Tee Thimmamma Marrimanu poole viib läbi India ühe kuivema osa. Võtsin selle Kadiri-nimelises linnas üles ja sõitsin veel tund aega läbi camelbacki mägede ja maapähkli põldude. Graniitkividest rändrahnud kattis pruuni maastiku nagu murenenud tops. Loodus oli taimestiku suhtes nõme - võib-olla säästes, nii et see võis mu sihtpunkti hajuda. "Thimmamma Marrimanu on üks planeedi ülivõrdestest organismidest, " rääkis puupiirkonna bioloog nimega Yoav Daniel Bar-Ness mulle enne minu lahkumist.
Seotud lugemised
Puu: puude looduslugu, kuidas nad elavad ja miks need on olulised
OstaBar-Ness teab hiiglaslike banaanide ulatusest rohkem kui lihtsalt kedagi teist. Aastatel 2008–2010 mõõtis ta India maamärkide puude nimelise projekti kallal riigi kõige tohutute banjaanide varikatusi. Neist seitse olid laiemad kui ükski teine teadaolev puu maa peal. Kõige laiemalt oli levinud Thimmamma Marrimanu, varikatusega pea viis aakrit. Puu asub India suuruselt kolmandas linnas Bangalorest umbes 100 miili põhja pool, kuid populaarsetes reisijuhtides pole seda mainitud. Läheduses pole ühtegi hotelli, vaid põhiline külalistemaja, mida peab riigi turismiosakond pisikeses puu ümber puu otsas. Selle aknad näevad välja banjaanilt, kuid informeerimata külastaja võib puu otsas metsa vahele jääda: Thimmamma Marrimanu juured ja oksad levivad igas suunas, ilmudes nagu haud.
Banaan on omamoodi kägistaja viigipuu ja erinevalt enamikust taimedest, mis kasvavad maapinnast, õitseb see taevast alla kasvades. Seeme satub teise puu oksadesse ja noor võrsus riputab heledate kõõluste punutise alla metsapõrandale. Kui see punutis pinnasesse jõuab, juurdub see sinna ja maapealne osa pakseneb ja kõveneb. Banjaanist saab tema peremehe kirstu: see kerib ümber originaalse puu, kasvavad oksad, mis röövivad peremehe päikesevalgust. Selle juured levivad maa alla, jättes peremehe toitainetest ja veest ilma. Banaani kasvades laskub tohutute võrade toetamiseks okstest rohkem „tugijuuri”. Thimmamma Marrimanu laieneb endiselt: see asub põllumajanduslikul lagerajal kahe mäe vahel põldude vahel. See ruum on võimaldanud sellel kasvada, kuni see näeb välja nagu mets ise. Aastate jooksul on Thimmamma Marrimanu kahjustanud tsüklonid, kuid see on ikka veel märkimisväärselt tervislik, kui ta on üle 550 aasta vana.
Selle elueale aitab kaasa asjaolu, et banaan on India rahvuspuu. Inimesed ei taha neid tükeldada. Banaani juured on seotud loojaga Brahmaga, tüvi hooldaja Vishnuga ja lehed hävitaja Šivaga. Hinduismi ühes kuulsaimas filosoofilises dialoogis Bhagavad Gitas kasutatakse tagurpidi banaani materiaalse maailma metafoorina. „Lõika see tugevalt juurdunud puu maha terava eraldusteljega, ” soovitab lord Krishna. Kogu riigis seovad inimesed paelad banaanide okste külge ja kinnistavad usulisi ebajumalaid juurte vahelistesse alkodesse
Thimmamma Marrimanul on oma legend: hindud usuvad, et puu kasvas kohast, kus Thimmamma-nimeline lesk viskas oma mehe matusepüha 1433. aastal. Tema ohverdamise tõttu kasvas üks püreeli toetav pool müstilise puuga volitused. Öeldakse, et Thimmamma Marrimanu õnnistab lasteta paare viljakusega ja kirub kõiki, kes selle lehed eemaldavad. Öeldakse, et isegi linnud kaunistavad puu sellega, et ei maga selle okstes. Kohalik metsaosakond maksab töölistele noorte noorte juurte juhtimiseks sõnniku ja mullaga täidetud bambusepostidesse; nad asetavad graniidist sokli raskete okste alla lisatoe saamiseks; ja nad kastavad puu maa-aluste torudega. Need jõupingutused aitavad puu raadiusel laieneda umbes pool jalga aastas.
Thimmamma Marrimanu (Guilbert Gates) Indias on tavaline, et templi hoovidest leitakse väiksemaid banaani puid, kuid Thimmamma Marrimanu on nii suur, et selle keskmes on tempel. Vaatasin oma viibimise ajal iga päev, kuidas palverändurid eemaldasid oma kingad ja mööda pehmet mustust viivat teed väikesesse kollasesse paviljoni, kus väidetavalt on matusepüha põlenud. Vana paar jõudis madala rippuva oksa poole ja hõõrus selle lehti näole. Nad helistasid kella ja puudutasid härja kuju, samal ajal kui särkideta munk skandeeris ja lehvitas Thimmamma musta kivi ebajumala ees. Tundmatud punase näoga ahvid formeerusid templi katusel ja patrullisid puu alumisi oksi, samas kui sajad lendavad rebased rippusid varikatuses nagu üleküpsenud viljad. Varjus puhkasid ka papagoid, tuvid ja mesitarud ning külakoerad ja kõhnade roomajate kanad. Vaatamata loomade rohkusele polnud Thimmamma Marrimanu peaaegu üldse võimekas: külaelanike sõnul võis varikatuse all koos seista 20 000 inimest.
Puu varikatus hõlmas kogu stseeni nagu tsirkusetelk. Erinevalt Californias seisvatest ja risti asetsevatest punastest puudest on maa kõrgeimad puud Thimmamma Marrimanu seotud sõlmedega. Selle ligi 4000 tugijuurt loovad mulje mitte ainult mitmest puust, vaid mitmest isiksusest. Mõnes lõigus on juurte ja okste kõverdumisel midagi peaaegu lihalikku. Teistes on nende keerdumises piinamine, justkui oleks nad sajandeid väänanud. Puu kõverad muudavad selle liikumatuse ebastabiilseks: kui te seda piisavalt kaua jälgite, võite tunda, kuidas see lihtsalt oksake.
**********
Thimmamma Marrimanu põhja servast leidsin klastri ümaratest punastest viigimarjadest. Viigimari on metsas üks populaarsemaid toite ning oravad ja mustad linnud toitsid neid okstes. Loom, keda ma otsisin, oli peidus. Valisin viigimarja ja jagasin selle sõrmega. Tekkis pruun herilane, pisut uimastatud. Herilane oli kogu oma elu elanud selle viigimarja sees. See polnud suurem kui seesamiseemned, kuid ilma pisikese veata ei eksisteeriks hiiglaslikku banaani.
Kuidas töötab väike putukas ja tohutu taim, et tagada nende vastastikune ellujäämine. (Infograafika) 
Temast, mis on pühendatud lesele, kes viskas end oma mehe püreele (Chiara Goia) 
Valik viigimarju firmalt Thimmamma Marrimanu (Chiara Goia) 
Ahvidena loengut kuulavad naised indekseerivad nende seas. (Chiara Goia) 
Thimmamma Marrimanu pagasiruum. Banaanipuu on kägistamisviis, mis õitseb siis, kui kasvab ülalt alla. (Chiara Goia) 
Kuulus puu, mis on eemalt vaadates, asub Bangalorest 100 miili põhja pool. Selle varikatus on umbes viis aakrit. (Chiara Goia) 
Preester paistab välja Venkataramana Swami templist, mis istub künkal Thimmamma Marrimanu ees. (Chiara Goia) Evolutsiooni esindatakse tavaliselt korrapärase puuna, kuid tegelikkuses võivad selle oksad põimuda. Bioloogid nimetavad seda koevolutsiooniks, kui kaks liiki kohanduvad üksteise vajadusi teenima, ja "kohustavad vastastikust mõistmist", kui nad vajavad üksteist ellujäämiseks. Raske on leida paremat näidet kui viigimarjataim ja viigimarjaheri.
Viigimari pole tegelikult puuvili, vaid sissepoole suunatud lillede geood. Kui teiste taimede lilled pakuvad õietolmu kõikvõimalikele lindudele ja mesilastele, saadavad viigimarjad aroomi, mis köidab tema herilaseliikide emasloomi. Seejärel roomab herilane läbi viigimarja väikese ava, kus ta muneb ja seejärel sureb.
Kui need munad kooruvad ja vastsed muutuvad herilasteks, paarituvad nad viigimarja sees ja emased koguvad selle sisemistest õitest õietolmu. Isased herilased närivad viigimarja pinnale tunnelit ja emased roomavad sellest läbi, väljudes munemisest sama liigi teistesse viigitaimedesse. Siis algab tsükkel uuesti.
Iga viigitaime liik sureks ilma tolmeldajata välja ja ka viigimarja herilane kaoks ilma oma lemmikviigimarjadeta. Ehkki see näib olevat äärmine haavatavus, on see tegelikult hämmastavalt tõhus tolmeldamissüsteem. See on muutnud viigitaimed ( Ficus ) troopikas kõige mitmekesisemaks taimeperekonnaks. Viigimarju on rohkem kui 800 ja enamikul neist on viigimarja herilane üks peamisi liike. ( Banaani viigimarja herilasi kutsutakse Eupristina masoni .) Ustavad herilased võivad rännata pikki vahemaid, viies õietolmu sünnipaigast teise kaugele puule. See võimaldab viigipuudel jõuda lohututesse kohtadesse, selle asemel et metsas kobada. Troopiliste metsade kohal kõrgel kohal on putukate eluvormiks sageli viigimarjad.
Minu viimasel päeval Thimmamma Marrimanu kohal äratas muusika mind varakult. Päikesekiired olid pimeduse langetanud ja lendavad rebased olid tagasi puu juurde tagasi, et juurida. Jalutasin templisse. Ahvid istusid kõlarite kõrval katusel, kolm töötajat pühkisid põrandat ja pesi hambaid. Ei tundunud nii oluline, kas selles kohas põles kord matusepüha või mõnes teises puus koorunud banaani seeme. Thimmamma Marrimanu bioloogias ja mütoloogias jagati surma, armastuse ja ohverdamise teemasid. Selle hiiglasliku varikatuse all on usk ja teadus kokku kasvanud.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja aprillinumbrist
Osta
