3. jaanuaril tegi Hiina ajalugu, kui temast sai esimene riik, kes maandas sondi Kuu kaugemas servas. Teemade hulgas, mida teadlased lootsid Chang'e 4 kaudu uurida, nagu sond on teada, on see, kui hästi taimed kasvavad äärmise kuukeskkonna keskel. Nagu selgub, pole vastus üldse eriti hea.
Hiina teatas varem sel nädalal, et Chang'e 4 pardal olnud puuvillaseemned on tärganud, tähistades esimest korda seda, et bioloogilisi aineid kasvatati Kuul (ehkki spetsiaalses konteineris). Kuid kahjuks vaid 24 tundi hiljem kuulutasid Chongqingi ülikooli ametnikud puuvillataime surnuks, vahendab The Independent Harry Cockburn.
Puuvill oli asetatud kanistrisse, mis sisaldas ka kartuliseemneid, arabidopsise (või kivikõru) seemneid, pärmi ja puuvilja kärbsemune. Mahuti täideti pinnase, vee ja õhuga, luues nn minikuu biosfääri, nagu kirjeldas katse kavandanud Chongqingi ülikool. Quartzi Echo Huangi sõnul oli teadlaste lõppeesmärk saada ülevaade sellest, kuidas tulevased kuu kolonistid seal toitu kasvatada võivad.
Seemikud kosmoses! Esimene ChannE4 minibiosfääris kasvav Kuul kasvav puuvillataim https://t.co/L8YpXqoVIG pic.twitter.com/3NVoCBUn5M
- China Xinhua News (@XHNews), 15. jaanuar 2019
Varsti pärast Chang'e 4 maandumist andsid teadlased kanistrile eemalt käsu hakata selle temperatuuri, vee ja valguse taset reguleerima. Alguses läks kõik hästi, kuid siis hakkasid temperatuurid biosfääris järsult kõikuma, muutes võimatuks igasuguse elu. Chieqingi ülikooli Xie Gengxin ütles CNN- i Yong Xiongile ja Ben Westcottile, et kontrollrühm lõpetas eksperimendi üheksa päeva pärast.
“Ehkki meil on kaks temperatuuri reguleerivat plaati, oli temperatuur ikkagi Kuu kohal kella 10.30 paiku temperatuuril 30 kraadi (86 kraadi Fahrenheiti järgi) üle 30 kraadi. Nagu kõik teavad, ei saa paljud taimed [selle] temperatuuriga idaneda, ”räägib Xie.
Ta lisab, et kuigi projekti lühendati, peab ta seda siiski õnnestunuks. Ja teised teadlased on sellega nõus, sealhulgas Simon Gilroy, Wisconsini-Madisoni ülikooli botaanikaprofessor, kes uuringuga ei tegelenud.
"Kui me tahame elada kauem maapinnast eemal, kas võiksime kaasa võtta bioloogia, mida meie elus hoidmiseks kasutame?" Räägib Gilroy intervjuus NPR- i esindajale Amy Heldile. "See on fantastiline, kui saan öelda, jah, see on esimene väike samm sellel teel."
Surnud puuvillataimed kõrvale jättes näib, et Hiina missioon läheb hästi ning see võib anda tulevikukuuuuringute jaoks suuri lubadusi. Varem olid kosmoseaparaadid fotografeerinud Kuu kaugeimat külge, mis jääb Maast pidevalt eemale, kuid ükski neist polnud sinna maandunud. Chang'e 4 taga olevad teadlased loodavad kasutada teedrajavat sondi, et saada rohkem teada Kuu geoloogia ja interjööri kohta.
Chang'e 4 on puutunud alla Von Kármáni kraatrisse, mis asub Aitkeni basseinis Kuu lõunapooluse lähedal. Kraater on New York Timesi Steven Lee Myersi ja Zoe Mou sõnul üks kuu vanimaid ja sügavamaid. Seetõttu võib sellel olla olulisi vihjeid taevakeha ja laiema Päikesesüsteemi arengu kohta.
