Juulis 2005 alustasin seda suurt seiklust, sõites Chicagost Washingtoni, et võtta vastu uus töökoht. Reis andis mulle palju aega mõtiskleda, kas olin teinud õige otsuse. Lõppude lõpuks, ma armastasin Chicagot, oma kodu Oak Parkis ja oma tööd Chicago ajaloolise seltsi presidendina. Kuid tagasi oli juba liiga hilja. Olin nõustunud saama Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuurimuuseumi asutajaliikmeks - see on võimalus ja kohustus kogukonna ees, mis kaaluvad minu reservatsioonid kaugelt üles.
Sellest loost
Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riikliku muuseumi ehitamine
OstaSeotud sisu
- Eksklusiivne fotograafia Aafrika-Ameerika ajaloomuuseumi seest pakub näpunäiteid, mis ees ootab
- Kuulutatakse välja muusikaline rivistus Aafrika-Ameerika ajaloomuuseumi avamiseks ja see on suurepärane
Esimesel tööpäeval ütles mulle, et meil on ajutised kontorid kuskil National Mall'i lähedal. Ja kui ma ütlen “meie”, mõtlen ma mind ja ainsat teist töötajat Tasha Colemanit. Tasha otsisime meie kontorid üles ja leidsime need lukustatud, nii et läksime hoone vastuvõtulaua juurde ja küsisime võtit. Nad ütlesid: me ei tea, kes te olete; me ei anna teile lihtsalt võtit.
Seejärel läksin hoone turvabüroosse ja teatasin neile, et olen uus muuseumi direktor ja soovin juurdepääsu oma kontoritele. Ohvitser ütles ei, sest meil pole teie kohta arhiivi.
Helistasin tagasi lossi, Smithsoniani peakontori hoonesse ja kinnitasin, et meid peaks lubama sisse. Kuna seisin lollilt lukustatud ukse poole vaadates, kõndis hooldusmees, lükates käru, kus oli mõnda tööriista. Üks nendest tööriistadest oli varingubaar. Nii et me laenasime selle ja tungisime oma kontoritesse.
Sel hetkel mõistsin, et keegi pole selleks ettevõtmiseks tegelikult valmis, ei Smithsonian, mitte Ameerika avalikkus ja võib-olla isegi mitte mina.
Sel 24. septembril võtavad muuseumi töötajad, keda on praegu ligi 200, tervitada avalikkust Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis, Smithsonian Institutioni 19. muuseumis. Avame National Mall'is 540 miljoni dollari suuruse hoone, kus on 400 000 ruutjalga maja ja kus kuvatakse mõned enam kui 35 000 esemest, mida oleme kogu maailmast kogunud. Mis aeg on selle muuseumi avamine, president Barack Obama ametiaja lõppedes ja ajal, mil rassiküsimustes on vaja selgust ja mõistmist.
Esiteks tahan ma teile siiski pisut rääkida sellest, kuidas me selleni jõudsime.
Autor, Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riikliku muuseumi asutajaliige, poseerib muuseumi ees, mis avatakse üldsusele 24. septembril. (Allison Shelley) **********
See hetk sündis sajandeid kestnud sobivatest ja pettunud üritustest mälestada Aafrika-Ameerika ajalugu riigi pealinnas. 1915. aastal pakkus grupp kodusõja Aafrika-Ameerika veterane Washingtonis välja muuseumi ja mälestusmärgi. 1929. aastal kirjutas president Calvin Coolidge tegelikult alla memoriaalile, mis tähistab „neegrite panust Ameerika saavutuste saavutamisse“. Sellega lõpetati suur depressioon.
1960. ja 70. aastatel väljapakutud ideed leidsid kongressi liikmete seas vähe tuge. Soov muuseumi loomise järele taandus 1980ndatel tänu teiste seas Texase esindajale Mickey Lelandile. Gruusia esindaja John Lewise 80-ndate aastate lõpus esitatud seaduseelnõu ajendas Smithsonianit alustama ametlikku uuringut selle kohta, milline võib olla afroameeriklaste “kohalolek” National Mall'is. Uuringus jõuti järeldusele, et kohalolek peaks olema eraldi muuseum, kuid eelarvega seotud probleemid vähendasid algatust.
2003. aastal uuris president George W. Bushi nimetatud komisjon seda küsimust uuesti ja avaldas raporti, mille pealkiri peegeldas selle otsust: “Aeg on kätte jõudnud.” Kongress võttis vastu seaduse, millega muuseum sai sel aastal loa.
Muuseumi direktoril jäi vaid visioon sõnastada, töötajad palgata, leida koht, koguda kogu, kus seda polnud, hankida projekteeritud ja ehitatud hoone, tagada, et rohkem kui 500 miljonit dollarit saaks koguda eraisikutelt avalikes allikates, leevendage afroameerika muuseumide seas muret kogu riigis, näidates, kuidas NMAAHC loomine oleks kõigile muuseumidele kasulik, õppige tegema koostööd mis tahes kultuuriasutuse ühe võimsaima ja mõjukaima juhatusega ning vastama kõigile argumentidele - mõistlik ja muidu - see muuseum oli tarbetu.
Ma teadsin, et uus muuseum pidi täiendama ameerika ajaloo rahvusmuuseumi Mall. Ma töötasin seal 12½ aastat, kõigepealt kuraatorina ja seejärel kuraatoriasjade kaastöötajana. (Kolleeg ja ma kogusime lõunasöögikoha Greensboro lisandmoodulitest, mis on üks muuseumi allkirjade artefakte.) Kuid kogu oma tööelu olen olnud ajaloolane. Ma teadsin, et Ameerika lugu on ühe hoone jaoks liiga suur.
Taskupank, c. 1926, kujutab rahvusliku neegrite memoriaali, mida kunagi ei ehitatud. (Wendel A. White) Smithsonian teeb midagi sellist, mida ükski teine muuseumikompleks ei saa: avab avalikkusele Ameerika elamuste tutvustamiseks erinevad portaalid, olgu selleks siis Smithsoniani Ameerika kunstimuuseum või National National Air and Space Museum või American Indiani rahvusmuuseum. Avatav portaal võimaldab selle riigi mõistmist keerukamal ja täielikumal viisil.
Aafrika-Ameerika elu määravaks kogemuseks on olnud vajadus leida mingil moel väljapääs, koondada jõulisus, leidlikkus ja visadus, et selles ühiskonnas oma koht luua. See ettevõtmine on sajandite jooksul kujundanud selle rahva ajalugu nii sügavalt, et Aafrika-Ameerika ajalugu on paljuski Ameerika põhiline ajalugu. Enamik hetki, kus Ameerika vabadust on laiendatud, on seotud Aafrika-Ameerika kogemusega. Kui teid huvitavad Ameerika vabaduse mõisted, kui olete huvitatud õigluse, võimaluste ja kodakondsuse laiendamisest, siis olenemata sellest, kes te olete, see on ka teie lugu.
Muuseumid, mis on spetsialiseerunud konkreetsele etnilisele rühmale, keskenduvad tavaliselt ainult selle rühma siseringi vaatenurgale. Kuid lugu, mida me jutustama hakkame, on sellest suurem; see hõlmab mitte ainult Aafrika-Ameerika ajalugu ja kultuuri, vaid seda, kuidas see ajalugu on Ameerika identiteeti kujundanud. Minu eesmärk viimase 11 aasta jooksul on olnud muuseumi loomine, mis oleks eeskujuks rahvale, keda mulle õpetati: rahvas, kes oli mitmekesine; see oli õiglane; see oli alati hädas, et ennast paremaks muuta - end täiustada, järgides meie alusdokumentides toodud ideaale.
Muuseumi visioon oli üles ehitatud neljale sambale: üks oli mälu jõu rakendamine, et aidata Ameerikal valgustada oma mineviku kõiki pimedaid nurki. Teine eesmärk oli näidata, et see oli midagi enamat kui inimeste teekond - see oli rahva lugu. Kolmas pidi olema majakas, mis valgustas kõigi teiste muuseumide kogu tööd ühistööna ja mitte konkurentsitihedalt. Ja viimane - arvestades inimeste arvu kogu maailmas, kes esmakordselt õppisid Ameerikat Aafrika-Ameerika kultuuri kaudu - pidi kajastama Aafrika-Ameerika kogemuse globaalseid mõõtmeid.
Üks suurimaid väljakutseid, millega silmitsi seisime, oli maadlemine väga erinevate eeldustega, milline muuseum peaks olema. Oli neid, kes arvasid, et föderaalselt toetatavas muuseumis on võimatu avameelselt uurida mõnda ajaloo valusat külge, nagu orjus ja diskrimineerimine. Teised leidsid, et uue muuseumi ülesandeks on kujundada tulevaste põlvkondade mõtteviis ja nad peaksid seda tegema ilma arutlemata hetkede üle, mis võiksid afroameeriklasi kujutada lihtsalt ohvritena - sisuliselt luua muuseum, mis rõhutaks kuulsaid esimesi patse ja positiivseid pilte . Vastupidi, mõned arvasid, et see institutsioon peaks olema holokaustimuuseum, mis kujutas „mida nad meiega tegid“.
Arvan, et muuseum peab olema koht, mis leiab õige pinge valuhetkede ja vastupanuvõime ning meeliülendamise lugude vahel. Esineb hetki, kus külastajad saavad minevikuvalude üle mõtiskledes nutma hakata, kuid nad leiavad ka palju rõõmu ja lootust, mis on olnud Aafrika-Ameerika kogemuse nurgakivi. Lõppkokkuvõttes ma usun, et meie külastajad ammutavad ajaloo õppetundidest tuge, inspiratsiooni ja pühendumust Ameerika paremaks muutmiseks. Meie kodumaal on praegusel ajal suur vajadus kontekstuaalsuse järele ja selguse järele, mis tuleneb oma ajaloo mõistmisest. Ma loodan, et muuseum võib mängida väikest osa meie rahva abistamisel oma piinatud rassilise minevikuga. Ja võib-olla isegi aitab meil natuke leppimist leida.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja septembrinumbrist
Osta**********
Olin ajaloost lummatud, enne kui olin piisavalt vana, et sõna kirjutada. Mu isapoolne vanaisa, kes suri päev enne 5-aastaseks saamist, luges mulle alati ette ja ühel päeval tõmbas ta välja raamatu, millel oli laste foto. Ma ei mäleta, kas nad olid mustad või valged, aga mäletan teda öeldes: “See pilt on tehtud 1880. aastatel, nii et kõik need lapsed on tõenäoliselt surnud. Pealkiri ütleb: 'Tundmatuid lapsi'. 'Ta pöördus minu poole ja küsis:' Kas pole häbi, et inimesed saaksid oma elu elada ja surra, ja kõik see ütleb: 'Tundmatu'? "Olin jahmunud, et keegi ei teadnud, mis neist lastest sai. Muutsin nii uudishimulikuks, et iga kord, kui vaatasin vanu pilte, mõtlesin, kas neis olevad inimesed on elanud õnnelikku elu, kas neid on diskrimineerimine mõjutanud ja kuidas on nende elu kujundanud meie rahva.
Mineviku mõistmine oli midagi enamat kui abstraktne kinnisidee. Ajalugu sai minu jaoks viisiks mõista enda elus väljakutseid. Ma kasvasin üles New Jersey linnas, kus mustanahalisi oli väga vähe. Rass kujundas mu elu juba varases nooruses. Ma mäletan aega põhikoolist, kui me mängisime palli ja seal oli väga palav. Rivistusime ühe lapse maja taga asuvatele trepiastmetele. Tema ema tuli välja ja hakkas veeklaase välja andma. Ja kui ta mind nägi, ütles ta: “Jooge voolikust välja.” Vanemaks saades tahtsin aru saada, miks mõned inimesed kohtlesid mind õiglaselt ja teised kohtlesid mind kohutavalt. Ajalugu sai minu jaoks vahendiks elatud elu mõistmiseks.
Kolledžis ja magistriõppes koolitasin linnaajaloolaseks, spetsialiseerudes 19. sajandile. Ja kuigi ma õpetasin mitmes ülikoolis ajalugu, armusin muuseumitesse, eriti Smithsoni instituuti. Mulle meeldib öelda, et olen ainus inimene, kes lahkus Smithsonianist kaks korda ja naasis. Alustasin oma ajaloolase karjääri Rahvuslikus Õhu- ja Kosmosemuuseumis. Siis sai minust Los Angelese California Aafrika-Ameerika muuseumi kuraator. Sealt naasin tagasi Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumi ja seejärel juhtisin Chicago Ajalooühingut. Ja nüüd olen jälle tagasi.
Üks minu lemmikraamatuid, mida ma sageli oma ülikooli klassiruumides kasutasin, on Jean Toomeri „ Roo”, oluline novelli kogumik Harlemi renessanssist. Üks lugu hõlmab paari, kes elab hoone esimesel korrusel, ja meest, kes on aheldatud ja varjatud ülemisel korrusel. Paar võitleb alati; tundub, et nad lihtsalt ei suuda välja selgitada oma pinge põhjust. Teise korruse mees sümboliseerib orjanduse mälestust ja mõju. Raamat soovitab, et kuni see paar - kuni Ameerika - ei tule selle inimesega ülakorrusele, ei leia nad kunagi rahu.
Smithsonian on suur kokkutulek, kes puutub kokku erinevate vaatepunktidega. Muuseumi peamine eesmärk on aidata Ameerikal rassiküsimustes leida mis tahes rahu.
**********
Selle muuseumi korraldamine oli nagu kruiisi võtmine samal ajal, kui laeva ehitate. Sajad prioriteedid, kõik kiireloomulised, kõik vajavad tähelepanu minu väga väikeselt usklike ringilt. Otsustasin, et peame algusest peale käituma nagu muuseum. Selle asemel, et lihtsalt kavandada kümmekond aastat eemal asuvat hoonet, pidasime oluliseks näituste kureerimist, raamatute avaldamist ja virtuaalse muuseumi veebis meisterdamist - sisuliselt potentsiaalsetele annetajatele, kogujatele oma töö kvaliteedi ja loovuse demonstreerimist., Kongressi liikmed ja Smithsonian.
Ilma kollektsioonideta, vaid seitsme töötajaga ja ilma ruumi enda omaks nimetamata käivitasime oma esimese näituse 2007. aasta mais. Programmi “Laske oma motol olla vastupanu: Aafrika-Ameerika portreed” jaoks laenasime rahvusportreelt harva nähtud teoseid. Galerii. Valisime külaliskuraatoriks kalli sõbra ja andeka teadlase Deborah Willise. Näitasime töid portreegaleriis ja New Yorgi rahvusvahelises fotograafiakeskuses. Sealt edasi läks see rahvusreisile.
Sellest strateegiast sai meie viis, kuidas kuidagi välja pääseda. Hiljem saime Ameerika ajaloo muuseumis spetsiaalse ruumi ja hakkasin palkama kuraatoreid, kes kajastasid Ameerika mitmekesisust. Vahel võtsin mõne näitsiku, kuid kui ma väitsin, et me räägime põhilist Ameerika lugu, siis vajasin ma mitmesuguseid vaatenurki. Nüüd on minu töötajate mitmekesisus minu jaoks uhkus ja peaks olema kõigile, kes muuseumidest hoolivad.
Töötajate arvu suurenemisega korraldasime 12 näitust, mis hõlmasid kunsti (Hale Woodruffi seinamaalingud, Scurlocki stuudio fotod), kultuuri (Marian Anderson, Apollo teater) ja ajalugu, mis tähendas keeruliste probleemide pealetungi. Tegime tahtlikult näitusi, mis tekitasid provokatiivseid küsimusi, et testida, kuidas esitada poleemikat ja teha kindlaks, kuidas meedia või kongress reageerida võiks. “Orjus Jeffersoni Monticello juures: vabaduse paradoks, ” oli Monticello ajaloolise paigaga tehtud koostöö omamoodi veekogu. Muidugi läks orjuse teema Ameerika dilemma tuuma - vabadusele rajatud rahva vasturääkivusele, keelates selle õiguse orjastatule. Orjus on üks kaasaegse Ameerika diskursuse suurtest mainimatutest, kuid me arvasime, et peame selle teemaga silmitsi seisma viisil, mis näitas, kui suure osa Ameerika minevikust kujundas see, mida tol ajal nimetati „omapäraseks institutsiooniks“. Me tõstsime ühte neist ikoonilistest. Jeffersoni kujusid, kuid me panime selle müüri ette, millel oli Monticello orjastatud 600 elaniku 600 nime, nii et neid inimlikustada ja näidata, et üks ei saa aru Jeffersonist ja teistest asutajatest, ilma et orjus vaevaks.
Teine väljakutse oli raha kogumine muuseumi ehitamiseks ja sisustamiseks. Lõppkokkuvõttes oli meil vaja koguda 540 miljonit dollarit avalikest ja eraallikatest. Mulle tuletati tihti meelde, kui suur see arv oli, tavaliselt unetuse hetkedel kella 2 paiku. Võib-olla juba esimesel nädalal või kaks pärast siia saabumist saime oma esimese suurema annetuse, miljoni dollari suuruse kingituse kindlustusseltsilt Aflac. Olin nii osav, karjusin: “Jah, kallis, me saame seda teha!” Ja siis tuletas keegi mulle meelde, et muuseumi vajaks meie eesmärgi saavutamiseks veel sadu selliseid kontrolle. Suurepärane. Mõistsin, et pean tõenäoliselt tegema rohkem kui tuhat ettekannet.
Reisides neid esitlusi, nägin ma rohkem ronge, rohkem lennukeid, rohkem rendiautosid, rohkem hotellitube kui keegi pidi. Kuid õppisin kaks olulist asja. Esimene on see, kui kaugele ma ühe päevaga jõuan: Denver ja tagasi. Mida kaugemal, mu keha laguneb. Teine tuli 2008. aastal, kui hakkasime tõsiselt raha koguma, kuna riik seisis silmitsi tõsiseima majanduskatastroofiga pärast suurt depressiooni. Asjad olid halvad, kuid olin hämmingus muuseumi toetuse üle ka kõige halvematel aegadel. Muuseumi rahakogumise edu võti oli loomingulise arendustöötaja töö, millele lisandusid Dick Parsons, Linda Johnson Rice ja Ken Chenault. Koos teiste muuseuminõukogu liikmetega andsid nad oma aja ja kontaktid muuseumi teoks tegemiseks. Ameerika on nende vabatahtliku teenistuse eest võlgu.
Võib-olla oli see minus kuraator, kuid kõige rohkem valmistas mulle muret see, kas me leiame ajaloo asju, esemeid, mis räägiksid selle kogukonna lugu. Mõned muuseumi varased plaanid rõhutasid artefakte, osalt veendumuse põhjal, et neid on vähe koguda ja tehnoloogia suudab tühimiku täita. Kuid ma juba teadsin, et isegi kui teil on parim tehnoloogia, siis tehnoloogiapõhine asutus kukub läbi. Inimesed tulevad Smithsoniani muuseumidesse autentseid uudistama, Dorothy rubiin susse või Wrighti lendlehte või Hope Diamond'i või Greensboro lõunasöögikohta vaatama. Nii et minu jaoks oli kõige pakilisem küsimus järgmine: kust me leidsime kollektsioone, mis vääriksid Aafrika-Ameerika rikkalikku ajalugu?
Esimene objekt kõndis otse uksest. Esimese kuu jooksul sain kõne ühelt Washingtoni mittetulundusühingult, kes ütles, et Ladina-Ameerika teadlane soovib minuga kohtuda. Mu naine oli endiselt Chicagos tagasi ja töötasin hilistel tundidel ning kontorisse ei jäänud kedagi teist. Ma ütlesin kindlasti.
See teadlane Juan Garcia, kes identifitseeris end musta ecuadorena, tuli kohale ja hakkas rääkima selle uue muuseumi tähtsusest. Ta selgitas, et ta oli kuulnud minu nägemust Aafrika-Ameerika ajaloost kui Ameerika olulist lugu. Ta lisas: „Kui suudate selle loo tsentraliseerida, annab see paljudele meist teistes riikides lootust, et suudame seda teha. Sest praegu on must kogemus Ecuadoris vähe teada ja alahinnatud. ”Lõpetasime pikka aega juttu, enne kui ta ütles:„ Ma tahan teile kingituse anda. ”Nii jõudis ta sellesse kasti ja tõmbas nikerdatud eseme välja. tüüpi, mis oli mulle täiesti võõras.
Ajalooliselt oli Garcia kogukond orjusest pääsemiseks põgenenud soodesse, mistõttu nende peamine transpordiviis oli kanuu. Ja eakate naiste roll oli kanuuistmete nikerdamine. Mis tal oli, oli kanuuistme, mille oli teinud kas tema ema või vanaema. Istmele oli ta nikerdatud Anansi ämbliku kujutisi - vaimu, mis Lääne-Aafrika rahvaluules nii suur on. Nii et ma istusin Washingtonis koos kellegagi Ecuadorist, kes oli just andnud mulle artefakti, millel olid Aafrikaga tugevad sidemed - võimas meeldetuletus, et me ei räägi mitte ainult rahvuslikku, vaid ka globaalset lugu.
Sealt edasi kollektsioon kasvas ja arenes koos muuseumi kontseptsiooniga. Kui meil esialgu konkreetset objektide loetelu polnud, kuna muuseumi näituseplaanid tahkusid, siis ka meie soov teatud esemete järele. Me ei teadnud kõiki vajalikke asju, kuid ma teadsin, et leiame need lõpuks, kui oleme otsimisel loomingulised.
Kontsad Dabney N. Montgomery poolt 1965. aastal Selmas Montgomery märtsini kantud kingadest on vaid üks tuhandetest hinnalistest esemetest. (Wendel A. White) Oma karjääri alguses tegin palju kogukonnakeskset kogumist. Olin lõpetanud nende aegade loendamise, kui olin kellegi majas joomas teed vanemate elanikega, kes tõmbasid äkki välja hämmastava eseme. Selle muuseumi direktorina arvasin, et kogu 20. sajand, suurem osa 19., võib-olla isegi 18. sajandist võib ikkagi olla kogu riigi kohvikutes, keldrites ja pööningutel. Teadsin ka, et Ameerika muutudes lagunevad perekodude kodud ja pärandi ruumid on ohus. Pidi nüüd koguma hakkama, sest kogukonna materiaalset kultuuri ei pruugi kümne aasta pärast enam olla.
Nii lõime programmi „Aafrika-Ameerika aarete päästmine“, kus käisime kogu riigis ringi, kutsusime inimesi oma asju sisse tooma ja õpetasime neile tasuta hoidma. Kui me seda esimest korda tegime, Chicagos, jõhkralt külmal päeval, ootasid inimesed tegelikult järjekorda väljaspool Chicago avalikku raamatukogu, et muuseumi töötajatele oma aardeid näidata. Tegime koostööd kohalike muuseumidega, mis andis neile nähtavuse ja võimaluse koguda kohaliku tähtsusega esemeid. Ja veendusime, et kohalikul kongresmenil või -naisel oleks võimalus pildistada koos artefaktiga, et nende pilt saaks ilmuda ajalehes. See ergutas vestlust, mis julgustas inimesi päästa oma perekonna ajaloo asju.
Meie lootused olid enam kui täidetud. Sellel Chicago üritusel tõi Illinoisi osariigis Evanstonist pärit naine valge Pullmani portleri mütsi. Valge müts oli väga eriline - mütsi õigustamiseks pidite olema vahendajate juht - ja ma polnud kunagi varem fotol ühtegi fotot näinud. Kui naine pakkus mütsi annetada, olin ma vaimustuses, sest kuigi me alati teadsime, et räägime Pullmani portreede lugu, laseb see artefakt meil seda teistmoodi öelda.
Aardeprogrammist tuleneva nähtavuse tulemusel helistas mulle Philadelphia kollektsionäär, et öelda, et ta on saanud materjali hiljuti surnud sugulaselt Harriet Tubmanilt, kes on abolitsionäär ja metroojuht. 19. sajandi ajaloolasena teadsin, et tõenäosus, et tal on tegelikku Tubmani materjali, oli väike, kuid arvasin, et see on lühike rongisõit DC-st Philadelphiasse ja võin soodushinnaga juustukohviku saada. Kohtusime Temple University ruumis. Ja ta jõudis kasti ning tõmbas Harriet Tubmani matustest välja üsna haruldased pildid. Selleks ajaks, kui ta tõmbas välja hümnaali, mis sisaldas nii palju vaime, et Tubman harjutas orjastatut teatama, et naine on nende piirkonnas, siis kõik nutsid. Ma nutsin mitte ainult seetõttu, et need asjad olid nii meeldejäävad, vaid ka seetõttu, et koguja oli piisavalt helde, et neid meile anda.
Kuna palkasime rohkem kuraatoreid, siis lootsime rohkem nende kogumisoskusele kui inimestele, kes oma asju meile viivad. Meil oli lai ettekujutus lugudest, mida tahtsime jutustada, kuid mitte esemetest, mis määraksid, kuidas me saaksime neid jutustada. Teadsime, et tahame rääkida naiste rollist võitluses rassilise võrdsuse eest, kuid me ei teadnud, et suudame koguda Oklahoma värviliste naiste klubidelt 1910. aasta ribareklaami, mis ütleb: „Lifting As Ronime. ”
Teised isikud kinkisid Ku Klux Klanile kuulunud riideid, sealhulgas Stetson Kennedy, kes tungis Klanisse raamatu " Ma sõitsin Klaniga sisse 1954. aastal" sissetungimisel. Need ja muud potentsiaalselt põletikulised esemed tõstsid küsimuse, kuidas saaksime neid eksponeerida ekspluateerivate, voyeuristlike või kannatlikena. Meie vastus oli: taust oli kõik. Ükski artefakt ei oleks piirideta, kui me suudame seda kasutada asjassepuutuvate inimeste inimlikuks muutmiseks ja võrdsete õiguste eest võitlemise sügavuse illustreerimiseks.
Kuraatorid tegutsesid ühe kindla käskkirja alusel: 70–80 protsenti kogutud materjalidest pidi lõppema muuseumi põrandal, mitte laos. Me ei saanud endale lubada, et kogutakse näiteks tuhat pesapalli ja neid on ainult kaks väljapanekus. Mõnikord pidin olema veendunud. Üks kuraator tõi teekannu - kena teekannu, aga see oli mulle lihtsalt teekann ja selle omandamiseks kulus natuke raha. Seejärel juhtis kuraator tähelepanu sellele, et see teekann kandis St. Croixis sündinud ja 18. sajandi lõpul Philadelphiasse teel olnud Peter Bentzoni valmistaja kaubamärki. Ja kuigi tema nimi tähendas palju dekoratiivkunsti õppivatele inimestele, oli see vaid tema töö teadaolevalt neljanda näite näide. Nii et äkki nägin seda mitte teekannu, vaid kellegi konkreetse väljendusena, kes sündis orjastatuna, sai oma vabaduse, kasutas välja majanduslikud võimalused ja arendas välja viimistletud käsitöötasandi, mis on tänapäevani tähelepanuväärne.
Kogumisel jätkasime asju, mida ma ei osanud oodata, nagu Nat Turneri piibel ja Roy Campanella püüdja nett. Ja üllatused kujundasid meie kollektsiooni edasi. Selgus, et Denyce Gravesile kuulus kleit, mida Marian Anderson kandis, kui ta laulis oma ajaloolisel kontserdil Lincolni memoriaalis 1939. aastal; Pärast seda, kui pr Graves laulis meie murrangulisel tseremoonial 2012. aastal, koliti ta kleiti meile annetama. Chuck Berry pakkus meile kitarri, mille peale ta kirjutas “Maybelline” - seni, kuni võtame ka tema kirsipunase 1973. aasta Cadillac Eldorado. Annetus oli vapustav, kuni üks meie töötajatest läks teda vaatama Missourisse ja pitseris tehingu jäätisevõileibade peale. George Clinton lahkus oma muinasjutulise emotsiooniga P-Funk, mis toob minu jaoks koju, kuidas tema lavalaev väljendas oma igatsust pääseda rassiliste tüliste poolt laastatud ühiskonnast.
Ainus, mida ma saada tahtsin, oli midagi seotud orjakaubandusega. Ma teadsin, et tervet orjalaeva pole võimalik saada, kuid tahtsin lihtsalt tükki ühest, peaaegu nagu reliikviat või ikooni. Ma arvasin, kui raske see võib olla? Kutsusin muuseume, mida teadsin kogu riigis. Mitte midagi. Kutsusin muuseume üle maailma. Sama asi. Kuid ma sain teada, et keegi polnud kunagi orjastatud isikute lasti vedamise ajal laeva arheoloogilisi dokumente teinud.
See võttis aega mitu aastat ja paar valet algust, kuid siis suunasid George Washingtoni ülikooli teadlased meid São José poole, mis vajus Lõuna-Aafrika Vabariigist 1794. aastal. Umbes 200 pardal olnud orjastatud inimest suri ja võib-olla päästeti 300 inimest, ainult selleks, et olla müüakse järgmisel nädalal Kaplinnas. Selle laeva dokumenteerimiseks alustasime orjavrakkide projekti enam kui poole tosina partneriga siin ja Lõuna-Aafrikas. Koolitasime sukeldujaid ja leidsime dokumente, mis võimaldasid jälgida laeva Lissabonist Mosambiigist Kaplinna. Ja tuvastasime Mosambiigi piirkonna, kust olid pärit orjastatud inimesed Makua.
See oli sisemaa ja sellel oli midagi sellist, mida ma pole kunagi varem näinud - tagasituleku kaldtee, mis orjastatud inimesed pidid jalutama, et pääseda paati, mis neid ära viiks. See polnud midagi sellist nagu Uksed tagasi, mida ma Ghana Elminas või Senegali Gorée saarel näinud olin; see oli lihtsalt see kitsas ebaühtlane kaldtee. Mind tabas see, kui raske oli mul kaldteed mööda kõndides tasakaalu hoida ja kuidas pidi olema raske vaevaga kõndimine. Vaatasin enda ees vee ilu, kuid mõistsin, et need orjastatud inimesed ei kogenud mitte ilu, vaid tundmatu õudust.
Tahtsime sellest külast võtta natuke mustust ja puista see üle vraki koha, et orjastatud sümboolselt koju tuua. Kohalikud pealikud olid kohustuseks liiga õnnelikud, andes meile selle ilusa laeva, mis oli kaetud lehmikutega, et mustust hoida. Nad ütlesid: "Arvate, et soovite oma mulda puistata, kuid see on teie esivanemate idee."
Meie tseremoonia päev oli jube: vihmasadu, lained lükkasid igasuguseid asju kividele, ilmselt nagu päev, mil São José vajus. Meid pakiti sellesse majja vaatega vrakikohale; peeti kõnesid ja loeti luuletusi. Ja siis saatsime oma sukeldujad väljaku poole, et valada mustus vette. Niipea kui nad valmis said, tuli päike välja ja mered läksid rahulikuks.
See kõlab nagu B-film, kuid see oli minu karjääri üks liikuvamaid hetki. Kõik, mida ma võiksin mõelda, oli: ärge jamage oma esivanematega. Mul on nii suur au ja alandus, et näitasin laeva jäänuseid Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis.
**********
Punnile anti viis asukohta, mille vahel muuseum valida. Ta asus elama viie aakri suurusele saidile Mall, Washingtoni monumendi kõrvale. (Allison Shelley) 
Bunch soovis, et hoone oleks keskkonnasäästlik ja kajastaks vaimsust, meeliülendamist ja vastupidavust. Ta valis projekti juhiks Tansaania päritolu arhitekti David Adjaye. (Allison Shelley) 
Filigraansus muuseumi koroonas (autori taga) laenab mustreid, mida kasutasid orjastatud rauatöölised Charlestonis ja New Orleansis. (Allison Shelley) On võimatu ülehinnata, kui mõttekas on see muuseum omada National Mallil. Ajalooliselt täpsustas Kongress, et kui Smithsonian muuseumi ehitaks, kongressi asukoht. Meile anti neli võimalikku kohta. Veetsin aasta, lastes neid analüüsida kulude, veevarustuse, veoautode juurdevoolu, jalakäijate voo ja kõigi muude mutrite ja poltide probleemide põhjal, mis kaasnevad iga suure ehitusprojektiga. Kuid oli veel üks tegur, mis ei kaasne ühegi teise projektiga - tundlikkus selle üle, mis on Mall ehitatud.
See võib tunduda Washingtoni mittekuuluvate inimeste jaoks pisut läbipaistmatu, kuid Mall - Ameerika esihoov - on pühitsetud. See on koht, kus maailm tuleb paremini aru, mida tähendab olla ameeriklane. See oli koht, kus 1963. aastal tõusis Washingtoni mälestusmärk rahvahulkadele ja kus Marian Andersoni hääl alistas 1939. aasta lihavõttehommikul diskrimineerimise tüved. Oli piisavalt väljendatud tunne, et Mall on juba üle ehitatud ja et see muuseum peab kuskile minema. muud; teine, ka piisavalt väljendatud seisukoht oli, et see muuseum on nii oluline, et see ei saa kuhugi mujale minna.
Veetsin mitu kuud saitide hindamisel oma direktori asetäitja Kinshasha Holman Conwilliga. Minu jaoks oli küsimus, milline neist sobis kõige paremini rahvusmuuseumi rajamiseks, mis tutvustaks Smithsoniani institutsiooni külastavate miljonite jaoks vähe tuntud ja sageli alahinnatud ajalugu? Neljast nimekirja kantud kahest, mis puudusid Mallilt, oleks lisandunud lisakulusid olemasolevate hoonete raseerimiseks, maanteede ümbersuunamiseks ja tähtsa ajaloo kajastamiseks Washingtoni külastuse peavoolust kaugel. Ühel kaubanduskeskuse saidil oli juba Smithsoniani rajatis, kunsti- ja tööstushoone, kuid see vajas põhjalikku renoveerimist. Ma uskusin, et vanema hoone renoveerimiseks on palju raskem raha koguda kui luua midagi uut ja omanäolist.
Pärast valikute ülevaatamist tundsin, et viie aakri suurune sait 14. tänaval ja Constitution Avenue NW on selle muuseumi jaoks parim võimalik asukoht. Ajalehtedes toimusid kohtumised, reportaažid, kuulamised ja kahekesi kirjad - “vaieldav” ei hakka seda kirjeldama. Kuid 2006. aasta jaanuaris hääletasid Smithsoni regenerid muuseumi paigutamise üle Mall, Washingtoni monumendi kõrvale ja Valge Maja varju.
"Minu homne esimene ülesanne on naeratamine lõpetada, " ütlesin. Mul pole selget mälestust selle ütlemisest, kuid mul peab olema. Sellest sai New York Timesi päeva tsitaat.
Ma teadsin, et tahan, et hoone oleks keskkonnasäästlik, parandaks Washingtoni maastikku ja kajastaks vaimsust, meeliülendamist ja vastupidavust. Muidugi pidi see muuseumina funktsioneerima, kuid mul polnud aimugi, milline see välja peaks nägema - lihtsalt mitte nagu järjekordne marmorist Washingtoni ehitis. Varaselt sain arhitektidelt arhiivi pakette, milles paluti muuseumi kujundada, nii et ma teadsin, et selle komisjoni vastu on ülemaailmne huvi. Kuid küsimusi oli palju: kas arhitekt pidi olema värviinimene? Kas peaksime arvestama ainult arhitektidega, kes on ehitanud sellise hinnaga või keerukusega muuseume või ehitisi? Kas komisjon oli avatud ainult Ameerika arhitektidele?
I felt it was essential that the architectural team demonstrate an understanding of African-American culture and suggest how that culture would inform the building design. I also felt that this building should be designed by the best team, regardless of race, country of origin or the number of buildings it had built.
More than 20 teams competed; we winnowed them down to six finalists. Then I set up a committee of experts, from both inside and outside the Smithsonian, and asked the competing teams to submit models. Then I did something that some of my colleagues thought was crazy: We displayed the models at the Smithsonian Castle and asked members of the museum-going public to comment on them. The perceived danger was that the committee's choice might be different from the visitors' favorite. For the sake of transparency, I was willing to take that risk. I wanted to be sure that no one could criticize the final choice as the result of a flawed process.
Choosing the architectural team made for some of the most stressful weeks I've had in this job. After all, we would have to work together, dream together and disagree together for ten years. We had a unique chance to build something worthy of the rich history of black America. And we had more than half a billion dollars at stake. But those weeks were also some of my most enlightening, as some of the world's best architects—Sir Norman Foster, Moshe Safdie, Diller Scofidio + Renfro and others—described how their models expressed their understanding of what we wanted.
My favorite was the design from a team led by Max Bond, the dean of African-American architects, and Phil Freelon, one of the most productive architects in America. Max's model also received favorable reviews in the public's comments. After very rigorous and candid assessments, that design became the committee's consensus choice. Unfortunately, Max died soon after we made the selection, which elevated David Adjaye, who was born in Tanzania but practices in the United Kingdom, to be the team's lead designer.
Kujunduse signatuurielement on selle koroon, läbistatud pronksvärvi kroon, mis ümbritseb välisilme kolme parimat taset. Sellel on oluline funktsioon, mis kontrollib päikesevalguse voogu hoonesse, kuid sama oluline on ka visuaalne sümboolika. Koroona juured on joruba arhitektuuris ja Taavetile peegeldab see Aafrika karjatiidi, mida nimetatakse ka verandapostiks, eesmärki ja ilu. Minu jaoks on tähenduse mitu kihti. Koroon kaldub ülespoole ja väljapoole 17-kraadise nurga all, sama nurga all, kui Washingtoni monument tõuseb üles ja sissepoole, nii et kaks monumenti räägivad omavahel. Meil on 1940. aastatest pärit pilt palves olevatest mustanahalistest naistest, kelle käed on ka selle nurga all üles tõstetud, nii et koroon peegeldab seda vaimsuse tahku.
Koroona eristatavaim omadus on selle filigraanne kujundus. Selle asemel, et lihtsalt korona läbistada, et piirata materjali peegeldavat olemust, tahtsin teha midagi sellist, mis austas Aafrika-Ameerika loovust. Niisiis soovitasin meil kasutada rauatööde mustreid, mis kujundavad nii mõndagi Charlestonis ja New Orleansis asuvat ehitist - rauatööd, mille tegid orjastatud käsitöölised. See austaks neid - ja nii paljude teiste, kes seda rahvust ehitasid, tunnustamata tööd. Nii kaua on Aafrika-Ameerika kogemusest varjatud silmanägemist. Mitte rohkem.
**********
Kui olete meie muuseumis, ümbritseb teid ajalugu. Näitustel uuritakse orjanduse ja vabaduse aastaid, eraldatuse ajastut ja hiljutise Ameerika lugusid. Teisel korrusel uurite kogukonna mõistet näitustel, kus uuritakse afroameeriklaste rolli sõjaväes ja spordis - ja saate aru, kuidas koha võim kindlustas, et kunagi polnud Aafrika-Ameerika ainsatki kogemust. Viimasel näitusekorrusel uuritakse kultuuri rolli Ameerika kujundamisel, kujutavast kunstist muusikani, filmi, teatri ja televisioonini.
Ajaloo värk on teie teejuht, olgu see siis vabadussamba salongi lähedal rekonstrueeritud tegelik orjakabiin või eraldatud istmete jaoks ette nähtud raudteevagun või kleit, mille Carlotta Walls'i vanemad ostsid talle 1957. aastal selga panna, et tema ja veel kaheksa inimest integreeritud keskkeskkool Little Rockis või orkaani Katrina järel kasutatud päästekorv. Uurimiseks, kaasamiseks ja mäletamiseks on ligi 4000 esemeid, neist rohkem, kuni neid saab muuseumi pöörata.
Autori kontaktkivipilt: Rudolf Eickemeyer Jr (lahkub põldudelt) (Hargreti haruldaste raamatute ja käsikirjade raamatukogu, Georgia ülikooli raamatukogud) Kui kolin uude kabinetti, on üks objekt, mille ma endaga kaasa toon, foto, mida olen aastaid oma töölaual hoidnud, üks tehtud 1870ndate lõpus afroameeriklasest naisest, kes kunagi orjastati. Mulle tõmbas pilti see, et tema vähene kehaehitus meenutas mulle mu vanaema. Ta kõnnib kerge kaldega üles. Ühes käes hoiab ta aiakõnni, mis on kõrgem kui ta on. Teises käes hoiab ta korvi, mida kasutatakse maisi või kartuli koristamiseks. Tema juuksed on korralikult mähitud, kuid kleit on räpane. Tema sõrmed on paistes, tõenäoliselt aastatepikkuse põldude töötamise tõttu. Ta on selgelt väsinud, kuid oma kehahoiaku üle on uhkust ning ta liigub edasi kõigest hoolimata, mida ta kannab.
See pilt sai minu mõõdupuu. Kui ma tüdin poliitikast, kui raha tundub, et seda ei tule kunagi, kui tuhat tähtaega tundub purustav, vaatan teda. Ja ma mõistan, et kuna ta ei loobunud, on mul võimalusi, mida ta ei osanud kunagi ette kujutada. Ja nagu temagi, liigun ma edasi.
