Kui arheoloogid paljastasid mullu Saksamaal Kölni kesklinnas Rooma-aegse ehitise müürid, arvasid nad esialgu, et on leidnud avaliku saali varemed. Pisikeste seinaniššide avastamine - umbes 31–20 tolli kaugusel - oli kujude hoidmiseks liiga väike ruum - viis nende varsti järelduseni: siin, endises Rooma linnas Colonias, asus riigi vanim teadaolev raamatukogu.
Guardian 's Alison Floodi andmetel peegeldavad seina nišid neid, mida nähti Celsuse raamatukogus, 2. sajandi Rooma hoones, mis asub tänapäeva Efesos, Türgis. (Ehkki selle hoone sisemus hävis 3. sajandil toimunud maavärina tagajärjel koos fassaadiga 10. või 11. sajandil, püstitasid arheoloogid Celsuse 1970. aastatel uuesti.) Selle seose põhjal suutsid teadlased nišše tuvastada. nagu kõik muistse raamatukogu umbes 20 000 rulli mahutamiseks ehitatud kapid.
Kölner Stadt-Anzeigeri Saksa uudiste väljalase Martin Oehleni sõnul ehitati Kölni struktuur linna foorumi või turuplatsi edelanurka, vahel vahemikus 150–200 CE . Roomlased asutasid Reini jõe kallastele umbes sajand varem 50. aastal Kölni, tollal tuntud kui Colonia. Linn, mis oli Saksamaa alama provintsi pealinn ja asus mõne Rooma mõjuvõimsa keiserliku kuberneri kohale, tekkis peagi elujõuline kaubandus- ja tootmiskeskus.
Arvestades raamatukogu keskset asukohta, usub Schmitz, et see oli avatud kogu linnale, mitte ühele eraisikule ega vallajuhile. Ta soovitab kohalikel elanikel vabalt tutvuda hoone ulatusliku kollektsiooniga, kasutades näiteks redelit kõrgematele riiulitele jõudmiseks või pärgamendi siltide kontrollimiseks asjakohaste kirjutiste leidmiseks.
Dagmar Breitenbach Saksa saatejaamast Deutsche Welle kirjutab, et Kölni Bodensekmalpflege (Kölni ajaloolise säilitamise kontor) direktor Marcus Trier hindab raamatukogu mõõtmeteks umbes 66 30 jalga ja seisis kahe loo kõrgusel. Rooma tarkuse- ja sõjajumalanna Minerva kuju ausammas lisati tõenäoliselt pärast esialgset ehitust, vahendab The Art Newspaper Catherine Hickley.
"[Struktuur] on vähemalt varaseim raamatukogu Saksamaal ja võib-olla ka Rooma loodeprovintsides, " räägib Kölni Rooma-germaani muuseumi arheoloog Dirk Schmitz Floodile. Kuid ta spekuleerib, et tulevikus võiks leida rohkem Rooma raamatukogusid. "Võib-olla on palju Rooma linnu, kus on raamatukogud, kuid neid pole välja kaevatud, " lisab ta. "Kui me oleksime just alused leidnud, poleks me teadnud, et see on raamatukogu. Seda, et sellel olid niššidega seinad, saime öelda. ”
Arheoloogid avastasid leiukoha Kölni kesklinnas asuva protestantliku kiriku ehitustööde käigus, märgib Oehlen. Raamatukogu integreeritakse uue hoone maa-alusesse garaaži, kus kaks võimalikku parkimiskohta kuvavad iidse konstruktsiooni seinu ja kolme pärgamendi niši.
