Kui Tim Mousseau käis esimest korda linde lugemas Jaapanis Fukushimas, oli tema külastatud piirkondade radiatsioonitase tavapärasest 1000 korda kõrgem. See oli juuli 2011, neli kuud pärast Tohoku maavärinat ja sellele järgnenud osalist lagunemist Fukushima-Daiichi tuumaelektrijaamas ning rahvas toibus endiselt tohututest taristukahjustustest. Kui Mousseau ja tema uurimispartner rentisid auto ja sõitsid Tokyost üles, kohtasid nad teedel siiski vähest vastupanu.
Seotud sisu
- Päris Kanaari lugu söekaevanduses
- Kalifornlased ujuvad varsti Fukushima-kiiritatud vees
- Fukushima kiirguse tervisemõjud ei olnud nii halvad
"Ma teadsin, et peame sinna jõudma ja võimalikult hästi jäädvustama [radioaktiivse saastumise] varajasi tagajärgi, mida keegi polnud tegelikult otsinud, " mäletab ta mõeldes pärast Fukushima katastroofi kohta uudiseid nähes. "Lõpuks mõistsime, et meie parim võimalik lähenemisviis sellel esimesel aastal oli lihtsalt lindude loendamise alustamine."
Nüüd, pärast neli aastat Fukushima-Daiichi ümbruses asuvate 400 asurkonna linnupopulatsioonide uurimist, on Mousseau ja tema meeskond kokku pannud sünge portree katastroofi mõjust kohalikule elusloodusele, kasutades linnusarju mudelisüsteemina. Ehkki radioaktiivsus on kogu piirkonnas langenud, näitavad nende andmed, et linnuliigid ja arvukus on järsult languses ning olukord halveneb iga aastaga.
"Algul ilmnesid vähestel liikidel olulised kiirguse nähud, " räägib Mousseau. Kui nüüd minna mööda kurvi ehk viis või kümme kilomeetrit [turvalisest tsoonist] sinna, kus on palju-palju kuumem, on see vaikne. Kui teil veab, näete ühte või kahte lindu. ”
Mousseau meeskond korraldas kokku peaaegu 2400 linnulugemist ja kogus andmeid 57 liigi kohta, millest igaüks näitas spetsiifilist tundlikkust taustkiirguse suhtes. Kolmekümne liigi populatsioon vähenes uuringuperioodil, teatas meeskond ajakirja Journal of Ornithology märtsinumbris. Nende hulgas olid residendilinnud, nagu näiteks vaarik ja vaarikas ja Euraasia puu varblane, suurema vastuvõtlikkusega kui rändliigid, kes saabusid piirkonda alles mõni nädal pärast märtsi alguses toimunud osalist lagunemist.
Tuumaõnnetused on inimkonna ajaloos haruldased, nii et meil on väga vähe andmeid sellise kiirguse otsese mõju kohta elusloodusele. Mousseau on veetnud viimased 15 aastat tuumasündmuste võrdlemisel, et aidata luua meie teadmistebaasi ja täita lünki. Näiteks kui Tšernobõli katastroofi varajasest mõjust loodusele pole ametlikke avaldatud andmeid, on viimastel aastatel tehtud palju tööd Tšernobõli ökosüsteemi hindamiseks pärast õnnetust, alates kohalikest lindudest kuni metsaseenteni.
Kui Mousseau naasis 2012. aastal Fukushimaasse, hakkas ta linde püüdma kiiritatud tsoonidesse, millel olid pleegitusvalged suled. See oli tuttav märk: “Kui käisin esimest korda 2000. aastal Tšernobõlis linde koguma, oli 20 protsendil lindudest [kinni püütud] ühes eriti saastunud farmis siin-seal vähe valgete sulgede laike - mõned suured, mõned väikesed, mõnikord mustrina ja mõnikord lihtsalt ebaregulaarselt. ”
Tema meeskonna arvates on need valged laigud kiirguse põhjustatud oksüdatiivne stress, mis kahandab lindude sulgede ja muude kehaosade värvust kontrollivate antioksüdantide varusid. Tšernobõlis on plaastrid väga sarnased teiste teadaolevate kiirguse kokkupuute sümptomitega, sealhulgas katarakt, kasvajad, asümmeetria, arenguhälbed, vähenenud viljakus ja väiksem aju suurus.
2013. aastaks olid lindudel, keda Mousseau Fukushimas loendas, olnud piisavalt suured valged laigud, et neid binokli kaudu näha oleks.
Koos esitatud Mousseau arvates võiksid sellised Tšernobõli ja Fukushima kohta käivad andmekogumid pakkuda olulisi tõendeid kiirguse pikaajalise kumulatiivse mõju kohta metsloomadele erinevatel etappidel pärast tuumakatastroofi. Kuid teised eksperdid võtavad olemasolevat teavet vastu hoopis teisiti.
"Ma ei ole veendunud oksüdatiivse stressi hüpoteesis, mis lõpeb täielikult, " ütleb Jim Smith, Tšernobõli katastroofi ja tagajärgede peatoimetaja ja peaautor ning maapealsete ja veeökosüsteemide saastamise ekspert. "Nii Fukushima kui ka Tšernobõli kiirgustasemed on praegu madala doosiga ja raku antioksüdandi võime on palju suurem, kui kiirguse oksüdeeriv võime neil tasemetel, " ütles ta. See tähendaks, et valgete sulgede laigud - ja võib-olla ka lindude üldine langus - on põhjustatud millestki muust kui kiirgusest.
Lindude suled muudavad vananemise kõrvalsaadusena sageli värvi, sarnaselt meie juuste värvi muutumisega vananedes. Samuti asendatakse need paar korda aastas moltsüklitega ja vajavad pigmendi säilitamiseks iga kord uusi melaniini annuseid. Yale'i evolutsioonilise ornitoloogi Richard Prumi sõnul avab see ukse pigmendi mutatsioonide tekkeks üsna regulaarselt - sõltumata sellest, kas lind elab või läbib kiirgustsooni.
"See on natuke nagu auto kinnitamine: probleem võib olla ilmne, kuid liikuvaid osi on palju, " ütleb Prum, kes uurib lindude sulestiku värvuse arengut. „Melaniini stress võib avalduda samal viisil - näiteks valged suled - mitmesugustel asjaoludel ja selle põhjused võivad olla väga erinevad. Just sel talvel nägin kodus oma sööturit külastamas nelja ebanormaalse valge pigmendiga liiki, kuid ma ei ole New Haveni kiirgustaseme pärast liiga mures. ”
Metssead on vaid mõned loomad, kes näivad Tšernobõli keelutsoonis jõudsalt arenevat. (VASILY FEDOSENKO / Reuters / Corbis) Prumi sõnul oli ta kuulnud, et Tšernobõli ökosüsteemil läks üsna hästi - seda arvamust kaitsesid Mousseau kriitikud. Tagasi Suurbritannia Portsmouthi ülikoolis uurib Smith peamiselt vees elavaid selgrootuid ning mõnes Tšernobõli kõige saastunud järves on ta pärast õnnetust täheldanud bioloogilise mitmekesisuse suurenemist .
"Paljude loomade kirjandust käsitlevate uuringute põhjal on raske vahet teha vahetult pärast õnnetust tekkivatel suurtel annustel ja palju väiksematel järgnevatel annustel, " ütles Smith. "Lisaks ei arvesta mõned neist inimeste eemaldamise ökosüsteemile avaldatava mõjuga õigesti."
2000. aastal avaldasid Robert Baker ja Texas Tehnikaülikooli Ron Chesser paberi, mis iseloomustas Tšernobõli looduskaitsealana, mis loodi tänu sellele, et õnnetusest alates pole inimesi olnud. Mõlemad teadlased on väitnud, et kiirgus ei kahjusta pikas perspektiivis Tšernobõli ja Fukushima elurikkust ja liikide arvukust.
"Vaatamata meie parimatele pingutustele ei ole õnnetusjärgsed väliuuringud meile selge pildi saamiseks piisavad, " ütleb Chesser. "Nad ei paku head kontrolli, kuna me ei tööta enne õnnetust saadud andmetega." Chesser soovitab, et füsioloogilised aberratsioonid, mida Mousseau on täheldanud, pole kroonilise kiirgusega kokkupuute veenvad tulemused. Selle asemel kajastavad nad teisi oksüdatiivse stressi allikaid, sealhulgas paljunemist, immuunvastust nakkusele ja haigustele ning pingelist füüsilist aktiivsust, näiteks migratsiooni.
"Kõik tõendid, mille kohta ma kasvasin ja lugesin viimase 60 aasta jooksul, ütlevad mulle, et [Mousseau leiud] on ilmselt valed, " arutleb Chesser, selgitades, miks ta vaidlustab kiirguse, kuna Jaapanis on linnu vähenemise põhjus. "Ma ei kavatse kedagi kahtlustada, kuid kui teie tõendusmaterjal on tõesti väljaspool normi, on teil parem varundada erakorralisi andmeid."
Mousseau tunnistab, et tema uurimismeetodid erinevad “vana kooli kiirgusbioloogide” meetoditest, kelle töö on kiirgusevastuseid tavaliselt mõõtnud üksikute loomade Geigeri loenduril. Radioaktiivsuse täpsest tasemest hoolimata, nagu Mousseau ütleb, et ta seda ei tee, röövitakse arusaadavalt mõnda sulge.
"Meid motiveerib rangelt ökoloogilise ja evolutsioonilise reageeringu mõõtmine, " ütleb Mousseau. „Meie erakordsed tõendid on seotud nende loendustega, nende massiliselt korduvate biooniliste inventuuridega kogu maastiku ulatuses ja mõlemas asukohas. Seda pole ükski neist teistest gruppidest rangelt teinud.
"Andmed pole anekdootsed, nad on tõesed ja täpsed, " lisab ta. „Neid korratakse ruumis ja ajas. See, kuidas te neid tõlgendate, on haarata ja kindlasti tuleb nende langustega seotud mehhanismi paremaks hindamiseks teha veel palju katseid. ”Omalt poolt loodab Mousseau meeskond mõista, miks nende andmetes erinevad linnuliigid ilmuvad. näidata erinevat radioaktiivse tundlikkuse taset. Järgmisel nädalal suundutakse jälle Tšernobõli ja juulis tagasi Fukushimasse.
Uuendus 5/1: James Smithi kuuluvus on parandatud; ta on Portsmouthi ülikooli professor.
