20-aastaseks saades oli koloniaal-ameeriklane Benjamin Franklin juba kaks aastat Londonis trükikojas töötanud. Ta naasis Philadelphiasse aastal 1726. Merereisi ajal pidas ta ajakirja, mis sisaldas paljusid tema tähelepanekuid loodusmaailma kohta. Franklin oli uudishimulik, liigendatud ja huvitatud universumi valdamisest.
Seotud sisu
- Kolm asja, mida tuleks teada Benjamin Bannekeri teerajaja karjäärist
Ühel pärastlõunal rahulikul 14. septembril kirjutas Franklin:
“... kui istusime teki peal Mustandit mängides, üllatas meid ootamatu ja ebatavaline päikese pimedus, mis, nagu arvata võis, oli kaetud vaid väikese õhukese pilvega: kui sellest möödus, avastasime, et see kuulsusrikas helendav väga suure varjutuse tingimustes. Temast vähemalt kümme osa kaheteistkümnest oli meie silme eest varjatud ja me kartsime, et ta oleks tumenenud. "
Kogu päikesevarjutus pole harv nähtus; keskmiselt iga 18 kuu tagant toimub üks kord kuskil Maa peal. Tõenäoliselt olid Franklin ja tema laevakaaslased juba varem varjutusi näinud. Franklini ja tema põlvkonna jaoks oli teistsugune arusaam varjutuste põhjustest ja võimalus neid täpselt ennustada.
Varasemad põlvkonnad Euroopas tuginesid maagilisele mõtlemisele, tõlgendades selliseid taevasündmusi okultismi läätse kaudu, justkui saadaks universum taevast sõnumit. Seevastu Franklin sai vanuseks ajal, mil üleloomulikke lugemisi peeti kahtlustatuna. Ta levitaks oma populaarse almanahhi kaudu tänapäevaseid teaduslikke vaateid astronoomilistest sündmustest - ning üritaks vabastada inimesi okultse ja astroloogilise ettekuulutuse maailmast.
Ptolemaiose maakeskne universum koos Kuu, Merkuuri, Veenuse, Päikese, Marsi, Jupiteri ja Saturniga, mis tiirleb meie planeedil. (Andreas Cellarius, CC BY) **********
Muistsed inimesed kujutasid taevast üles inimeste ümber. Sajandeid toetasid inimesed Ptolemaiose usku päikesesüsteemi: planeedid ja päike keerlesid paikse Maa ümber.
Idee, et Jumal ajas taevasse, on väga vana. Kuna inimesed arvasid, et nende jumal (või jumalad) juhtis kõiki taevaseid sündmusi, pole üllatav, et paljud inimesed - näiteks iidsed hiinlased ning egiptlased ja eurooplased - uskusid, et ülaltoodud taevas tunnistajad näitasid tulevasi sündmusi.
Sel põhjusel mõisteti päikesevarjutusi paljude sajandite vältel inimkonnale hea või kurja propageerijana. Neile omistati maagilised või salapärased ennustavad omadused, mis võisid mõjutada inimeste elusid. Esimese sajandil pKr elasid inimesed - sealhulgas astroloogid, mustkunstnikud, alkeemikud ja müstikud -, kes väitsid, et nad valdavad üleloomulikke nähtusi kuningate, usujuhtide ja terve elanikkonna kohal.
Nicholas Copernicus, kelle elu ulatus 15. ja 16. sajandini, kasutas Päikesesüsteemi täpsema mõistmise jaoks teaduslikke meetodeid. Oma kuulsas raamatus “Taevasfääride pöördetel” (ilmunud 1543) näitas Kopernikus, et planeedid keerlesid päikese ümber. Tal polnud siiski kõik korras: ta arvas, et planeetide kehadel on ümmargused orbiidid, sest kristlik jumal oleks kosmoses kujundanud täiuslikud ringid. See, et planeetide liikumine on elliptiline, on hilisem avastus.
Selleks ajaks, kui Benjamin Franklin Uues Inglismaal üles kasvas (umbes 150 aastat hiljem), uskusid vähesed inimesed endiselt Ptolemaicu süsteemi. Enamik oli üha valgustatumas kultuuris elades õppinud, et Koperniku süsteem on usaldusväärsem. Franklin, nagu paljud tema põlvkonnas, uskus, et teadmised keskkonnamuutuste teaduslikest põhjustest võivad aidata vähendada inimeste hirme taeva ees.
Mõõtes astrolabe abil taevaobjektide kõrgust, oskas kasutaja ennustada tähtede, planeetide ja päikese asukohta. (Pom², CC BY-SA) See oli imestuse ajastu, kuid imelisus rakendati tehnoloogia arengule, mis aitas inimestel paremini mõista maailma, milles nad elasid. Täpsed instrumendid, näiteks astrolabe, võimaldasid inimestel mõõta planeetide liikumist ja seega ennustada liikumist taevas, eriti sellised nähtused nagu päikese- ja kuuvarjutused ning planeetide liikumised nagu Veenus.
Franklin kritiseeris oma varasemates trükitud artiklites ideed, et haridus kuulus ainult eliidile. Ta lootis tuua teadmisi tavainimesteni, et nad saaksid tugineda ekspertteadmistele väljaspool seda, mida nad võivad kirikutes kuulda. Franklin otsustas kasutada oma almanahhe koos oma satiirilise pastaga, et aidata lugejatel eristada astronoomilisi sündmusi ja astroloogilisi ennustusi.
**********
Trükkimine oli 16., 17. ja 18. sajandil oluline tehnoloogiline uuendus, mis aitas edendada teabe jagamist, eriti almanahhide kaudu.
Need hämmastavad kogumikud sisaldasid igasugust kasulikku teavet ja põllumajandustootjad, kaupmehed, kauplejad ja üldlugejad toetusid neile samamoodi nagu täna nutitelefonidele. Ameerika koloonia almanahhid esitasid prognoositud päikesetõusu ja loojangu, kõrge ja madala loode, kuu ja päikese perioodid, tähtkujude tõuse ja languse, päikese- ja kuuvarjutused ning planeetide transiidi öötaevas. Kallimad almanahhid sisaldasid kohalikku teavet, nagu kohtukuupäevad, turgude ja laatade kuupäevad ning vahemaadevahelised sõiduteed. Enamik almanahhe pakkus ka standardset viiteteavet, sealhulgas Inglismaa ja Euroopa monarhide valitsemisnimekirju koos kristliku ajastu oluliste kuupäevade kronoloogiaga.
Almanahhi kultuur domineeris Uus-Inglismaa elus, kui Franklin oli noor. Need olid enim ostetud kaubad, mida Ameerika printerid pakkusid, ja paljud printerid teenisid oma peamist elatist almanahhide trükkimisega.
Almanahhid olid rahategijad, nii et Franklin töötas oma versiooni välja vahetult pärast seda, kui ta avas oma poe Philadelphias. Linnas olid juba almanahhitegijad - teiste seas Titan Leeds ja John Jerman -, kuid Franklini eesmärk oli saada suurem osa almanahhi kaubandusest.
Franklin pidas astroloogilist ennustamist rumalaks, eriti arvestades universumi kohta tehtud uusi teaduslikke avastusi. Ta arvas, et almanahhid ei tohiks tulevasi sündmusi ette ennustada, nagu elaksid inimesed ikkagi pimedal ajal. Nii leidis ta viisi nalja teha oma konkurentide pärast, kes jätkasid teesklemist, et nad saaksid seaduslikul viisil kasutada eclips-e näiteks tulevaste sündmuste ennustamiseks.
Franklin saatis „Vaese Richardi” varjus palju aforisme, näiteks „Armasta oma vaenlasi, sest nad räägivad sulle oma vigu”. (Oliver Pelton, CC BY) **********
Lisaks tavalisele piletihinnale pakkus Franklini almanahh lugusid, aforisme ja luuletusi, mille kõik olid nähtavasti kureerinud tema loodud kodutütar: Richard Saunders, Franklini filmi "Vaene Richardi almanahh" väljamõeldud "autor".
„Vaene Richardi” Saundersi isik võimaldas Franklinil satiriseerida almanahhi tegijaid, kes kirjutasid ikkagi eklopsidest kui okultistlikest nähtustest. Satiir töötab sellepärast, et see reprodutseerib tihedalt nalja teinud objekti väikese erinevusega. Me tunneme seda meetodit täna alates saate "Saturday Night Live" ja teiste paroodiaprogrammide vaatluste vaheajast.
Franklini esimese "Vaese Richardi" almanahhi tiitelleht 1733. aastaks ("Vaene Richardi" almanahh) Franklini hääl oli piisavalt lähedal tema satiirilisele eesmärgile, mille kohaselt vaene Richard varastas turu. Näiteks vaene Richard alustas oma karjääri, ennustades tema konkurendi Titan Leedsi surma. Hiljem teeks ta sama asja John Jermaniga. Franklin otsustas kindlalt pilgata almanahhi, kes teesklesid okultistlikke teadmisi. Keegi ei tea, millal inimene võib surra ja ainult astroloogid arvavad, et päikese- või kuuvarjutus võib inimesele midagi tähendada.
Franklin hõlmas oma 1835. aasta almanahhi imeliselt naljaka lõigu, mis tõi esile tema konkurendid, kes pakkusid astroloogilisi prognoose. Vaese Richardina kirjutas ta:
„Ma ei ütle sellel aastal suurt osa pimestamise tähistamisest, sest tegelikult nad ei tähista eriti; Ainult mina võin muide täheldada, et Kaalude või Ballaani tähistatav Kuu esimene hämarus näeb ette õigluse ebaõnnestumist, kus inimesed hindavad oma juhtumeid ise. Kuid järgmisel 1736. aastal on kuus Eclipsi, neli Päikest ja kaks Kuud, mis mõlemad on mõlemad Kuu Eklipid ja mis tähistavad suuri pöördeid Euroopas, eriti Saksamaal ... ”
Richard Saunders on sissejuhatavas märkuses selgelt öelnud, et „Eklipsid… ei tähenda eriti palju.” Sellegipoolest tugineb ta neile hämmastavatele ennustustele 1736. aasta kohta, sümboliseerides tegelikult kõiki, kes inimürituste ennustamisel tuginevad tähtedele. Euroopas toimusid suured revolutsioonid, kuid selle mõistmiseks polnud kellelgi vaja eclips-e lugeda; neil oli vaja ainult päevalehti lugeda.
Järgmisel aastal otsustas Franklin minna sammu kaugemale, vaid lihtsalt nende varjatud prognooside satiriseerimisest. Tal oli Richard Saundersil selgitada oma arusaama mõnest teaduse varjutuse taga. Ta iseloomustas „Kuu ja päikese varjutuste erinevust“, teatades, et:
„Kõik Kuuvarjutused on universaalsed, st nähtavad kõigis maakera piirkondades, kus Kuu on nende horisondi kohal, ja on kõikjal, kus on sama suurusjärk: Kuid Päikesekummid ei paista ühesugused kõigis Maa osades, kus nad asuvad on nähtud; olles mõnes kohas täielik, teistes ainult osaline; ja teistes kohtades, mida pole üldse nähtud, ei takista ei pilved ega horisont Päikese nägemist. "
Sellise seletuse eesmärk? Varjatud usu varjamiseks. Ta lootis, et inimesed muutuvad universumi ja kõige selles sisalduva suhtes enesekindlamaks ning õpivad tuginema teaduslikult kinnitatud teadmistele, mitte almanahhi-looja väljamõeldistele.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Carla J. Mulford, Pennsylvania osariigi ülikooli inglise keele professor
