Algselt kutsuti seda Leviathaniks ja see pidi olema süvamere koletis. Ligikaudu 700 jalga pikk ja 60 jalga kõrgune Great Easterniks ümbernimetatud topeltpõhjane rauaaurutaja oli 1858. aastal laeva lastes kahekordse pikkusega ja kolmekordne kõigi teiste laevade mahuga. Kavatses vähendada Suurbritannia impeeriumi ulatuslikke vahemaid, võiks see vedada 4000 reisijat Inglismaalt Austraaliasse ilma tankimist peatamata.
Seotud sisu
- Hukule määratud lõunapooluse teekonna ülejäänud fotod
- Gaga üle gargoyle
- Abielus, kaameraga
The Times of London teatas, et "selle tohutus on nii suur, kui võrrelda kõiki varem monstrumilaevade jaoks mõeldud mõtteid, et see näib pääsevat arusaamisest ja kaalub mõistust". Ja ometi ei vastanud Great Eastern kunagi oma disainerile, kuulsale insenerile nimega Isambard Kingdom Brunel, liiga suuri ootusi.
Bruneli mammutiprojekt oli suur uudis, kui Times tellis noorel fotograafil nimega Robert Howlett dokumenteerida laeva ehitamine Thamesi jõele 1857. aastal. Howleti ülesandeks oli kasutada ühte uut tehnoloogiat teise teenimiseks: fotograafia oli just 30-aastane, kui ta tõi dokkidesse oma kasti kaamera ja klaasplaadid, et luua sellest, mis saaks kuulsaks Bruneli portreeks tema uue laeva stardikeelte ees. Portreemaalimise tavadele tuginedes jäädvustas Howlett praktilise, kuid mittemidagiütleva Bruneli, seistes uhkelt enne oma meisterdamist, kus ta polnud muret määrdunud pükste pärast. Foto rõhutab saavutuse ulatust: Bruneli kellaajast peensusteni kajatud tohutud ketilülid peaaegu kääbusid neile, kes neid tellisid. Brunel oli tõepoolest viis jalga-4 ja hüüdnimeks sai tema suurte ambitsioonide pärast Väike Hiiglane. Enne Great Easternisse asumist oli ta ehitanud veel kaks aurulaeva ja ehitanud Great Western Railwayi peainsenerina esimese raudteeühenduse Londoni ja Bristoli vahel.
Great Eastern pidi saavutama võidukalt karjääri ning inseneritööna oli see vaieldamatult tähelepanuväärne. Vee kaudu toiteks kaheksa mootorit sõitsid kruvikeerajaga ja kahe külje mõlarattaga. (Laeval oli ka kuus masti ja 6500 ruutmeetrit purje. Juhul, kui mootorid ebaõnnestuksid.) Eraldi veekindlate sektsioonidega ehitatud laev suudaks New Yorgis Long Islandi lähedal toimuva kokkupõrke üle uppunud kivimiga üle elada. Laeva ehitamine, veeskamine ja sisustamine läks aga maksma üle 3, 5 miljoni dollari ja pankrotistas selle ehitaja John Scott Russelli.
Tegelikult tundus, et laev vedas halvasti õnne. Howlett suri 1858. aastal 27-aastaselt. Tema sõbrad arvasid, et klaasplaadi negatiivide väljatöötamise vaevalises protsessis kasutatud kemikaalid olid teda mürgitanud. Brunel sai Suure Ida idaosa lõpliku ülevaatuse ajal, 5. septembril 1859, tekil insuldi ja suri kümme päeva hiljem, 53-aastaseks saades - olles piisavalt kaua üle elanud, et teada saada, et laeva pardal toimunud plahvatus tappis laeva merekatsetuste käigus kuus meest.
Laeva peal oli laev äriline rike. New Yorki atlandiülesel merereisil oli ainult 35 reisijat. Pikk kere veeres tormides ebameeldivalt ning merel toimunud õnnetused tõid kaasa kulukaid remonte ja viivitusi. 1864. aastal müüdi Bruneli unistuste laev ja saavutas oma suurima edu kaabli paigaldamisel esimestele püsivatele Atlandi-ülestele telegraafiliinidele. Pärast laeva lammutamist, 1888. aastal, kulus selle raudkere demonteerimiseks 200 meest kaks aastat. Alles RMS Celticu käivitamisel 1901. aastal ületas Suur-Ida tonnaaž. Bruneli sõber ja kaasinsener Sir Daniel Gooch kahetses: "Vaene vana laev: te väärite paremat saatust."
Sellegipoolest säilitas laev populaarse kujutlusvõime. Uue tehnoloogia vastu huvi tundnud Jules Verne reisis Suur-Idas ühe viimase reisiteenuste katsega 1867. aastal. Oma romaanis "Ujuv linn" rääkis ta kiiresti sellest "lainetel kantavast tohutust massist, tema väljakutsuvast võitlusest tuul, tema julgus jõuetu mere ees, tema ükskõiksus kukeseente suhtes. " Kuid raamatu üks tegelane nõuab ka, et laev oleks "nõme", ja ennustab katastroofi. Täna ennustab Howlett fotot maailmast, mille on revolutsiooniliselt ümber seadnud. Kuid see on kahemõtteline nägemus: hoolimata Bruneli õitsengu ja ettevõtlikkuse õhust, näib ta olevat võlustatud omaenda loomingust.
Victoria Olsen on raamatute " Elus: Julia Margaret Cameron ja Victorian Photography" autor .
