Augustikuu ööst väljus James Gurley massiivsest tammest mööda Elizabeth Thomase valge istanduse maja ees. Kao välja! ta hüüdis. Võtke pere kaasa ja jookse! Nüüd! Kohale saabunud relvastatud orjajuht Nat Turner oli koos kättemaksuhimuliste orjade rühmaga, kes märatsesid talust tallu, tappes valgeid mehi, naisi ja lapsi.
Seotud sisu
- Üldine pahameel
- Unustatud kindral
15-aastane George Henry Thomas valas koos ema ja õdedega vankrisse ja rebis mööda mustuse teid pimedusse. Enne kui nad olid kaugele jõudnud, kartsid palgamõrvarid neid edestada, jätsid nad vankri maha ja viisid metsa. Süngest Milli soost sisse ja välja, üle Küpressisilla ja Nottoway jõe põhjaosa, pääsesid nad Jeruusalemma krahvkonna asukohta, umbes 12 siksakilist miili kodust.
Nat Turneri 1831. aasta ülestõus Virginias Southamptoni maakonnas oli Ameerika ajaloo veriseim orjade ülestõus. Enne selle lõppu tapeti 55 valget. See raputas lõunaosas sügavaid hirme, jättes kõrvale kõik järkjärgulise emantsipatsiooni puudutavad jutud ja paadutas mõlemad pooled pikaajalises arutelus, mis lõppes kodusõjaga. See, mida see tegi noorele George Thomasele, kellest liidu kindralina sai üks selle sõja edukamaid, vastuolulisemaid ja kõige vähem tunnustatud tegelasi, jääb endiselt lahendamata küsimuseks.
Kui Turner ja tema bänd, relvastatud relvade, klubide, kirveste ja mõõkadega, täitsid oma õudset ülesannet, juhatas Thomase ema perekonna turvalisuse tagamisele, aitasid seda kohaliku traditsiooni kohaselt teha mõned tema enda orjad. George'i isa oli surnud kaks aastat varem. Poisi onu James Rochelle, kes oli teda isa surma järel juhendanud, oli selle kohtu kantselei, kus Turner tunnistas end üles ja oli novembris üles riputatud. Noor George oli vaevanud esialgses paanikas, miilitsa mobiliseerimises ja kiiret õiglust nõudvate kodanike raevuses. Ta kuulis juttu, et kõik hädad poleks kunagi juhtunud, kui Turnerit poleks õpetatud lugema ja kirjutama.
Orjade õpetamine oli Virginias ja kogu lõunaosas ebaseaduslik, kuid George oli nende seas, kes seadusi rikkusid, õpetades oma pere 15 orja lugema.
Pärast kohalikus akadeemias osalemist sai temast onu asetäitja ja asus maakonna kohtumajas õppima õigust. Kuid ta oli rahutu ja võttis heameelega vastu oma Kongressi presidendi vastuvõtu USA sõjaväe akadeemiasse West Pointi. Ta mäletaks kaua oma vennalt Johnilt saadud lahkuminekunõuandeid: "Pärast seda, kui olete kohusetundlikult veendunud, et teil on õigus, võite kahetseda, kuid mitte kunagi ärritage seda teiste soovist." See oli nõuanne, mis osutus prohvetlikuks.
Ligi kuus jalga pikk, kindla kehaehitusega ja kange temperamendiga George oli West Pointi saabudes peaaegu 20-aastane. Tema toanaaber oli punase juustega impulsiivne ohiolane, kelle nimi oli William Tecumseh "Cump" Sherman. Neist said sõbralikud rivaalid ja pärast nelja aastat, kui Sherman oli lõpetanud 1840. aasta klassi 42 liikme seas 6. koha, Thomas 12. koha, võtsid Thomas mõnede kadettide ähvardamise peatada, ähvardades kiusliku ülemklassimehe välja visata. kasarmute aken; Pärast aastaid laialivalguva istandiku üle järelevalvet aidates oli ta õppinud kasutama rahulikku autoriteeti. Kadettide seas teenisid tema gravdid talle esimese paljudest hüüdnimedest: Vana Tom.
Viis kuud pärast kooli lõpetamist purjetas Thomas Florida poole ja Andrew Jacksoni algatatud pikk, kole väike sõda, et sundida Seminole indiaanlasi reservatsioonidesse. Thomase kapten kirjutas hinnangu, mis kirjeldaks hästi kogu tema karjääri: "Ma ei teadnud, et ta oleks hilinenud või kiirustanud. Kõik tema liigutused olid tahtlikud, tema enda omamine oli ülim ning ta võttis vastu ja andis käske võrdse rahulikkusega. "
Mehhikos ootas ees tõeline sõda, kus 1846. aastal suurtükiväe leitnandina kindral Zachary Taylori juhtimisel võitis Thomas kapteniameti aukirjaga oma tegevuse eest Monterrey lahingus. Siis kanti Thomas üle majoriks selle eest, kuidas ta relvi käsutas Buena Vistal, kui Taylor alistas Mehhiko kindrali Santa Anna viimases suuremas lahingus Põhja-Mehhikos.
Southamptoni maakond oli oma poja üle uhke ja esitas talle suurejoonelise mõõga, mille kullast pommel oli ametüst ja selle hõbedane müts graveeritud tema lahingute nimedele. Selle haardes oli elevandi pilt - sõdurite seas pidi lahingus olema "elevanti näinud". Ja Thomas pühendus ikkagi kodule: pettunud, et vend polnud tema jaoks pruuti valinud, ütles George: "Ma eelistaksin ühte vanast osariigist teisele ja kuna ma praegu olen seal nii palju võõrast, siis kardan Ma ei peaks teadma, kust otsida. ... "Oma kirjades muretses ta oma vallaliste õdede pärast, kes jäid tallu üksildaseks, öeldes:" Kodused erinevused on minu jaoks kõige õudsemad, mida ma võin ette kujutada. " Ta ei osanud veel ette kujutada, millised on eesseisvate koduste erinevuste ulatus.
1851. aastal suundus ta West Pointi suurtükiväeõpetaja preemia määramisele. Alates esimesest peatusest pärast esimest sinna saabumist oli ta kohtunud ja mõõtnud kadette ja kaasohvitsere, kes võiksid tema tulevikku välja mõelda - Sherman, JEB Stuart, John Schofield, William Rosecrans, Braxton Bragg, John Bell Hood kümnete hulgas, kes on määratud kuulsaks saama Kodusõja ajalugu. Ükski neist ei olnud muljetavaldavam kui akadeemia superintendent, kolonelleitnant Robert E. Lee, ja keegi seal ei avaldanud Leele positiivsemat mõju kui püstine, kohusetundlik George Thomas.
Lee all oli Toomasel ratsaväeõpetaja täiendav kohustus. Selles rollis võitis Thomas veel ühe hüüdnime - Vana aeglane traav -, mis takistas kadette rippumast rüüstamast. Kuna vend polnud teda pruudiks leidnud, leidis Thomas oma - pika, tugeva mõtlemisega Frances Kelloggi, New Yorkeri kõrgema osariigi, Troyst pärit kadalipu nõbu. Ta kandis oma tseremoniaalset mõõka ainsana oma elus, kui nad abiellusid 1852. aasta novembris akadeemia kabelis.
Kuue kuu jooksul pidi Thomas lahkuma oma pruudist kaugel edelas; Läheks kolm aastat, enne kui ta teda uuesti näeks. Kõrbes kokkupõrkes Comanche'i vapratega pääses ta kitsalt surmast, kui nool enne tema rinnale toomist lõua poole heitis. Thomas tõmbas selle välja ja pärast seda, kui kirurg haava riietas, asus ta oma asja ajama. Seejärel, 1860. aastal pärast Abraham Lincolni presidendiks valimist kriisiolukorras olnud riigile, suundus Thomas puhkusele koju.
Seal olles muretses ta oma tuleviku pärast, kui lõunaosariigid hakkasid eralduma. Kuberner John Letcher tegi ettepaneku muuta ta Virginia laskemoonaülemaks. Seda seisukohta keerates kirjutas Thomas: "Minu soov ei ole lahkuda Ameerika Ühendriikide teenistusest niikaua, kuni mul on au jääda sinna, ja niikaua, kui mu koduriik Virginia jääb liitu, on minu eesmärk jääda armeesse, välja arvatud juhul, kui seda nõutakse nii au kui inimlikkuse suhtes tõrjuvate ülesannete täitmisel. "
Kuu aega hiljem, aprillis 1861, päeval, mil konföderatsioonipüstolid avanesid Charlestoni sadamas Fort Sumteri vastu, saatis Thomas oma naisele ja õdedele telegrammid, milles teatas, et jääb liidule truuks. Me ei tea täpselt, mida ta siis ütles või mis tema sees muudel kriitilistel hetkedel toimus, sest kõik tema isiklikud paberid hävitati. Kuid tema naine ütles, et "ükskõik mis viisil ta selle mõtte ümber pööras, tuli tema valitsusele truudusvanne alati ülimuslikuks." Kui Lincoln kutsus vägesid üles mässama, liitus Virginia ja enamus oma elukutseliste sõduritega Konföderatsiooniga. Kuid Thomas jäi oma vannet ustavaks ja paljud lõunamaalased on seda otsust tänapäevani pahandanud.
Isegi tema enda õed pöörasid tema pildi seina poole ja eitasid, et neil selline vend oleks. Nad andsid ta kirjad tagasi avamata ja eirasid tema taotlust saata talle tseremoniaalne mõõk, mille ta oli neile koos hoidmiseks jätnud. Samuti kaotas ta kontakti oma vendadega. Mõni kutsus teda riietusnahaks.
Tõsi on see, et Thomas, nagu paljud teisedki sõdurid, oli pühitud otsusest, mille ta sundis tegema. Nii oli ka tema sõber Lee, kes oli eraldumise vastu ja ahastas USA armee tagasiastumise pärast, et oli teeninud nii ustavalt. Kuid Lee suundus lõpuks Lõuna poole, öeldes, et ta ei saa end koju, pere ja sõprade vastu võitlema viia. Samuti on tõsi, et Lee osalus Virginias, selle istandikes ja ajaloos oli palju suurem, kui Thomas tegi seda oma tagasihoidlikumas kohas Southamptonis. Lisaks oma truudusele vanale lipule pühendus Thomas põhjanaisele, kes oli sama tugevalt unionistlik kui tema õed.
Tema mälestused Nat Turneri ülestõusust võisid ta paaduda orjanduse kindlameelseks kaitsjaks, nagu seda tegi nii palju lõunaosariikide ohvitsere, kes läksid koos konföderatsiooniga. Selle asemel - ehkki meenutades innukaid mustasid, keda ta oli õpetanud lugema ja kirjutama - võitles ta selle asemel, et kukutada "omapärane institutsioon". Ehkki ta ei jätnud julgeid avaldusi selle kohta, kuidas ta end tundis, kui ta kohustus oli ka orjapidamise lõpetamine, viis ta seda ellu sama jõuliselt kui siis, kui see seisnes lihtsalt liidu säilitamises.
Need, kes Thomase otsust protestivad, on teinud vähem sellest, et sõja alguskuudel armee ülemjuhatajaks olnud vana Winfield Scott oli ka neitsi. Ta oli olnud riigitegelane alates 1812. aasta sõjast, kuid 1861. aasta lõpuks oli ta pensionil ega olnud enam oluline. Kümned tuhanded lõunamaalased võitlesid liidu nimel, kuid Thomas on saanud pahameele keskpunkti ühel põhjusel: ta oli teistest parem kindral.
Juba oma kadripäevadel olid Thomase kaasaegsed sarnased George Washingtoniga tema klassikalises profiilis, tema terviklikkuses ja vaoshoitud võimes. Kui 48 kuud kestnud sõjas hakkasid tema pruunid juuksed ja korralikult habetunud habe halliks minema, saavutas ta teatud toreduse, mis seda võrdlust ainult tugevdas. Ta näitas harva oma plahvatusohtu, kuid kui ta seda tegi, tuli see meelde. Ta põlgas teatrit ja poliitikat; üld- ja tulevasele presidendile James A. Garfieldile tundus kogu tema elu "avameelne ja süütu". Nii sarnanes ta iseloomult, kui mitte hasartmänguinstinktiga, ka Leele, kes oli eeskujuks paljudele noorematele ohvitseridele, kes tema all teenisid.
Thomas teeniks selliste sõdurite lohaka lojaalsuse nagu Henry Van Ness Boynton, kes võitis tema all võidelnud kongressi aumärgi 1863. aastal. Boynton kirjutas, et Thomas "vaatas oma sõdurite elu püha usaldusena, et mitte olla hooletult põrmustatud. Lahingusse minnes oli kindel, et kõik, mida argus, arutamine, läbimõeldud ja lahe kohtumõistmine ümbritsevatel tingimustel tehtud on, on tehtud kõik selleks, et tagada edu, mis oleks proportsionaalne inimeste elu kuludega. Ja nii juhtus, et kui sõja lõpuga võis tõepoolest ainuüksi Toomast kirjutada, et ta ei kaotanud kunagi liikumist ega lahingut. "
Kuid Thomase jaoks näis iga lahinguväljal saavutatud edu tekitavat poleemikat või ambitsioonikate konkurentide armukadedust. Erinevalt teistest tuntud kindralitest polnud tal koduriigi poliitikutel Washingtonis tema nimel lobiseda. Näiteks Ulysses S. Granti võitles Illinoisi kongresmen Elihu Washburne ja Shermani tema vend Ohio senaator John Sherman. Thomase jaoks sõltus iga samm ülespoole üksnes tema esinemisest väljakul.
Ühel sõja esimestest kokkupõrgetest juhtis ta Shenandoahi orus brigaadi, mis vastas Konföderatsioonidele Stonewall Jacksoni all. Kui bravuurne mässaja JEB Stuart kuulis, et Thomas käsutab liidu ratsaväge, kirjutas ta oma naisele, et "tahaksin ta oma kodumaale reeturiks riputada". Isegi pärast seda tekkisid mõnede unionistide, sealhulgas Lincolni hulgas püsivad kahtlused. Erinevalt Grantist, Shermanist, George McClellanist ja mõnedest teistest liidu kõrgetest ohvitseridest, kes olid oma tsiviilisikutega ajateenistuse ära rikkunud, oli Thomas olnud sõdur alates päevast, mil ta sisenes West Pointi. Kuid kui tema nime reklaamiti, ütles Põhja radikaalide vaoshoitud ja lõunamaalaste föderaalses bürokraatias ümbritsetud president: "Laske Neitsil oodata!" Kuid teiste seas Sherman hääletas Thomase eest ja varsti tõsteti neitsilik brigaadikindral kohale ning kästi organiseerida väed Virginiast kaugemale kui aplalaasialased.
Seal saatis ta jaanuaris 1862 heade uudiste järele nälginud liidu julgustusbülletääni. Pärast 18-päevast marssi mudastel teedel sattus tema diviis mässuliste poole Ken Springsis Mill Springsis. Külma vihma ja püssisuitsu keskel juhatas ta oma arvukamat väeosa kindralmajor George Crittendeni alluvaid konföderatsioone tagasi tõrjudes ja sõitis seejärel üle Cumberlandi jõe. Ehkki tegemist polnud massilise võiduga, oli see sõja esimene märkimisväärne põhjapoolne edu, pöörates tagasi Konföderatsiooni kolimise Tennessee idaosast Kentuckysse. Toomast ülendati kindralmajoriks - edasiarenduseks, mis varsti tekitab hõõrumisi tema vana toanaaberi "Cump" Shermani ja Grantiga, kes olid muutunud nii lähedaseks, et mõlema pahameel oli kahetsusväärne.
Pärast võitmist kiitust Forts Henry ja Donelsoni hõivamise eest Lääne-Tennessee osariigis oli Grant langenud halva haldamise soosimisest ja peaaegu verise Shiloh-lahingu kaotamisest. Teda kritiseeriti 13 000 inimkaotuse tõttu ja ta kahtlustati tööl joomise eest. Sherman, kelle erutuvus ja mässuliste jõu metsikud ülehindamised panid mõne inimese mõistuse kahtluse alla seadma, oli pärast Shilohis tehtud esimest viga vapralt võidelnud. Kui liidu väed liikusid sel kevadel Mississippi osariigi Corinti poole, sundis liidu kindral Henry Halleck Grantit kujukeseks ja andis Thomasele ajutise tiiva juhtimise, kuhu kuulus ka Granti Tennessee armee. Sherman rääkis vihaselt Grantist lahkumisest. Grant ei unustaks juhtunut.
Grant ja Sherman lunastasid end, haarates kontrolli Mississippi jõe üle kuluka ja keeruka kampaania käigus, mille tulemusel vallutati Vicksburg 1863. aasta keskel. Mississippis opereerimise ajal juhtis Thomas Cumberlandi Rosecransi armees korpust, teenides austust sarnastes võitlustes Stonesi jõe ääres, kus ta kuulutas: "See armee ei tagane" ja toetas oma sõnu meetmetega Põld. Seal ja Tullahomas surusid Rosecransi väed konföderatsioonid tagasi Tennessee idaossa.
Thomase tõustes tõestas ta oma meestele, et sõltuvus detailidest ja ettevalmistuse nõudmine päästsid elusid ja võitsid lahinguid. Tema üldine rinde taga asunud lahing enne lahingut oli eakaaslastest ees. Ta korraldas kutselise peakorteri, mis muutis teiste kindralite personali töö juhuslikuks. Tema jama, haiglateenused, kaardid ja skaudivõrk olid kõik tõhususe mudelid; ta polnud kunagi üllatunud, kuna Grant oli olnud Shiloh. Ta nägi tänapäevast sõjapidamist ette oma rõhuasetusega logistikale, raudtee varustusliinide kiireks remondiks ja õpetas oma sõduritele, et lahing võib sisse lülitada kahuri purunenud rihma. Ta nõudis raamatu järgi distsipliini, kuid õpetas seda eeskuju abil. Ta ei teinud ajakirjandusele ühtegi helinat. Tema väed mõistsid tema isa muret oma heaolu pärast ja kui nad vaenlasega kohtusid, uskusid nad tema korraldusse.
Hilissuvel liikusid Rosecrans mässuliste kindluse Chattanooga vastu, mis on oluline ida- ja läänesõdade vahel. Konföderatsiooni kindral Bragg tõmbas linnast välja valitsevatele lähedal asuvatele mägedele, oodates, et kindralmajor James Longstreet tooks Virginiast tugevdusi. Kui nad tulid, viskas Bragg kõik rünnaku liidu liinidele Chickamauga oja ääres, otse Gruusia sisemusse. Thomase korpus kaeti vasakpoolsesse Liitu. Raevunud võitluste teisel päeval avas valesti mõistetud korraldus tema paremal küljel laia lünga. Longstreet's Rebels kukkus läbi; alati agressiivse John Bell Hoodi divisjoni juhtimisel painutasid nad liidu joone hobuserauaks.
Rosecrans, olles kindel, et lahing oli kaotatud, taganes Chattanooga koos veel viie kindrali ja tuhandete sinise vormiga sõduritega. Kuid Thomas innustas oma mehi kiirelt seisma ja ainult nende kindlameelne vastupanu päästis ta armee hävingust. Nad pidasid kogu selle pärastlõuna korduvate konföderatsioonide rünnakute vastu, naastes pärast öörahu Chattanoogasse. See oli suurim kõigist läänes peetud lahingutest ja alates sellest päevast on Thomas ajaloole teadaolevalt Chickamauga kalju.
Nende tegevuse eest vallandati Rosecrans ja Thomas võttis üle Cumberlandi armee. Kuid liidu olukord oli kole. Bragg, pidades endiselt neid hirmuäratavaid mägesid, piiras Chattanoogat. Missioonippi ja mägede vahel liidu armeed käsutanud Grant käskis Thomalil linna iga hinna eest käes hoida ja tormas väed itta appi.
"Ma hoian linna seni, kuni me nälga jääme, " vastas Thomas ja nad peaaegu nälgisid. Varudest lahti saades elas tema armee pooltel annustel. Hukkusid tuhanded hobused ja muulad. Nädalad möödusid enne, kui Grant oli piisavalt tugevust kogunud, et piiramist üles viia. Võtmemaastik oli misjonäride seljandiku kõrgus. Grant käskis Shermanil sõita vasakult katuseharjale ja paremalt kindralmajor Joseph Hooker, Thomas oli suunatud keskele. Sherman üritas ja ei suutnud oma lõppu viia, kuid Hookeri väed viisid kaugemal küljel asuva Lookout Mountaini. Thomas ootas Granti käsku edasiliikumiseks. Kui see saabus, võttis Thomas aega binokliga harja uurimiseks, seejärel saatis oma väed edasi käskudega hõivata ainult konföderatsiooni tööde esimene rida. Nad tegid seda heas stiilis - ja siis, nähes, et nad olid ülalt tulega kokku puutunud, asusid nad edasi. Thomas oli üllatunud ja Grant vihane, nõudes: "Kes käskis need mehed mäest üles?" Keegi polnud. Väed sukeldusid edasi, surudes vastu tugevat tuld, astudes järsust nõlvast üles ja juubeldades oma lipu kõrgustesse, et kõik näeksid.
Sõja abisekretär pealtnägija Charles A. Dana nimetas rünnakut "sõjaajaloo üheks suurimaks imeks .... nii kohutavaks kui Jumala nähtavaks sekkumiseks". Vaatepilt liikunud Thomas andis käsu luua oma sõduritele kalmistu lahinguvälja kaunil nõlval. Kui kaplan küsis, kas surnuid tuleks osariikide kaupa lahutada, ei kõhelnud Toomas kõhklemata. "Ei, ei, " ütles ta. "Segage neid. Segage neid. Olen väsinud riikide õigustest." Kui ta oli otsustanud vana lipuga jääda, ei väljendanud ta kunagi kahtlusi; kui tal neid oleks, olid nad juba ammu kustutatud, nähes, et nii palju mehi sureb liidu säilitamiseks.
1883. aasta lõpuks täitsid USA värvilised väed mõned lüngad, mis föderaalvägedes avanesid lahingute ja haiguste abil. Ehkki Sherman oli mustade sõdurite kasutamisele vastu pidanud, võttis Thomas nad hea meelega vastu. Pärisorjusest vabadusele drastiliselt liikudes oli arvatavasti parem, kui endised orjad olid sõdurid ja õpivad seeläbi järk-järgult ennast toetama, kui "kui lastakse maailma külmade heategevusorganisatsioonide poole ilma kaastunde ja abita".
Kuna föderaalvalitsused kogusid jõudu Gruusiasse tõukamiseks, polnud see ainus erimeelsus Ohioani ja rahuliku Virginia vahel. Märtsi alguses kutsus Lincoln Grant itta, et saada kõigi Põhja armee ülemaks. Keegi ei olnud üllatunud, et Grantsi sõber Sherman, mitte Thomas, asendas teda läänes komandörina, ehkki kindralmajor Thomas oli Shermani vanem. Endine kolonel Donn Piatt, 19. sajandi Toomase relvastaja ja biograaf, nimetas seda "alasti soosikuks, mis kunagi teenistust häbistas".
Oma 1864. aasta Atlanta poole sõitmise alguses lükkas Sherman Thomase plaani võtta Snake Creek Gapi kaudu oma käsk Joseph Johnstoni konföderatsiooni armee katkestamiseks ja purustamiseks. Rohkem kui kuu pärast Gruusias viibimist kannatas kannatamatu Sherman Grantile, et Thomase Cumberlandi armee aeglustas edasiliikumist - "uus vagu küntud põllul peatab kogu kolonni". Paar päeva hiljem oli ta sellises meeleolus, kui eiras Thomase nõuandeid rünnata Kennesawi mäel tugevalt juurdunud mässulisi. Föderaalkonnad kaotasid üle 2000 sõjaväelase, kui nad üritasid võtta seda, mida Thomas oli hoiatanud, et see on ületamatu seisukoht.
Thomas käskis umbes kaks kolmandikku Shermani jalaväest; tema armee oli keskne jõud, kelguhaamer neljakuulises kampaanias ja viis tee Atlanta poole. Kuid ei Sherman, Grant, sõjasekretär Edwin Stanton ega Lincoln ei maininud Thomast oma õnnitlustes. Nagu 1864. aasta Virginia kampaanias, kus kõik ametlikud kiitused ja pealkirjad läksid Grantile, oli see Gruusias kõik šermanid. Oma võidu väljakuulutamise erikorralduses tunnustas Sherman kindralmajor Henry W. Slocumi korpust sellega, et ta sisenes linna kõigepealt - ehkki Slocum oli Thomase käsu all ja oli korpust juhtinud vaid kuus päeva.
Kui Atlanta linnapea protesteeris Shermani karmi sõjaliste reeglitega, vastas kindral: "Sõda on julmus ja te ei saa seda täpsustada ... Need, kes meie riiki sõja tõid, väärivad kõiki needusi ja maleditsioone, mida rahvas võib välja valada .... Võite nagu hästi pöörduda äikese vastu. " Siis asus ta oma korruselisele marsile kurikuulsusele ja ülevusele, rüüstates maad, kui ta lõikas läbi suure konföderatsiooni.
Thomas oli teistsugusel seisukohal. Kuigi ta oli lahingus, saatis ta valvuri lojaalsusest kahtlustatava kodaniku majja, kuna ütles: "Peame meeles pidama, et see on kodusõda, võitles selle nimel, et säilitada vendlik armastus ja isamaaline usk. ühes rahvas .... Asi muutub kohutavalt groteskseks ... kui külastame abitute vanade meeste, naiste ja lastega barbaarse sõja õudusi. Peame olema võimalikult tähelepanelikud ja lahked või siis leiame, et mässuliste hävitamisel oleme hävitanud liidu. "
Isiksuse, taktika ja filosoofia vastandid olid Thomas ja Sherman eraldatud tänuväärselt ka geograafias. Sel ajal, kui Grant Virginias Leega vaeva nägi ja Sherman ruttas idapoolse konföderatsiooni, saadeti Thomas tagasi Tennessee'i, et korraldada ümber Cumberlandi riisutud armee ja tegeleda Hoodiga. Konföderatsiooni kindral oli umbes 40 000 sõjaväelasega Atlantast ära pääsenud ja hoidunud Shermani püüdmistest teda tabada. Nüüd marssis ta Tennessee kaudu põhja poole. Thomas Schöffieldi juhitud föderaalvalitsused pidid mässulisi Franklini tihedas lahingus aeglaselt kahjustama ja rängalt kahjustama, kuid detsembriks kaevati Hood Nashville'i vastas asuvale kõrgele maapinnale. Thomas kindlustas linna, kogudes samal ajal jõudu otsustavaks löögiks, kuid selle läbiviimiseks vajas ta rohkem mehi, hobuseid ja varusid.
500 miili kaugusel asuv Grant muutus kannatamatuks. Ta saatis telegrammid, kutsudes Thomast üles kolima, ja käskis tal siis "rünnata korraga". Thomas ütles pärast sõda, et teda kiusati - "äärmiselt ebaõige, nagu see oleks olnud" -, et küsida, miks Peterburi ümbrusesse juurdunud Grant ise ei sõdinud. Lüüasaamine Nashville'is "oleks olnud suurem õnnetus kui kõik, mis föderaalvägesid tabas, " ütles ta. "See oleks vabastanud tee Hoodi armee võiduliseks marsiks Kentucky kaudu ja Indiana ja Illinoisi edukaks sissetungiks, kus puudusid föderaalsed väed. Seetõttu oli viimase tähtsusega, et lahing, millest nii palju sõltus, peaks toimuma. ei tohi võidelda enne, kui ma selleks valmis olen. " Thomas jätkas planeerimist, väljaõpet ja varumist - varustades oma ratsanikke uute põlvkonda laadiva Spenceri karabiinidega.
Siis, kui ta valmis oli, külmutas torm mõlemad armeed päevade kaupa. Grant, raevunud, et Thomas ei suutnud vaenlast kaasata, otsustas ta vabastada käsust, esmalt ühe kindrali ja seejärel teisega. Lõpuks hakkas ta minema läände, et teda isiklikult tulistada. Kuid enne Washingtonist lahkumist sulas jää Tennessee keskosas.
15. detsembril tungis Thomas, teadmata, et Grant kavatseb teda vallandada, välja oma teostest Hoodi vastu. Kahe päeva jooksul purustasid tema väed mässuliste armee. Tema jalavägi, sealhulgas kaks USA värviliste väeüksuste brigaadi, purunes Hoodi vägedesse, samal ajal kui liidu ratsavägi laskus laiali oma kiirelt tulistavatel Spenceritel, kes olid mässuliste vasakpoolsuse ümber ja ümber. Peaaegu sajand hiljem võttis ajaloolane Bruce Catton lahingu kokku kahe sõnaga: "Kõik töötas."
Thomas "langeb ajalukku ... kui suur kaitsevõitleja, mees, keda ei saanud kunagi minema ajada, kuid kes polnud eriti ründav. See võib olla õige hinnang, " kirjutas Grant'i austaja ja biograaf Catton. "Kuid võib-olla tasub ka märkida, et vaid kaks korda kogu sõjas oli suur Konföderatsiooni armee, mis ajendati ettevalmistatud positsioonilt täieliku marsruudiga - Chattanoogas ja Nashville'is. Thomas andis iga kord löögi, mis selle lõpuks juhtus. "
Nashville oli ainus kihlumine, mille käigus üks armee praktiliselt hävitas teise. Kodusõja üldosakonna üliõpilane Thomas B. Buell kirjutas, et Tennessees etendas Thomas sõja "ületamatut teatri juhtimise ja kontrolli meistriteost". Nii kontseptuaalselt kaasaegne, nii ulatuslik kui see, et sellest saaks strateegilise strateegia mudel. manööver 20. sajandi sõjapidamises ". Pärast seda ei toimunud enam Sinimõrestikust läänes.
Kui verevalamine lõpuks möödus, pärast Lincolni mõrvamist ja rahvuse taastumist šokist, lähenesid Washingtoni 150 000 kõigi liidu armee sõdurite mälestusväärseima võiduprogrammi rahva ajaloos. Kõik nad, see tähendab, välja arvatud Cumberlandi armee. Kui Sherman uhkusega enne Grantit, president Andrew Johnsonit ja paljusid rõõmustavaid pealtvaatajaid läbi sai, oli Thomas juba oma paari allesjäänud väeosaga hüvasti jätnud. Nashville'is kirjeldas ta oma viimast paraadi jälgides oma mõtteid, et tema kaasasündinud reserv ei lasknud tal isiklikult lausuda:
"Külmem süda pidi olema soojenenud", nähes mehi, kes olid selle suure, tänapäevase tragöödia läbi elanud, "kirjutas ta - mehed", kes olid taltsutanud ränka rinnaga mässuliste loodete, mis ähvardasid omastada vabaduse vaatamisväärsusi, ja kes nende pronksitud ja kulunud kulmud liidu vabaduse ja terviklikkuse kaitsmisel läbi viidud raskuste, kannatuste ja avatuse aastate lummusemärke võiksid siiski säilitada kerge sammu ja kanda nooruse rõõmsaid väljendeid. "
Thomase enda noorpõlv oli juba ammu selja taga. Nelja raske tööaasta jooksul polnud ta võtnud ühtegi päeva puhkust. Rekonstrueerimise ajal juhtis ta vägesid Kentucky, Tennessee, Mississippi, Alabamas ja Gruusias. Ta oli tähelepanelik räsitud lüüa saanud sõdurite suhtes, kuid oli Ku Klux Klani ja trotslike poliitikute vastandamisel sama range kui vihasem põhjaradikaal. "Kõikjal osariikides, kus viimasel ajal mässutakse, on riigireetmine auväärne ja lojaalsus veider, " ütles ta. "Seda ei luba Ameerika Ühendriikide inimesed, kes lõpetasid mässu ja päästsid riigi."
Kui president Johnson tahtis temast täieliku kindrali teha, keeldus Thomas mõistmast sammu Johnsoni katsena kõrvale kalduda Granti edusammudest Valge Maja poole. Ta ütles, et pole pärast sõda teinud midagi edutamise väärimiseks ning kui au oli pandud sõjaaja teenistusele, oli tulnud liiga hilja. Kui ta kuulis juttu tema presidendiks nimetamisest, torkas ta seda ka. Nii valiti Grant aastal 1868 nõuetekohaselt ja viis varsti pärast seda Thomase San Franciscosse. Seal sai Chickamauga kalju 1870. aastal 53-aastaselt insuldi ja suri.
Tema keha kandnud rong ületas riigi oma naise kodulinna Troysse New Yorki, kus väed tulistasid terve tee peal salu. President Grant ja kindral-vanem Sherman juhtisid hetkeks oma kriitikat Thomase vastu ja viisid matuste ajal leinajate ringi. Kuid Southamptoni maakonna Thomase perekonnast polnud kedagi. Vahetult pärast Lee alistumist oli liidu kindral John Gibbon kuulnud Toomase õdede kannatustest ja edastas neile venna sõpruse sümboliks vagunitarbed. Judith Thomas ei nõustunud, nõudes, et tal pole vend George'i, et ta suri päeval, mil Virginia lahkus.
1879. aastal pühendasid Cumberlandi armee veteranid Washingtoni Thomas Circles'is Southamptoni silmapaistvaima poja ratsaskulptuuri. Ta elab mööda tänavat 14. tänaval Virginia poole, kuna tihe liiklus kulgeb tema ümber; võib-olla teab üks mööduja tuhandest, kes ta on ja mida ta tegi rahva heaks.
Pärast Thomase surma suutis Grant öelda, et ta oli "üks meie ajaloo suurtest nimedest, üks meie sõja suurimaid kangelasi". Sherman nõustus nii kaugele, et kirjutas, et "kogu sõja ajal olid tema teenistused transtsendentsed". Kuid ka siis mainisid kaks kindralit tema nime harva, korrates oma väiteid tema ettevaatusest. Kui kaks ellujäänud Thomase õde läksid 90-aastaseks, lubasid nad kindraliauhinna mõõgaga minna Virginia ajaloolisesse seltsi Richmondi, kus see alles jääb. Edasise leppimise žestina saatsid nad kodust väljapoole tamme tammet suurest tammest, et nad istutaksid tema Washingtoni kuju ümber.
Tammetõrud ei idanenud kunagi.
Ernest B. "Pat" Furgurson on vabaduse tõusu ja teiste kodusõja raamatute autor. Ta elab Washingtonis, DC-s