Lapsed kogu Ameerikas naasevad sel sügisel kooli ja olen kindel, et vanemad on teinud kõik endast oleneva oma noorte ettevalmistamiseks - mis hõlmab loodetavasti kõiki vaktsiine ja võimendajaid. Kuid ka mitte kõige hoolikamad jõupingutused ennetava tervishoiu poole ei päästa teie last veast, mis on aastakümneid mängupaiku vaevanud. Ma räägin mütsidest. Võite proovida eneseimmuniseerimist - kasutades nimetissõrme, et jälgida kahte ringi, mida kahe käe tagaküljel on kaks punkti, millele on lisatud retseptivabaduse luule -, kuid peaaegu alati on vajalik pidev uuesti rakendamine. Ja volditud paberiga koobaspüüdjad ei tee muud, kui indutseerivad mõjutatud isikutel platseeboefekti.
Kuid täie tõsidusega võib mõnelegi teist üllatus olla teadmine, et kaasvõsad on tegelikult üsna reaalsed -, kuid need ei ole mingi kummaline, väga nakkav haigus, mis vaevab vastassoost inimesi. „Cootie” on lihtsalt täide släng, mida kolm tüüpi kutsuvad inimese anatoomia koju: pea täid, kes elavad eranditult peanahal; kehatäid, mis elavad rõivastel ja rändavad nahale toitmiseks; ja häbememokad, mis peaksid olema üsna iseenesestmõistetavad. See, et me võime varjata mitut sama parasiidi sorti, tundub üsna kole. Kuid uuringud näitavad, et kuna need kriitikud on meie kehaga nii tihedalt kohanenud, on täid üsna kasulikud inimese evolutsiooni verstapostide valgustamiseks.
2004. aasta uuringus nimetas Florida ülikooli imetaja David Reed ja tema kolleegid kogu maailma pea ja keha DNA-d. Nad leidsid kahte geneetiliselt erinevat tüüpi peakatte, ühe leiti kogu maailmas ja teise ainult Ameerikas. Kummalisel kombel on see võimalik, kui kaks lohe rühma elaksid kahe mandri eri liigi peadel, väidavad teadlased. Reed väitis, et nii kaasaegsetel kui ka arhailistel inimestel olid oma tüüpi täid. Kui kaasaegsed inimesed --- Homo sapiens --- hakkasid Aafrikast välja kolima, oleksid nad segunenud Homo erectusega --- Homo sapiens'i evolutsioonilised eelkäijad, kes elasid Aasias ja Ida-Aafrikas --- korjates oma arhailisi parasiite tee uude maailma. Need leiud aitavad tugevdada „Aafrikast väljas” teooriaid inimpäritolu ja varase rände kohta. (Autor Guy Gugliotta kirjutas Smithsoniani 2008. aasta juuli numbri jaoks teose inimrände kohta.)
Veel üks Reedi ja Didier Raoult 'poolt 2008. aastal tehtud 1000-aastaste Peruu muumiate kohta tehtud täppiuuring tegi kohutavat tööd ühe pikaajalise uurimisaja müüdi lahtiütlemisel: idee, et eurooplased tutvustasid täid Ameerikasse. Kui eurooplased olid uute haiguste, nagu rõuged, toomises süüdi, näitavad muumiad, et täid olid uues maailmas elus ja hästi, enne kui kulla- ja hiilgejahi maadeavastajad need kaldad arreteerisid. Lisaks on muumiate täide DNA identne Aafrikast pärit täide DNA-ga, pakkudes täiendavat tuge inimese evolutsiooni ja migratsiooni difusioonilaine mudelile.
Täid näitavad ka seda, millal inimesed hakkasid riideid kandma. Varased inimesed kaeti ahvile sarnaste juustega, kuid hakkasid nahka näitama umbes 3, 3 miljonit aastat tagasi, kui nad asusid elama kuumas, savannikeskkonnas. (Paljas nahk soodustab higistamist ja on kohutav viis jahedana hoidmiseks, evolutsiooniliselt võttes pidi juustel olema suur osa juustest.)
Kuna inimesed hakkasid savannist välja liikuma jahedamatesse kliimatingimustesse, pidid nad hakkama end varjama. Kui nad hakkasid riideid kandma, oli see alati halli ala. Kuid sel möödunud kevadel vaatas Pennsylvania osariigi ülikooli Andrew Köögi juhitud teadlaste meeskond täiuse DNA-d ja jälgis, millal pea täid erinesid keha täidest, mille küünised on kohandatud riide külge klammerduma. See erinevus oli umbes 190 000 aastat tagasi. (Geneetik Mark Stonekingi juhitud 2003. aasta uuring andis kuupäeva umbes 107 000 aastat tagasi.) Meeskond järeldas, et inimesed hakkasid sel ajal riideid looma ja kandma.
Ja muidugi võivad mõned teist seal mõelda, kust see intiimne, kolmas sordi tüüp tuli. Kummalisel kombel näitab DNA-rekord, et tema lähim sugulane on gorilladele levinud täht. Teadus peab veel selgitama, kuidas see juhtus. Võib-olla on õlleprillide halb juhtum?
Seda silmas pidades on peaaegu kindel, et kooliealised marsivad peagi õe kabinetti, et kontrollida täide. Ja kuigi meil võib nendega mängude ja laulude saatel lõbus olla, ei tohi kaasvõsasid kergekäeliselt võtta.
Jesse Rhodes on Smithsoniani ja ajaveebide ajakirja Around the Mall toimetuse assistent .
