust tekitavad kahjurid - võivad muutuda magamistoas elavaks haigustekitajate armeeks, kui nad omandavad ja edastavad Chagase tõbe põhjustava parasiidi Trypanosoma cruzi . Need olid avastused ajakirjas American Journal of Tropical Medicine and Hygiene avaldatud uue paberi kohta.
Chagasi tõbi on Kesk- ja Lõuna-Ameerikas kõige suurem tapja ning seni oli selle parasiiti kantud vaid vigade suudlemise kaudu. Need vead hiilivad öösel inimese voodisse, hammustades neid sageli suu ümber (seega nende nimi).
Söögikorda nautides suudlev viga sageli roojab. Hiljem hakkab hammustus sügelema ja inimene võib seda unes kriimustada või hõõruda, määrides potentsiaalselt parasiite riivava haava haava sisse. T. cruzi parasiitide esinemisel võib ta välja töötada Chagase tõve, mis tavaliselt tapab selle ohvrid aastaid hiljem äkilise südamehaiguse või seedehäirete kaudu.
Suudlevatel vigadel on aga veel üks verd armastav magamistoaga hiiliv nõbu: voodilill. Arvestades hiljuti levinud voodihaigete nakatumist, mõtlesid Pennsylvania ülikooli ja Peruu ülikooli Peruana Cayetano Heredia teadlased, kas voodilugid võivad olla piisavalt sarnased nende surmavate nõbudega, et ka haigust edasi anda. (Seda küsimust uurisid ka mitukümmend aastat vanad mineviku-uuringud, kuid need keskendusid hiirtele, kes sõid voodilugusid, mitte voodilinadele, mis maitsesid imetajaid.)
Laborikatsetes lubasid teadlased T. cruzi- nakatunud hiirtel toitu pidada 3000 lutil. Kuu aja pärast oli enamus voodililledest T. cruzi suhtes positiivsed - mis ei olnud häbelik asuda elama uue liigi soolestikku. Nagu üks teadlane kommenteeris oma väljaandes: "Ma pole kunagi putukas nii palju parasiite näinud".
Järgmisena lasid teadlased nakatunud voodililledel toituda nakatumata hiirtest. Veel ühe kuu pärast oli üheksal hiirtel 12-st ise infektsioon tekkinud. Lõpuks leidsid nad, et hiirtel võib haigus välja areneda, kui neil on väike avatud haav, mis puutub kokku nakatunud voodilina väljaheitega. (Muidugi, ka lutikad veavad välja, kui nad toituvad.)
Teadlaste järgmine samm on proovida välja selgitada, kas mõned looduses (st meie kodudes) leiduvad lutikad on juba nakatunud T. cruzi või mitte, ja kui ei, siis kui tõenäoline see stsenaarium teoks saab. Kahjuks võivad nad tegelikult juhtuda midagi, märgivad nad. USA-s on hinnanguliselt 300 000 inimest Chagasi tõve suhtes positiivsed ja T. cruzi parasiit võib elada ka lemmikloomades.
Ja New Orleansi Loyola ülikooli teadlased leidsid hiljuti, et Louisiana ümbrusest kogutud 49 suudlusveast oli 40 protsenti T. cruzi suhtes positiivne . Puuviljad olid nende putukate jaoks kõige tavalisem söögikord, kuid inimesed olid teisel kohal. Tõenäoliselt süveneb probleem tulevikus ainult järgmiselt: Mõnede uuringute kohaselt suureneb USA-s suudlemisvigade levila kliima soojenedes.
Nii et suudlemisvigade, voodivigade ja kliimamuutuste vahel võib USA olla valmis Chagasi haigusega palju paremini tuttavaks saama kui varem. Nagu voodivigade autorid märgivad, on voodivigu "juba siin - meie kodudes, voodites ja paljudes kohtades. Leidsime, et leiti mutrivõtme abil, nagu ma mõtlen leviku üle, ja kuhu võib Chagasi haigus ilmneda järgmisena".
