Gotham City on alleede, varjukülgede, koobaste, häärberite ja muidugi Batmani püsivalt tume koomiksi metropol. DC Comicsi tume rüütel tähistab sel aastal oma 75. juubelit, kuid Gothamist ei saanud Caped Crusader kodulinna alles 1940. aastal, kui Batmani kaaslooja Bill Finger nimetas linna esmakordselt Batman nr.4 . Koomiksite algusaegadel polnud linnad midagi enamat kui katusealused tükid ja ebamääraselt määratletud taevalaotused ning Batman võitles näiliselt väidetavalt geneerilises linnas New Yorgi ebamäärase sarnasusega kuritegevusega, kuid nagu Finger on öelnud: "Seda ei nimetata New Yorgiks, kuna me tahtsime, et keegi suvalises linnas sellega samastuks." Ent Gotham on oma loomisest peale saanud identiteedi, mis on sama keeruline ja ainulaadne kui mis tahes tõelises Ameerika metropolis ning on nüüd ühe tegelasega tihedamalt seotud kui ükski teine teine linn koomiksites. Võimalik, et Capital-M Metropolis on lähedal, kuid Supermani linn pole kaugeltki nii huvitav kui Gotham, osaliselt seetõttu, et Gothamis on midagi, mis muudab selle esindatuse täielikult realiseeritumaks ja järjekindlamaks kui ükski teine koomiksite või filmide väljamõeldud linn: kaart.
Gothami linna piirid määratleti 1998. aastal, valmistades ette loo "No Man's Land Story" lookaari, mille käigus linn katkes Ameerika Ühendriikidest pärast seda, kui kataklüsmiline maavärin oli peaaegu hävitanud. See oli koomiksiversioon Escape from New York. Enne kui DC Comics võis Gotham City hävitada, pidi hävitamiseks olema aga Gotham City. Sisenege kunstnik ja illustraator Eliot R. Brown, Gothami kartograaf.
Gotham City varane eskiis, viisakalt Eliot R. Brown Brownil puudub ametlik koolitus kartograafia alal, kuid ta õppis küll arhitektuuri ja oli varem töötanud Marvel Comicsi tehnikuna, kus, nagu ta mulle ütles, oli ta "sisearhitektile ja arhitektuuriteenuse pakkujale ( ning relvade projekteerija ja kosmosetehnika insener). ”Ta unistas ja joonistas tehnilisi andmeid Punisheri relvade, kapten America eksperimentaalse reaktiivlennuki ja Raudmehe soomuse ning juhusliku superkangelase peakorteri kohta. Kuid 1998. aastal, kui Browniga võttis ühendust legendaarne koomiksikirjutaja ja kauaaegne Batmani toimetaja Denny O'Neil, seisis ta silmitsi veelgi suurema taotlusega: kujundage üks koomiksiajaloo ikooniliseim linn. O'Neil soovis Gothami kaarti osana ettevõttesisesest "piiblist", et aidata koordineerida erinevaid koomikseid, mida maavärin mõjutab. Esimene samm oli Browni jaoks kohtumine kirjanike ja kunstnikega, kes jagasid Gothami lokaadi kohta oma soovinimekirju. Nagu ta meenutab:
„DC Comicsi toimetajad tegid selgeks, et Gotham City oli Manhattani idealiseeritud versioon. Nagu enamik koomiksikonstruktsioone, pidi see tegema palju asju. See vajas keerukust ja õmblevat külge. Ärikvartal ja suurepärased elukohad. Meelelahutus, lihapakkimine, rõivaste piirkond, dokid ja nende dokiäri. Lühidalt, kogu Manhattan ja Brooklyn toppisid… noh, kena lehe paigutuse. ”
Gothami kaardi varased arengujoonised, viisakalt Eliot R. Brown Uurimismaterjalide käes ja mandaadiga, et Gotham pidi olema saar, alustas Brown nagu Bill Finger sarnaselt väljamõeldud Manhattani ideega. Pärast New Yorgi üleskasvamist teadis ta seda hästi ja kasutas oma teadmisi linna kohta selle väljamõeldud vaste kavandamisel, puistates tuttavatesse naabruskondadesse, parkidesse, ühiskondlikesse hoonetesse, monumentidesse, vaatamisväärsustesse ja transiidi infrastruktuuri.
Viimane, Eliot R. Browni käsitsi joonistatud Gotham City kaart Linn sai kuju nädalaga ja pärast mõningaid proovilähedasi vahetusi toimetajatega ja väheseid edasi-tagasi fakse, viidi Gothami karm rannajoon lõpule vähem kui kaks kuud hiljem. Browni lõplik käsitsi märkustega Gotham City kaart sisaldas arvukalt sildu ja tunnelit, mille USA valitsus oli valmis dünaamikaks tegema, ning ka mõnda unustatud aurutunnelit, mis võivad olla kasuks kurjategijale ja tema liitlastele. Brown ei kujundanud ainult linna; ta kujundas kaudse ajaloo, mida kirjanikud alles uurivad.
Vasakul kaks pilti: Eliot R. Browni Gotham City kaart, nagu see ilmus koomiksites umbes 1999. aastal; parem pilt: Browni kaart ilmus Batmani värskes numbris Gothami kaardiga avati mõned loo "No Man's Land" numbrid, mis illustreerivad Batmani ja Gothami linna politseiosakonna aeglaselt võidetud turbasõja piiride nihkumist. Kui “No Man's Land” 1999. aastal lõppes ja Gotham naasis status quo juurde, ehitati uuesti Bruce Wayne'i ja Lex Luthori rahadega ning Gothami planeerija ja kartograaf Eliot Browni projekteeritud hoonetega, tehti Gotham City kaart ametlikult kaanoniks.
Gotham City, nagu see ilmus Christopher Nolani filmi "The Dark Knight Rises" (2012) reklaammaterjalides Alates "Pole inimese maad" on kirjanikud ja kunstnikud töötanud Gothami piirides. Ja mõned on neid isegi laiendanud, sealhulgas kirjaniku Scott Snyderi ja kunstniku Greg Capullo praegune Batmani meeskond. Videomängudes kasutatakse lihtsustatud versiooni ja kõige silmnähtavamalt kasutati Browni Gothami kaarti hiljutistes Christopher Nolani lavastatud Batmani filmides, nagu võib näha eespool Bane streigi kaardil. Brownil polnud aimugi, et tema kaarti on uues filmitriloogias kasutatud, kuid ütles mulle, et tal on "hea meel, et need aitasid raamatute tegelikkust veelgi edasi viia".
Kuigi kaart võib tunduda väike asi, eriti väljamõeldud linna jaoks, paneb see Gothami tõesti tundma tõelise kohana. Miks siis enam koomiksid oma linnu ei kaardista? Miks pole lõplikku Metropolit või kindlat Tähtede linna? Lisaks sellele, et töö võtab palju, arvab Brown, et ametliku kaardi kehtestamine võib mõnede kirjanike ja kunstnike jaoks olla lihtsalt liiga piirav. „Kui kirjanik soovib, et Batman vastaks mutrite jaoks liustikuga seotud puumajas Crocile, siis seda ta kirjutab ja joonistab. Kui järgmisel kuul jälitab Batman nüüd Harley Quinnit 24-tunnisel vastupidavusalade sportautode võistlusrajal - jaa, siis nii see on. Gotham Citys on kõik korras. Paremalt öeldes seisneb see kirjanike vabaduse võimaldamises. ”
Ideaalis pakuks linn piiramatuid võimalusi. Kuid jällegi võivad piirangud mõnikord luua parima kunsti. Praegune Batmani kirjanik Scott Snyder on Gothami arhitektuuri ja linnakujundust laialdaselt kasutanud Batmani (ja Bruce Wayne) teadvuse peegeldusena ja seda tehes on ta jutustanud põnevaid, kihilisi lugusid, mis on rikkad metafoori, ajaloo ja sümboolikaga, sealhulgas mini -sari, Gothami väravad, inseneride kohta, kes kavandasid ja ehitasid paljusid sildu, mille Eliot Brown Gothami jaoks lõi. Brown ei tööta enam koomiksites, kuid alates oma kaardi loomisest on kirjanikud ja kunstnikud jätkanud oma lugude jutustamist Gothami piiride piires ning seda tehes lisanud linna ajalugu, luues ja uurides silmuseid, kranniaid, alleesid ja tulekahjude põgenemine ainulaadsetest linnaosadest, mis olid paberil vaid nimi.
Ja kui te pisut kaardistaksite seda, siis kus USA-s leiate Gotham City? New Jersey.
