Kummi saab valmistada mitme erineva taime lateksist, kuid enam kui 90 protsenti looduslikust kautšukist pärineb puudest. Täpsemalt Kagu-Aasias asuvad Hevea brasiliensise puud - fakt, mis ajab mõned kummieksperdid närvi. Kasvatajad ei suuda tulevase oodatava nõudluse jaoks piisavalt piisavalt kummi toota ning puid ohustavad praegu nii lehemädanik kui ka kliimamuutused.
Nii et kui teadlased võivad saada USA edelaosast ja Mehhiko põhjaosast pärit õitsemise põõsa, mida nimetatakse guayule alternatiivse kummitootjana, võib see olla hea asi. Ja eksperdid lähenevad, teatab Cade Metz for Wired .
Maailm on sellest kummiprobleemist aastaid teadnud, mis on osa põhjusest, et sünteetilist kautšukit kasutatakse paljudes mänguasjades ja isegi sõiduautodes. Kõrgjõudlusega kummil peab siiski olema naturaalset kraami - see kestab kaua ja võib jääda suhteliselt jahedaks isegi siis, kui see kannab raskeid koormusi lennuki- või veoautorehvidena.
Guayule kasutab palju vähem vett kui troopiline Hevea - see on ju kõrbepõõsas. Ja guayule suurem geneetiline mitmekesisus tähendab, et ühe haiguse tõttu on see vähem tõenäoline. Põõsast saab koristada ka masinatega, selle asemel, et hoolikalt käega katsuda, nagu puud on, selgitas Jesse Emspak ajakirjale Scientific American .
Unistused Hevea asendamiseks guayule pole uued. Kui Jaapan vallutas Singapuri 1942. aasta veebruaris, kaotasid USA ja liitlased juurdepääsu 95 protsendile kummitarvetest. Californias Salinas asuva erakorralise kautšuki projektiga alustati ulatuslikke pingutusi loodusliku kautšuki parema allika leidmiseks. Osa ettevõtmistest hõlmas jaapani ameeriklaste töölevõtmist Californias Manzanari laagris. Ajakirja Keemiline pärand kohta kirjutab Mark R. Finlay:
Selle loo keskmes on nii fotosünteesi asjatundja kui ka kveeker, patsifist ja sotsiaaldemokraat Robert A. Emerson. California tehnoloogiainstituudis asuv Emerson oli veendunud, et internipoliitika oli "organiseeritud püüdlus jaapanlaste orjuseks taandamiseks". Interneeritute hulka kuulusid paljud vilunud keemikud, botaanikud, taimefüsioloogid ja puukoolid ning Emerson uskus, et teadus - täpsemalt guayule kummi tootmine - näitab, et paljud Jaapani ameeriklased olid "rohkem kui valmis" oma riiki teenima ja oma panuse andma. rahva kaitseks.
Nii Ansel Adams kui ka Dorothea Lange tegid pilte interneeritutest, kes kasvatasid kuivas orus guajaalitaimi. Kahjuks olid Jaapani ameeriklaste suhtes eelarvamused tugevad. Finlay kirjutas, et tollane juhtiv loodusliku kautšuki ekspert David Spence "kirjeldas Manzanari teadlaste metoodikaid" erakordselt huvitavatena ", kuid ta ei tahtnud" seguneda "milleski, mis abistas" jaapanlasi ". Pärast Jaapani ameeriklaste laagritest vabastamist kuivas guayule tootmine ära. Siiski teavad interneeritute põõsa kasvatamisel ja selle mahla ekstraheerimisel tehtud avastused endiselt tänapäevaseid guajaamupüüdlusi.
Kuid iga taim annab ainult väikese koguse kummi, kirjutab Metz väljaandele Wired . Nii pöörduvad teadlased tänapäeval arenenud geenitehnikate poole, et aidata guayule oma potentsiaali täita. Aasta lõpuks peaks teadlastel olema kogu taime genoom, sealhulgas geenid, mis määravad taime suuruse, kuju ja lateksi välja paiskuvate rakkude arvu. Metzi aruanded:
Paranemisvõimalused on tohutud - osaliselt seetõttu, et guayule on nii ala aretatud, osaliselt seetõttu, et aretustehnoloogia areneb nii kiiresti. "Guayule'i kauba loomine, millega me siin kõik tegeleme, on teaduse taga. See pole peaaegu kunagi nii, " väidab [USDA teadlaste Colleen] McMahan. "Me teadsime enne genoomi kunagi sekveneerimist palju seda, kuidas suurepärased inimesed arenesid. Me teame guayule aretamise kohta nii palju vähem. Kuid nüüd saame kogu selle teabe selle toimimise kohta."
Yulexi korporatsioon nimega ettevõte töötab ka hübriid-guajaamtaimede aretamiseks, mis ühendavad mitme erineva tüve parimad omadused. Ettevõtte teadlane Eric Mathur ütleb, et nende parim hübriid on supertaim, mis võib toota meeter tonni kummi ühe aakri kohta guayule. Põllumeeste piisavalt guayule kasvatamise saamine on endiselt väljakutse ja see, kui kiiresti see juhtuda võib, pole endiselt kindel.
Kuid kui Yulexil, Mathuril ja teistel teadlastel õnnestub, võib guayule olla mõne aasta pärast Ameerikas toodetud loodusliku kautšuki suur allikas.
