Maailma kõrgeim eraldiseisev kivistruktuur on nüüd pärast 32-kuulist suletust üldsusele avatud. Pärast seda, kui 23. augustil 2011 raputas Washingtoni DC-d 5, 8-magnituudine maavärin, oli Washingtoni monument, Ameerika Ühendriikide esimese presidendi mälestuseks mõeldud 555-suu pikk obelisk remondiks suletud.
Seotud sisu
- Washingtoni monument näeb välja nagu obelisk Egiptomaania tõttu
- Monumente, mida kunagi polnud ehitatud
Pärast maavärina järgset kogu monumendi kivide kaupa hindamist leidis rahvuspargi teenistus kogu konstruktsioonis marmori ja graniidi kahjustused. Selle parandamiseks tegid töötajad 132 hollandlase remonti, mille käigus vahetati välja kivi ja tehti rohkem kui 1000 jalga mördi plaastreid. Samuti tehti struktuuris ennetavaid parandusi. Monumendi tippu moodustavad püramiidpaneelid on osaliselt raskusjõu abil paigas, nii et paigaldades töötajad võimalike seismiliste toimingute ajal paigal püsima, paigaldasid töötajad sisemistele ribidele roostevabast terasest sadulakõrvad, ütles Bob Collie, projektijuht Perini juhtimisteenus.
Robert Mills esitas küll monumendi algse kujunduse, kuid hiljem jäeti tema suurejoonelistest plaanidest loobumine lihtsalt lihtsa ja elegantse obeliski kasuks. President James K. Polk pani Washingtoni monumendi nurgakivi 4. juulil 1848 tseremoonial, millest võtsid osa kolm tulevast presidenti: Buchannan, Lincoln ja Johnson. Ehitust jätkati kuni Washingtoni Riikliku Monumendi Seltsi 1854. aastal pankrotti minemiseni. Üle kahe aastakümne seisis Washingtoni monument lõpetamata 156-meetrise jalga juures, kuni Kongress võttis vastu otsuse monumendi rahastamise ja ehituse ülevõtmise kohta 1876. aastal. Kui monument valmis 1884. aastal ületas see Kölni katedraali Saksamaal kui kõrgeimat ehitist üle 555 jala (ületatav ainult Eiffeli tornist 1889. aastal).
Ehkki muud DC-kohad, näiteks rahvuskatedraal ja W-hotelli vaateväljak Lounge, pakuvad linnale kõrguvaid vaateid, ei saa millegagi võrrelda seda, kui ta asub Washingtoni monumendi vaateplatvormil, mis asub 500 meetri kõrgusel National Malli südames takistusteta pildiga - suurepärased vaated Valgele majale, Kapitooliumi, loodete basseini ja Lincolni memoriaalile. Ainus hoone, mis võib üritada monumendil isegi paremat vaadet linnale pakkuda, on vana postkontor Pavillion, kuid see on suletud (mitte maavärinaga seotud) renoveerimistöödeks 2016. aasta kevadeni.
Washingtoni monumendi tippu jõudmiseks võtavad külastajad 70-sekundilise liftisõidu vaateplatvormi tippu, samuti väikese näitusega ehitise ajaloost. Kaks minutit kestnud liftisõit põhja näitab ära 195 mälestuskivi, mille üksikisikud ja organisatsioonid on ehitise algse ehituse käigus ostnud. Seal on kive igast osariigist, aga ka mõnest linnast, välisriigist, üksikisikutest ja organisatsioonidest.
Ehkki igaüks saab mälestusmärgi välisilmest mööda kõndida, on pileti sisemusse saamiseks vaid kaks võimalust. Pikendatud puhkustundide ajal antakse iga päev välja 18 000 piletit. Sama päeva piletid antakse välja põhimõttel „kes ees, see mees” igal hommikul kell 8.30 Washingtoni monumendimajas ja need moodustavad vähemalt 40 protsenti iga päev välja antavatest piletitest. Külastajad saavad pileteid veebist broneerida ka 1, 50-dollarise teenustasu eest, kuid praegu on need enamiku juuni jooksul välja müüdud.
